L'industrie : Concept, Histoire et Évolution

L'industrie : Concept et Histoire

Les activités industrielles incluent tous les processus et les techniques qui transforment la matière première en produit fini. Bien qu'il ait toujours existé au cours de l'histoire une fabrication d'outils, on considère comme industrielles seulement les activités destinées à atteindre une production de masse.

L'industrie Moderne

À la fin du XVIIIe siècle, les premières usines modernes apparurent en Angleterre. Leur production était très différente de celle des ateliers où l'on utilisait le travail manuel.

• Les sources d'énergie ont changé : On commença par utiliser le charbon et ensuite, sont apparus l'électricité et le pétrole.
• On donnait aux employés une seule tâche à effectuer au lieu de la faire de A à Z : Sur la chaîne de montage, la division du travail est alors très poussée.

Les fondements de ce type de production reposent sur les principes énoncés par Taylor et sa doctrine économique : le taylorisme. Elle a pour but d'accroître la productivité en divisant le travail de façon verticale (la conception et l'exécution) et horizontale (parcellisation des activités et spécialisation des ouvriers).

La mécanisation a permis de réduire le temps de fabrication et d'obtenir de grandes quantités en série de meilleure qualité et à un coût nettement plus bas par unité. Mais cette modernisation est coûteuse et demande de lourds investissements. D'autre part, la spécialisation a permis d'augmenter le rendement et l'efficacité des ouvriers. À l'inverse, leurs conditions de travail sont devenues plus pénibles.

L'Exode Rural et la Révolution Industrielle

Les premières usines se sont concentrées dans les villes. Alors, la population a augmenté considérablement. La mécanisation et la modernisation ont aussi touché les campagnes et au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, les machines ont peu à peu remplacé les paysans dans le travail des champs. En Europe occidentale et aux États-Unis, un lent et long processus s'annonce, celui de l'exode rural. Ainsi, la population rurale diminue au profit des villes.

Cet ensemble de changements apparus au XIXe siècle dans l'économie et la société occidentale (et japonaise) est connu sous le nom de révolution industrielle. Ailleurs, on continue à vivre de façon traditionnelle. Cela veut dire que dans la première moitié du XIXe siècle, l'activité industrielle était le principal élément établissant la frontière entre les régions développées et les régions non développées.