Information Comptable : Types, Objectifs et Communication

et 7.3. Types d'informations comptables

Il existe deux types fondamentaux d'informations comptables préparées pour les entreprises : l'information financière et l'information de gestion.

Information comptable externe (financière)

L'information financière, aussi appelée comptabilité financière, générale ou externe (Financial Accounting), est principalement préparée pour répondre aux besoins des utilisateurs externes.

Il s'agit d'une information concernant les opérations effectuées par la société avec d'autres opérateurs, qui se reflète dans des documents dont la structure est régie par le droit commercial et la comptabilité (Code de commerce, loi sur les sociétés, le Plan comptable général, etc.).

Les informations fournies par la comptabilité financière sont les états financiers (Financial Statements) : le bilan, le compte de résultat, le tableau de variation des capitaux propres, le tableau des flux de trésorerie et l'annexe. La publication de ces informations est annuelle et doit satisfaire aux exigences ¹ de pertinence et de fiabilité ². Les entreprises communiquent ces informations aux utilisateurs de trois manières principales :

• Légalement : Dépôt des comptes au registre du commerce (PME, moyennes et grandes entreprises). Les utilisateurs peuvent demander une copie des comptes au registre.
• Sur papier ou en format numérique : Les comptes sont publiés sous forme de livre ou sur CD, etc. (moyennes et grandes entreprises). Les utilisateurs peuvent demander les comptes de l'entreprise sous forme papier ou numérique.
• Via Internet : Les sociétés cotées sont tenues d'inclure sur leurs pages web les comptes annuels précédemment publiés "sur papier" (généralement au format PDF). C'est le moyen le plus efficace (rapide et économique) de communiquer les informations contenues dans les comptes annuels. Les utilisateurs se connectent sur le site web de la société et téléchargent les comptes.

Information de gestion et comptabilité interne

L'information de gestion et la comptabilité interne sont destinées aux dirigeants et aux cadres intermédiaires de la société. Elles correspondent aux domaines de la comptabilité de gestion, de la comptabilité interne, de la comptabilité analytique et des coûts (Management Accounting).

Cette information est relative au processus de production de l'entreprise : les budgets globaux ou par service, les rapports de surveillance, l'estimation du coût des biens ou services produits par l'entreprise, l'évaluation, etc. Elle n'est pas régie par les lois commerciales ou comptables, mais a ses propres méthodes de calcul des coûts (coûts directs, coûts intégraux, Activity Based Costing (ABC)). Elle est produite avec la fréquence requise par les gestionnaires et doit être, avant tout, pertinente et opportune.

Objectifs de l'information financière

Les objectifs de l'information financière dépendent en grande partie des utilisateurs et de leurs besoins. Fondamentalement, les objectifs sont les suivants :

• Responsabilité : envers les gérants de la société, ses actionnaires ou propriétaires (requis par la Loi sur la SA), et envers l'administration publique pour les taxes (impôt sur les sociétés, TVA), la réception de subventions et les statistiques financières.
• Prise de décision économique : Fournir des informations utiles pour la prise de décisions économiques (investissement et financement) aux utilisateurs, par exemple :
  • Les institutions financières (pour les prêts aux entreprises, dans l'espoir de percevoir les intérêts dus).
  • Les fournisseurs (qui attendent de vendre à crédit).
  • Les investisseurs actuels ou potentiels (pour acheter, détenir ou vendre des actions de la société et évaluer la capacité de l'entreprise à payer des dividendes).
  • Les clients (pour s'assurer de la continuité de la livraison d'un produit ou service).
  • Les employés (pour évaluer la pérennité de l'entreprise et négocier des augmentations salariales).
  • Le gouvernement (pour les mesures économiques).