L'Innovation Technologique : Définitions et Classifications

Thème 3 : L'Innovation Technologique

Introduction : La Pression pour l'Innovation

L'entreprise qui n'innove pas est soumise à une forte pression. Concernant l'innovation et la protection des marchés, une entreprise innovante ne peut survivre que dans des marchés protégés à moyen terme. Cependant, dans le contexte de l'ouverture des marchés, l'innovation est avant tout une ressource compétitive.

Approches de l'Innovation

L'approche de l'innovation peut être vue sous deux angles :

• L'ingénierie : Analyse du processus qui peut transformer les connaissances scientifiques en innovations réussies.
• L'économiste : S'inquiète de l'acceptation et du succès de l'innovation par les consommateurs.

Complexité du Processus d'Innovation

Le processus d'innovation présente plusieurs caractéristiques complexes :

• Nature multi-disciplinaire : Associée à la nouveauté de ses résultats.
• Incertitude : L'innovation nécessite une adaptation permanente de la structure de la société au changement.
• Critères d'évaluation : Nécessité de critères autres que financiers pour déterminer à l'avance l'intérêt des projets d'innovation technologique.

Définitions de l'Innovation

L'Innovation selon Schumpeter

Schumpeter définit l'innovation comme une nouvelle combinaison qui se manifeste dans le domaine de la production. C'est le processus clé de l'évolution économique, car elle provoque une rupture, affectant l'état stationnaire, et entraînant des changements qualitatifs et discontinus dans le système économique.

Classification des Innovations

Classification selon Schumpeter

Schumpeter distingue cinq types d'innovations :

1. Introduction d'un nouvel actif : Un produit inconnu des consommateurs ou une nouvelle qualité d'un produit (ex. : l'apparition du vélo tout-terrain).
2. Introduction d'une nouvelle méthode de production : (Ex. : lorsqu'une industrie chimique adopte une méthode de production issue d'une autre industrie).
3. Ouverture d'un nouveau marché : (Ex. : lorsque Banco Santander s'étend en Amérique latine).
4. Conquête d'une nouvelle source d'approvisionnement : Matières premières ou semi-finis (Ex. : utilisation du pétrole au lieu du gaz naturel pour produire de l'électricité).
5. Création d'une nouvelle organisation : Une grande organisation nouvelle dans n'importe quelle industrie.

Classification par Nature ou Objet

Les innovations peuvent être classées selon leur objet :

• Innovations de produit : Le produit supporte un large éventail d'innovations (innovation externe).
• Innovations de procédé : Une nouvelle méthode de fabrication d'un produit (innovation interne).
• Innovations de fabrication : Les innovations de produit et de procédé vont de pair.
• Innovations commerciales (ou de marketing) : Modification du contenu de plusieurs variables de marketing (nouveaux moyens de promotion des ventes, nouveaux systèmes de distribution, etc.).
• Innovations de management : Changement dans la direction et l'organisation sous laquelle se développent la production et le commerce de la société.

Classification par Degré de Nouveauté

• Innovation Radicale : Forte originalité, nouvelle application de la technologie (ex. : le transistor). Très risquée.
• Innovation Incrémentale : Petits changements visant à accroître la fonctionnalité et la performance de l'entreprise. Lorsqu'elles se produisent de manière cumulative, elles peuvent constituer une base permanente de progrès.

L'Apprentissage dans l'Innovation Incrémentale

L'apprentissage est la forme la plus courante de l'innovation incrémentale. Il est triple :

• Apprentissage par la pratique (par essais et erreurs).
• Apprendre à l'aide (Learning by using).

L'Ingénierie Inverse (Reverse Engineering)

L'ingénierie inverse consiste à partir d'un produit déjà développé pour le repenser et atteindre des modifications.

Classification par Degré d'Intensité Technologique

Cette classification est basée sur le cycle de vie technologique :

1. Innovation de Rupture : Lorsqu'une technologie atteint une phase de saturation, elle est inversée pour créer une pause et placer une nouvelle technologie (ex. : le laser, la fibre optique, le photovoltaïque, les technologies électroniques avancées dans le domaine du traitement de l'information).
2. Innovation d'Adaptation : Vise à prolonger la courbe du cycle de vie de la technologie, à augmenter ou à régénérer une technologie traditionnelle.
3. Innovation de Résurgence : Permet à une technologie obsolète de redevenir viable, grâce aux connaissances acquises dans le nouveau système technologique.

Classification par Degré de Parenté avec la Concurrence

Cette classification analyse comment l'innovation affecte la structure du marché et les relations technologiques :

1. Innovation Architecturale : Rupture technologique lorsqu'un nouveau concept est introduit et reconstruit l'architecture du système de production, les relations avec le marché et les utilisateurs (ex. : le système de fabrication de la chaîne de montage de Ford).
2. Innovation de Créneau (Niche) : Obtention d'une nouvelle forme en combinant des éléments technologiques existants (ex. : un baladeur fixé à un casque léger).
3. Innovation de Capacité : Simple ajustement du produit. Peut être une innovation progressive (incrémentale).
4. Innovation de Produit Révolutionnaire : Incidence sur les données techniques – changements de sa structure ou de ses parties, et même de sa fabrication. Elle ne change pas sa principale caractéristique et n'a pas d'impact majeur sur le marché ou les consommateurs.