Institutions de la République Romaine

L'institution du Sénat

L'institution du Sénat est née à l'ère de la monarchie. Elle se composait de 300 patriciens avec une ancienneté à vie. Le Sénat confirmait les lois, notamment les questions relatives aux relations extérieures, aux affaires religieuses, territoriales et militaires. Il était responsable de superviser la perception des impôts et de contrôler les consuls.

Les Magistrats

Les magistratures étaient occupées par deux personnes (collégialité), qui avaient le droit de veto sur l'autre pour éviter les abus de pouvoir. Ils étaient élus par les assemblées. Les magistrats avaient deux pouvoirs importants : la potestas, la capacité de forcer les autres citoyens à respecter la loi, et l'imperium, la capacité de commander l'armée et de percevoir des impôts. Il s'agit notamment de :

• Les consuls pouvaient imposer des sanctions et détenaient l'imperium. Ils supervisaient les finances. Ils étaient éponymes, c'est-à-dire qu'ils donnaient leur nom à l'année de leur règne. À la fin de leur mandat, ils devaient rendre compte de leur action.
• Les préteurs administraient la justice. Il y avait deux types de préteurs : le préteur urbain pour les citoyens romains et le préteur pérégrin pour les étrangers.
• Les censeurs étaient chargés de mener un recensement tous les cinq ans. Ils veillaient sur la moralité et les bonnes mœurs dans la République.
• Les échevins, de deux types, deux curules et deux plébéiens, étaient en charge de la police, de l'approvisionnement de la ville, de l'urbanisation, des marchés, etc.
• Les questeurs étaient responsables des finances publiques et des finances de la République. Ils collectaient les impôts.
• Les tribuns de la plèbe protégeaient les droits des plébéiens. Ils avaient le droit de veto.
• Le dictateur était une magistrature utilisée uniquement en cas d'urgence. Le dictateur concentrait tous les pouvoirs républicains pour une période de crise de six mois.

Les Assemblées

Les assemblées regroupaient tous les citoyens avec des fonctions différentes, généralement consultatives. Parmi elles se trouvaient :

• Les comices curiates, regroupées en curies ou circonscriptions territoriales, réglementaient le droit privé lié à la personne.
• Les comices centuriates, regroupées en centuries, élisaient les consuls, les magistrats et les censeurs.
• Les comices tributes, regroupées en tribus, ne pouvaient légiférer et élisaient les échevins curules et les questeurs.
• Les conciles de la plèbe, composées de plébéiens, pouvaient élire les tribuns de la plèbe.