Introduction à l'économie : concepts clés

1. Les agents économiques

Plusieurs agents interagissent dans l'économie :

• Les entreprises : Achètent, transforment et vendent des biens et services.
• Les ménages : Consomment des biens et services.
• Le gouvernement (État, pouvoir public) : Influence la politique économique du pays par ses dépenses, la distribution et la redistribution des revenus.
• Le reste du monde : Représente toutes les économies en dehors du pays. Il y a des échanges commerciaux :
  • Exportations : Ventes au reste du monde.
  • Importations : Achats au reste du monde.

2. L'économie

L'économie est l'étude des activités de production, de distribution (échanges) et de consommation des biens et services. Il existe trois branches principales :

• Microéconomie : Étude du comportement des individus et des entreprises, c'est-à-dire l'étude des activités de production, de distribution et de consommation des biens et services réalisées par des entités individuelles.
• Macroéconomie : Étude du comportement de grandes entités telles que les États et les nations dans les activités de production, de distribution et de consommation des biens et services.
• Mésoéconomie : Étude du comportement des secteurs (parties) de l'économie d'un pays. Par exemple, l'étude des activités agricoles, minières, de la pêche, etc.

3. Politique économique

Les sciences économiques sont aussi appelées économie politique (étude de l'économie).

La politique économique est l'utilisation des études économiques par les politiciens au pouvoir dans un gouvernement pour développer l'économie d'un pays (création d'emplois, distribution d'allocations, exportations, etc.).

4. Le chiffre d'affaires (CA)

Le chiffre d'affaires est la somme des ventes de biens et services par une entreprise.

CA = Coût de revient des biens et services (des marchandises) + Bénéfice.

5. Rentabilité

La rentabilité mesure ce que rapporte une activité. Par exemple, la rentabilité du chiffre d'affaires se calcule comme suit :

• Rentabilité du CA = Bénéfice / CA
• Rentabilité des capitaux propres (capitaux propres = capital + réserves) = Bénéfices / Capitaux propres
• Rentabilité des actifs = Bénéfices / Actifs

6. Le marché

Un marché est un lieu de rencontre entre l'offre et la demande de biens et services. On parle alors de marché des biens et services. Lorsqu'il est question des facteurs de production, on parle du marché des facteurs de production. Ces deux marchés sont composés d'acheteurs et de vendeurs.

6.1 Le marché de concurrence parfaite

Les conditions de la concurrence parfaite sont :

• Atomicité du marché : Le marché présente un grand nombre de demandeurs et d'offreurs, tous de petite taille, afin qu'aucun d'eux ne puisse influencer individuellement le marché au niveau des prix ou des quantités échangées.
• Fluidité du marché : Liberté d'entrée et de sortie du marché. À long terme, la liberté d'entrée sur le marché conduira, s'il y a des perspectives de profit, à attirer de nouvelles firmes. Cette offre supplémentaire contribuera à diminuer le prix du produit et à faire disparaître tout profit anormal.
• Homogénéité du produit : Les produits ou services échangés sont parfaitement homogènes, c'est-à-dire identiques et interchangeables.
• Transparence du marché : Tous les offreurs et demandeurs connaissent en même temps et sans aucun coût toutes les informations utiles concernant le marché (conditions en vigueur, quantités disponibles, caractéristiques des produits).
• Mobilité des facteurs : Les facteurs de production peuvent se déplacer instantanément d'une entreprise à l'autre.

7. La valeur ou le prix

La valeur ou le prix s'exprime par la quantité de monnaie donnée par l'acheteur au vendeur en échange d'un bien ou service. L'ensemble des vendeurs constitue l'offre, et l'ensemble des acheteurs constitue la demande. Ils se rencontrent sur le marché. Le prix qui s'y établit est un prix d'équilibre.

8. La demande

La demande est la quantité d'un certain bien demandée par les acheteurs pour un prix donné, à un moment donné.

9. L'offre

L'offre est la quantité de biens que les offreurs acceptent de vendre pour un prix donné, à un moment donné.

10. Le prix d'équilibre

Le prix d'équilibre égalise les quantités offertes et les quantités demandées d'un bien. Il indique :

• Le prix auquel les échanges auront lieu.
• Les quantités qui seront échangées à ce prix.

11. Concurrence imparfaite

Il y a concurrence imparfaite lorsqu'une ou plusieurs des conditions de la concurrence parfaite ne sont pas remplies (atomicité, fluidité, liberté d'entrée et de sortie, transparence, mobilité des facteurs).

12. Monopole

Situation de marché où il y a un seul offreur (vendeur) face à plusieurs demandeurs (acheteurs).

13. Duopole

Situation de marché où il y a deux offreurs face à plusieurs demandeurs.

14. Oligopole

Situation de marché où il y a quelques (7 ou 8) offreurs face à plusieurs acheteurs (demandeurs).

15. Polypole (concurrence parfaite)

Situation de marché où il y a plusieurs vendeurs face à plusieurs acheteurs.

16. Concurrence monopolistique

Grand nombre de vendeurs, biens légèrement différenciés, faible influence sur le prix. Exemple : épicerie de quartier.