Introduction à la Philosophie : Origines et Nature

La Philosophie et ses Questions

La Connaissance Rationnelle

Les animaux ont un comportement instinctif inné. Leurs instincts leur permettent de satisfaire leurs besoins sans tenir compte des causes, du but ou de la façon d'agir. Il s'agit donc d'une connaissance pratique et concrète.

L'homme est un animal rationnel. Il a besoin de comprendre et d'interpréter l'environnement dans lequel il vit, pour résoudre le problème de son existence, c'est pourquoi il a besoin de savoir.

L'Explication Pré-rationnelle : Magie et Mythe

L'être humain se caractérise par le besoin de connaître, lui-même et son entourage. Ses premières tentatives d'explication sont de nature irrationnelle : la magie et le mythe.

La magie vise à résoudre des problèmes pratiques. Elle repose sur la croyance que toutes choses sont animées par des esprits (animisme).

Le mythe est un récit ou une légende symbolique et sacrée racontant des événements majeurs relatifs aux phénomènes naturels et sociaux. Il sert à justifier les actions, les valeurs et la morale humaine et sert de modèle. Il est basé sur l'autorité de la tradition.

Le but principal de ces explications est d'offrir une interprétation de l'univers et de l'individu. Elles constituent une connaissance irrationnelle.

• Raison : Le surnaturel.
• Source : Activité émotionnelle et imaginative.
• Éléments : Représentations symboliques, dieux anthropomorphes.
• Type d'explication : Analogie.

Origine et Nature de la Pensée Rationnelle

Du Mythe (Arbitraire) au Logos (Nécessité)

En Grèce, les récits mythologiques cessent de servir de modèle explicatif. Dans le mythe, tout était imprévisible, arbitraire et contingent. Émerge alors l'idée de destin, c'est-à-dire que les choses peuvent être connues et prévisibles.

Naît le désir d'expliquer la réalité naturelle avec la raison, à la recherche d'une explication rationnelle et immanente.

La raison humaine s'interroge sur sa nature et sa cause. Contrairement à la magie, la connaissance rationnelle explique par la méthode.

Une explication pré-rationnelle ne fournit aucun lien logique entre le phénomène naturel et une cause surnaturelle ; l'explication est arbitraire.

L'Origine Grecque : Admiration et Quête de Vérité

La philosophie occidentale a émergé dans les colonies grecques d'Asie Mineure au VIe siècle av. J.-C. Il existait déjà des connaissances rationnelles (astronomie, géométrie) en Égypte, mais les premiers penseurs grecs cherchèrent une explication rationnelle globale.

La philosophie est née comme critique de la connaissance traditionnelle et des mythes. Elle vise à répondre aux mêmes questions mais dans une perspective fondée sur le raisonnement logique. Ce passage est connu comme l'étape du mythe au logos.

Évolution et Questions Contemporaines

Le théocentrisme place Dieu comme le Tout-Puissant, cause nécessaire et unique de l'ordre de l'univers. En revanche, les créatures sont contingentes et finies. L'homme y a une place spéciale : son âme est immortelle et son corps ressuscitera à la fin des temps. Apparaît la notion d'être libre et responsable.

Aux XIXe et XXe siècles se développe la philosophie contemporaine.

On considère qu'avec Kant s'achève une étape de la philosophie, grâce à sa critique.

Après lui, la réflexion philosophique se caractérise par la multiplicité des intérêts et des écoles qui ont en commun la référence kantienne, soit par son influence, soit par opposition.

Le thème central devient l'être humain et la société.

Voici, synthétiquement, les principaux intérêts et questions de la philosophie contemporaine :

• Philosophie : Quel est le rôle de la philosophie aujourd'hui ?
• Vérité : Qu'est-ce que la vérité ?
• Culture : Qu'est-ce que la culture ?
• Morale, droits politiques et humains : Qu'est-ce que le bonheur ?

Qu'est-ce que la Philosophie ?

Ortega y Gasset a dit que la philosophie est une passion qui implique l'homme tout entier, qu'elle fait nécessairement partie de l'esprit humain. Celui-ci a besoin d'une explication ultime, au-delà de laquelle nul ne peut aller.

Pour répondre à cette quête, la philosophie est ce savoir qui, grâce à l'utilisation de la raison, interroge toutes choses, recherche leurs causes profondes, pose les questions d'intérêt pour les humains. La philosophie tente de répondre au besoin le plus authentique de l'homme : connaître la vérité.

Caractéristiques de la Philosophie

Toutes les approches de la philosophie ont en commun les caractéristiques suivantes :

• Elle s'émerveille de connaître toute la réalité, elle est le savoir le plus universel. La philosophie aborde toutes les questions que l'être humain est capable de penser et de rationaliser, de sentir, d'imaginer et de construire. Elle s'intéresse à l'ensemble de l'expérience humaine. C'est sa principale différence avec les sciences particulières.
• La philosophie est une connaissance radicale, en ce qu'elle vise à atteindre les principes explicatifs ultimes de la réalité, le sens, le pourquoi et pas seulement le comment. Elle questionne la cause première de toute réalité.
• C'est une connaissance rationnelle : afin de comprendre et d'interpréter la réalité de manière rationnelle, elle doit argumenter, présenter un raisonnement structuré, justifier, faire des déclarations cohérentes, objectives et sans contradiction. La rationalité donne des explications théoriques, mais a également une dimension pratique : apprendre à vivre.
• C'est une connaissance critique : la philosophie conduit à repenser les connaissances acceptées, à ne jamais accepter ce qui est établi simplement parce qu'il en a toujours été ainsi. Elle s'oppose ainsi aux positions dogmatiques. L'esprit critique consiste à analyser, diviser et différencier dans un problème les éléments qui le composent et, enfin, essayer de parvenir à une conclusion fondée.