Les Invertébrés : Des Spongiaires aux Insectes

Les Spongiaires et les Coelentérés

Autrefois, on croyait que les spongiaires et les coelentérés étaient des plantes, car ils sont fixés à un substrat rocheux ou sablonneux. Certains aspects de leur apparence rappellent les végétaux.

Les Spongiaires

Le corps d'une éponge a la forme d'un sac perforé par de nombreux pores. Ces pores sont reliés par des canaux internes à une cavité centrale, ou cavité générale, qui communique avec l'extérieur par un trou appelé oscule.

Les Coelentérés

Les coelentérés sont classés en deux groupes : les polypes et les méduses.

Les Méduses

Les méduses ont une forme de parapluie. Elles vivent en flottant dans l'eau.

Les Polypes

Les polypes ont un corps tubulaire en forme de sac, avec une ouverture située sur la partie supérieure. Ils vivent fixés au fond marin et peuvent former des colonies, comme les coraux ou les anémones.

Les Vers

Le terme « ver » englobe des animaux à symétrie bilatérale, au corps mou et sans squelette. On distingue les vers plats et les vers annelés.

Les Vers Plats (Plathelminthes)

Le corps des vers plats est plat, mince, mou, non segmenté et sans organes de locomotion. Ils sont hermaphrodites, ce qui signifie qu'un même individu possède les organes mâles et femelles et peut s'auto-féconder. Ils produisent des milliers d'œufs. Des exemples de vers plats incluent la planaire, qui vit dans les milieux aquatiques ou humides, et le ténia, un parasite des humains et des animaux, dépourvu de système digestif et respiratoire.

Les Vers Annelés (Annélides)

Les vers de terre et les sangsues sont des annélides. Leur corps mou est divisé en anneaux cylindriques similaires. Chaque anneau possède les mêmes organes. Cette répétition d'anneaux est appelée métamérie. La plupart des annélides sont aquatiques. Certains sont hermaphrodites, d'autres ont des sexes séparés.

Les Mollusques

La plupart des mollusques, comme les calmars, les moules, les huîtres et les limaces, sont aquatiques, vivant en eau marine ou douce. Quelques espèces, comme les escargots de jardin, vivent en milieu terrestre très humide.

Caractéristiques des Mollusques

• Symétrie bilatérale
• Corps mou divisé en trois régions : tête, masse viscérale et pied
• Pied musclé utilisé pour nager, ramper ou creuser
• Corps recouvert d'une fine membrane, le manteau, qui produit une coquille protectrice. Cette coquille peut être composée de deux parties appelées valves.

Fonctions des Mollusques

• Respiration par branchies (espèces aquatiques) ou par poumons (espèces terrestres)
• Reproduction : la plupart sont hermaphrodites, mais certaines espèces ont des sexes séparés. La plupart sont ovipares. Après la fécondation, une larve éclot et se transforme en adulte par métamorphose.

Classification des Mollusques

Les mollusques sont classés en trois groupes : les gastéropodes, les bivalves et les céphalopodes.

Les Gastéropodes

L'escargot terrestre, la limace et la patelle sont des gastéropodes. Ils peuvent être terrestres ou aquatiques. Ils possèdent une tête développée avec quatre tentacules, dont deux portent les yeux. Leur pied musclé leur permet de ramper. Leur bouche est munie d'une radula, une sorte de langue avec de petites dents. Presque tous ont une coquille en spirale qui protège la masse viscérale. Seules les limaces en sont dépourvues.

Les Bivalves

Les moules, les palourdes, les coques et les couteaux sont des bivalves. Leur nom provient de leur coquille formée de deux valves. Ils respirent et se nourrissent en filtrant l'eau.

Les Céphalopodes

Les poulpes, les nautiles, les calmars et les seiches sont des céphalopodes. Ils possèdent une tête très développée avec de grands yeux. Leur pied est transformé en tentacules autour de la bouche. La plupart sont carnivores et utilisent leurs tentacules pour capturer leurs proies. Certains, comme la seiche, ont une coquille interne. D'autres, comme le poulpe, n'en ont pas. Ils respirent par branchies.

Les Arthropodes

Le corps des arthropodes a une symétrie bilatérale et est divisé en trois régions : tête, thorax et abdomen. Chez certaines espèces, la tête et le thorax sont fusionnés en un céphalothorax. La tête porte les yeux, les antennes et les pièces buccales. Les appendices sont articulés (pattes, ailes, antennes). Leur corps est recouvert d'un exosquelette de chitine qui les protège des prédateurs et de la dessiccation.

Fonctions des Arthropodes

Leur alimentation est variée : carnivores, herbivores, charognards, etc. La plupart ont des sexes séparés. La fécondation est généralement interne et ils sont ovipares. L'œuf éclot en une larve qui se transforme en adulte par métamorphose.

Classification des Arthropodes

Les arthropodes sont classés en quatre groupes : les arachnides, les insectes, les crustacés et les myriapodes.

Les Insectes

Les papillons, les sauterelles et les mouches sont des insectes. C'est le groupe d'arthropodes le plus nombreux. Leur tête porte généralement une paire d'yeux composés, deux ou trois ocelles et une paire d'antennes à fonction olfactive et tactile. La structure de leur bouche varie selon leur alimentation. Le thorax porte trois paires de pattes articulées et généralement une ou deux paires d'ailes. L'abdomen est segmenté. Ils respirent par des trachées. Ils ont des sexes séparés, la fécondation est interne et ils sont ovipares. La larve subit une métamorphose.

Métamorphose du Papillon Monarque

Une fois que la femelle pond un œuf, une larve appelée chenille en sort. Après une période de croissance et de maturation, la chenille se transforme en pupe, s'enveloppe dans un cocon et subit une série de transformations pour devenir un papillon.