L'Iter Criminis et les Actes Préparatoires en Droit Pénal

L'Iter Criminis : Le Cheminement de l'Infraction

Définition de l'Iter Criminis

L'iter criminis désigne l'ensemble des étapes ou phases par lesquelles passe un acte criminel, depuis la conception de l'idée par l'auteur jusqu'à la consommation de l'infraction.

Les Deux Phases Principales

La Phase Interne de l'Infraction

Elle se déroule entièrement dans l'esprit de l'auteur et n'est pas, en principe, réprimée par le droit pénal. L'individu conçoit l'idée de l'infraction, délibère sur les avantages et les inconvénients de sa commission, et choisit les moyens les plus appropriés pour y parvenir. Cette phase ne peut être punie, conformément à la maxime latine : « Nemo patitur cogitationes poena » (Les pensées ne peuvent être punies).

La Phase Externe de l'Infraction

Elle débute lorsque l'auteur, ayant décidé de commettre l'infraction, extériorise sa volonté par des actes concrets, tels que l'invitation d'autres personnes à participer ou la réalisation d'actions préparatoires. Cette phase se subdivise en :

• Les actes préparatoires.
• La phase d'exécution, qui peut inclure la tentative et la consommation du crime.

Les Actes Préparatoires

Définition des Actes Préparatoires

Les actes préparatoires sont les actions réalisées par l'auteur avant la phase d'exécution, dans le but de préparer la commission de l'infraction. Ils ne constituent pas encore la perpétration de l'action typique, mais créent les conditions propices à la réalisation du crime projeté.

Punissabilité des Actes Préparatoires (Code Pénal Espagnol)

Selon le Code Pénal (CP) espagnol, les actes préparatoires ne sont, en principe, pas punissables. Cependant, il existe un numerus clausus de situations expressément prévues par la loi où ils sont réprimés. Les articles 17 et 18 du CP énumèrent les actes préparatoires punissables : le complot (conspiration), la proposition et la provocation.

Le législateur opère cette sélection en fonction de l'importance ou des caractéristiques des crimes, justifiant ainsi une protection juridique anticipée. Par exemple, l'article 141 pour l'homicide ou l'article 448 pour les infractions contre la communauté internationale.

L'impunité générale des actes préparatoires repose sur l'observation que de nombreux projets criminels n'aboutissent pas, et sur le fait que ces actes ne créent généralement pas de danger immédiat pour l'ordre juridique.

Actes Préparatoires Spécifiques et Phase Exécutive

Le Complot (Conspiration)

Conformément à l'article 17 du Code Pénal, il y a complot lorsque « deux ou plusieurs personnes s'accordent pour commettre un crime et décident de l'exécuter ».

Les exigences du complot sont les suivantes :

• Le concours de deux ou plusieurs personnes qualifiées pour commettre l'infraction.
• Un accord de volontés entre elles.
• La décision exécutoire de chacun des participants de poursuivre le projet criminel.
• La commission d'un crime projeté.
• Un laps de temps significatif entre l'accord et la mise en œuvre, permettant d'évaluer la fermeté de la résolution, et qui ne soit pas un accord spontané.

De plus, le complot, en tant qu'infraction punissable, exige qu'aucune action d'exécution n'ait été intentée.

La Proposition

La proposition est définie comme l'acte par lequel, « ayant décidé de commettre le crime, on invite une ou plusieurs autres personnes à l'exécuter ».

Il est important de noter la différence entre la proposition et l'induction. L'induction n'implique pas une volonté d'auto-réalisation de la part de l'inducteur, tandis que la proposition est en soi punissable.

Les exigences de la proposition sont :

• Une invitation adressée à une ou plusieurs personnes pour exécuter le crime.
• Toutes les actions doivent être dirigées vers la commission d'un acte typique de la proposition.

Sont exclus les cas où l'invitation est adressée à un participant à des activités de dissimulation ou de préparation. L'invitation doit porter sur une criminalité spécifique, et tant le promoteur que le destinataire doivent être de véritables sujets.

La Provocation et l'Apologie de Crime

Définition et Éléments de la Provocation

Conformément à l'article 18 du Code Pénal, la provocation est « l'exposition devant une foule de personnes ou par tout autre moyen de diffusion d'idées ou de doctrines qui exaltent la criminalité ou l'agresseur ».

La provocation requiert quatre éléments :

1. L'activité vise à inciter d'autres personnes à commettre un crime, dont la commission, dans la phase d'exécution, est punissable par le Code Pénal.
2. Elle est réalisée par un moyen de diffusion public.
3. Elle implique un ou plusieurs crimes en particulier.
4. Il doit s'agir d'une incitation directe, destinée à un groupe de personnes.

L'Apologie de Crime

L'apologie de crime est une forme de provocation et partage les mêmes exigences. Elle peut soulever des questions de constitutionnalité en cas de confrontation avec un droit fondamental, tel que la liberté d'expression.

La Phase Exécutive : Tentative et Consommation

Début de l'Exécution : Positions Doctrinales

La phase exécutive marque le début de la commission de l'acte typique de l'infraction. Pour déterminer ce début, deux positions doctrinales principales ont été développées :

1. Position Objective-Formelle

   L'exécution débute lorsque l'auteur accomplit les actes qui décrivent immédiatement le verbe d'action du type légal.

   Critique : Cette approche est jugée invalide par la doctrine pour les crimes de résultat, car elle confond la consommation avec des actes d'exécution incomplète. Elle obscurcit également la distinction entre tentative achevée et inachevée pour les crimes d'activité pure ou d'omission pure.

2. Position Objective-Matérielle

   L'exécution commence lorsque le sujet accomplit des actes si étroitement liés à l'action typique qu'ils ne pourraient être réalisés sans elle.

   Difficulté : Identifier ces mesures immédiates qui ne sont pas explicitement décrites dans le type légal peut être complexe.