Juan Ramón Jiménez et le Noucentisme : Poésie et Essai

Juan Ramón Jiménez (1881-1958)

Parmi les poètes du Modernisme, de la Génération de 98 et de la Génération de 27, on trouve un certain nombre de figures intéressantes, mais secondaires. On compte, entre autres, José Moreno Villa, et surtout, la poésie familière et déchirante de León Felipe.

Cependant, la poésie de ces années est dominée par l'œuvre de Juan Ramón Jiménez (1881-1958, prix Nobel en 1956). Il est très difficile de l'intégrer dans un courant donné, mais à partir de 1915, il surmontera l'influence des approches modernistes pour développer le concept d'un art intellectuel, son propre art nouveau.

Les trois grandes périodes de la poésie de JRJ

Il est presque impossible de définir clairement les différentes étapes de la poésie de Juan Ramón Jiménez, car il a écrit de nombreux livres, qu'il a fréquemment édités, retouchés et réorganisés. Toutefois, on a tendance à distinguer trois grandes périodes :

1. Temps sensible (la poésie moderniste) : jusqu'à environ 1915.
2. Âge intellectuel (poésie nue) : jusqu'en 1936, date à laquelle il quitte l'Espagne.
3. Le temps final (la vraie poésie) : correspond à l'exil en Amérique jusqu'à sa mort en 1958.

1. Le Temps sensible (jusqu'à 1915)

Dans cette première période, on peut distinguer trois étapes :

• Poésie mineure : Fortement influencée par le modernisme triomphant, avec ses caractéristiques les plus visibles (adjectifs sensoriels abondants, longues lignes, etc.). Les livres de cette période (Almas de violeta et Ninfeas, tous deux de 1900) ne sont pas bien considérés par Juan Ramón, qui les a refusés plus tard.
• Poésie simple et contenue : Prédominance d'adjectifs sobres, d'octosyllabes, d'assonances et de rimes. Elle montre un modernisme modéré, avec une prévalence de sujets intimes et mélancoliques. Cette phase couvre 1903 et 1907, avec des livres comme Jardins d'Arias tristes ou Arias tristes.
• Retour aux techniques modernistes : On note l'utilisation de la couleur, des adjectifs sonores, des métaphores, des alexandrins, etc. Juan Ramón Jiménez fait cependant une utilisation plus personnelle de ces procédés. Sa poésie garde un ton intime et se concentre sur la contemplation nostalgique de la nature et la confession sentimentale. À ce stade (entre 1908 et 1915), il a écrit des œuvres comme Élégies, Sonetos espirituales ou La Soledad sonora. C'est aussi à ce moment que correspond Platero et moi (1914), un livre de prose poétique pour les enfants.

2. L'Âge intellectuel (Poésie nue)

En 1916, Juan Ramón Jiménez s'éloigne du modernisme avec l'œuvre qu'il a écrite lors de son voyage de noces à New York : Journal d'un poète nouvellement marié (titre changé plus tard en Diario de poeta y mar). Dans ce livre, le langage moderniste, les adjectifs éclatants et les effets rythmiques disparaissent. Apparaissent maintenant des vers courts, nus, sans rime, dans lesquels l'abstrait et l'essentiel prévalent sur l'anecdotique et le descriptif.

D'autres œuvres de cette période sont Eternidades (1918), Piedra y cielo (1919) ou Estación total (1936). Comme les titres le suggèrent, Juan Ramón a conçu la poésie comme une tentative de pénétrer la réalité profonde des choses au-delà de leur aspect sensoriel, et d'atteindre l'éternité par le dépassement de la temporalité.

3. Le Temps final (L'Exil)

La production de Juan Ramón Jiménez durant cette période est regroupée dans le volume posthume L'Atlantide lyrique (Lyric Atlantis). Il comprend deux livres clés :

• De l'autre côté (1936-1942) : Il met en lumière le long et complexe poème en prose Espacio, construit sur la base de la libre association et de souvenirs, d'impressions et de réflexions désordonnés.
• Dieu désiré et désirant (1948-1952) : Un recueil de poèmes d'inspiration mystique, où la vision de Dieu ne se conforme pas aux conceptions chrétiennes traditionnelles, mais est identifiée à la nature, à la beauté, et même à la conscience créatrice du poète.

Le Noucentisme et la Génération de 14

Caractéristiques générales du mouvement

En 1914, des changements sont observés dans la vie culturelle espagnole. Des développements ont lieu dans le domaine de la critique et de l'essai, où jouent un rôle actif d'importantes figures, telles que José Ortega y Gasset et Eugenio D'Ors. Il y a aussi des développements intéressants dans le roman, notamment les œuvres d'auteurs tels que Gabriel Miró et Ramón Pérez de Ayala. De nouvelles tendances poétiques apparaissent également, ce qui est très significatif étant donné le changement dans l'évolution poétique de Juan Ramón Jiménez.

Tous ces écrivains ne forment pas un groupe littéraire homogène, mais ils font partie d'un nouvel environnement intellectuel, qui a reçu le nom de Noucentisme (ou Génération de 14). Ses principales caractéristiques sont :

• Le Noucentisme entraîne l'apparition d'un nouveau type d'intellectuel. Face à l'attitude bohème moderniste et à l'auto-éducation des membres de la Génération de 98, le noucentiste est un intellectuel solidement formé, y compris dans des universités étrangères. Il demande un examen serein et objectif des problèmes. L'irrationalisme et l'angoisse des noventayochistas sont remplacés par la clarté et la rationalité.
• C'est une réaction contre les attitudes et les valeurs du XIXe siècle. Pour eux, le Modernisme et la Génération de 98 représentent une extension de ce siècle. Les déclarations anti-romantiques et l'admiration pour les classiques abondent.
• Les noucentistes sont européens. Ils se soucient des valeurs universelles, ne voulant pas se taire à l'échelle nationale. Ils montrent un certain mépris pour les valeurs traditionnelles et, en ce sens, sont plus intéressés par la ville que par la campagne.
• Cependant, le problème de l'Espagne est encore très présent dans leurs œuvres, mais avec une approche plus rigoureuse et moins personnelle que dans le cas de la Génération de 98. Ils cherchent maintenant le moyen le plus pratique d'influencer la société et plaident pour la nécessité de procéder à des changements au pouvoir. Pour ce faire, ils soulignent l'importance des minorités préparées (l'élite) pour diriger la société.

L'Essai : José Ortega y Gasset

L'essai était un genre très important. On ne soulignera jamais assez l'importance des auteurs dans ce genre : Eugenio D'Ors, Gregorio Marañón, Manuel Azaña, Américo Castro, etc. Mais le plus influent fut José Ortega y Gasset.

L'influence de José Ortega y Gasset

Ortega fut très actif en tant que philosophe, journaliste et rédacteur en chef de journaux et de magazines. Il est également apparu en politique. Au début de la Guerre Civile, il fut exilé d'Espagne, mais il revint en 1945.

Ortega a abordé toutes sortes de sujets dans ses nombreux essais, recueillis dans des œuvres comme El Espectador, El hombre y la gente, La Révolte des masses, etc. Deux de ses ouvrages ont eu une influence particulière sur l'art et la littérature de son temps : Ideas sobre la novela et, surtout, La Déshumanisation de l'art. Il y analyse l'art de son temps, en précisant les caractéristiques suivantes :

1. C'est un art pur : il doit être évalué non pas pour son contenu humain, mais pour ses qualités formelles.
2. Il tend à la déshumanisation : il s'éloigne de la réalité et supprime les émotions humaines.
3. C'est un art intellectuel, qui n'est pas basé sur les sentiments. Le plaisir esthétique doit être un plaisir intelligent. Par conséquent, c'est un art difficile à comprendre, minoritaire, impopulaire, qui divise le public en deux catégories : ceux qui comprennent et ceux qui ne comprennent pas.
4. C'est une poésie anti-romantique. Le poète n'a pas l'intention d'être une sorte de guide spirituel pour les autres hommes, mais simplement un poète, un opérateur verbal. Ortega définit la poésie de son temps comme « l'algèbre supérieure des métaphores ».
5. L'art devient un jeu qui ne prend pas les choses trop au sérieux. C'est un art trivial, dont l'ironie est fondamentale.