Karl Marx : Le Matérialisme Historique et la Lutte des Classes

Karl Marx : Le Matérialisme Historique

Le matérialisme historique est la théorie marxiste de l'histoire qui explique la succession des différents modes de production. Selon Marx, la structure économique de la société est la forme générale que l'histoire a prise. L'analyse de la société révèle deux niveaux fondamentaux :

• La structure économique (ou infrastructure) ;
• La superstructure.

La Structure Économique (Infrastructure)

La structure économique de la société est le système d'organisation de la production qui définit chaque société et chaque époque. Elle est composée de deux éléments interdépendants :

Les Composantes de la Structure

1. Les forces productives : Elles sont la source de l'activité économique, représentées par la classe prolétarienne qui fournit le travail.
2. Les rapports sociaux de production : Il s'agit de la relation que les êtres humains établissent entre eux dans le cadre des forces productives. Ces rapports sont déterminés par l'activité économique et constituent la forme actuelle de la société civile, visant à préserver la primauté de la classe exploiteuse.

La Superstructure

La superstructure, quant à elle, se compose d'un réseau de formations sociales et idéologiques (philosophie, religion, politique, droit). C'est à travers elle que les êtres humains prennent conscience des conflits et décident, apparemment, de maintenir l'ordre établi.

Les Fonctions de la Superstructure

La superstructure remplit deux fonctions essentielles :

• La mystification de la réalité : la dissimulation de la réalité économique et sociale réelle.
• La justification intéressée de la réalité : l'idéologie dominante s'aligne toujours sur les intérêts de la classe dirigeante.

L'Évolution Historique et les Modes de Production

L'évolution des modes de production trouve son origine dans la division du travail et l'apparition de la propriété privée des moyens de production. Dès lors qu'il y a des propriétaires des sources de richesse, la société se divise en classes : la classe exploiteuse et la classe exploitée. Cette division et la lutte des classes sont le moteur du processus historique.

Selon Marx, l'histoire progresse par la succession de différentes formes d'organisation économique. Il distingue plusieurs modes de production majeurs :

• Le mode de production asiatique : Caractérisé par la domination et l'exploitation de sujets par une autorité centrale.
• Le mode de production antique (ou esclavagiste) : Typique de la Grèce et de Rome, où la classe opprimée est constituée d'esclaves.
• Le mode de production féodal : Caractéristique du Moyen Âge, où les seigneurs féodaux dominent les paysans.
• Le mode de production capitaliste : Où le taux d'exploitation est maximal.

La Dynamique du Capitalisme et la Révolution

Pour Marx, la logique interne du développement capitaliste produit les conditions de sa propre fin. Le capitalisme exige une concurrence constante sur le marché des marchandises, ce qui nécessite d'accélérer la production (augmentation de l'échelle de production, investissements accrus, etc.).

Ce développement conduit inéluctablement à la concentration du capital entre les mains d'un nombre de plus en plus restreint d'individus. La petite bourgeoisie et les petites entreprises, incapables de rivaliser, finissent par faire faillite et grossissent les rangs du prolétariat, créant ainsi une société de plus en plus centralisée et organisée.

Marx prédit qu'il viendra un moment où le prolétariat, conscient de sa force, pourra s'emparer du capital par une seule révolution. Ce sera la dernière bataille de la lutte des classes, la grande majorité de la population prenant alors le pouvoir.