Lettres Marocaines de Cadalso : Critique et Lumières au XVIIIe

Lettres Marocaines : Contexte et Idéologie des Lumières

L'Œuvre de José Cadalso au XVIIIe Siècle

Les Lettres Marocaines de José Cadalso est un ouvrage écrit au XVIIIe siècle. Il coïncide avec le mouvement culturel des Lumières, né en France et fondé sur la raison comme moyen de connaissance. Ce mouvement rejette les idées de l'Ancien Régime pour faire place à de nouvelles formes de pensée.

Le Siècle des Lumières et ses Principes

Ses caractéristiques les plus remarquables sont :

• La promotion de la science et de la méthode expérimentale.
• Le voyage, considéré comme un moyen de connaître d'autres cultures.
• L'accent mis sur l'utilité, car elle conduit au progrès.
• Le désir d'éducation, visant à éduquer et à élever le niveau culturel du peuple.

À cette époque, la plupart des auteurs cherchent à diffuser, à travers leurs œuvres, les idées des Lumières. L'enseignement et l'apprentissage didactique ont ainsi plus de considération que tout autre objectif.

Les Auteurs Majeurs de l'Illustration Espagnole

Nous distinguons trois écrivains majeurs de cette période :

• Feijoo, qui met en avant dans ses œuvres la recherche de la vérité par la raison et l'expérience.
• Jovellanos, qui résume tous les aspects de la littérature du XVIIIe siècle, cherchant à démontrer la nécessité du renouvellement.
• Cadalso, dont l'approche des Lumières n'est pas radicale, mais une variante de son idéologie. Il vise à unir les nouvelles idées à la tradition des Lumières espagnoles.

Cadalso a l'intention de faire une critique de la nation, cherchant les causes qui ont produit la crise et le déclin de son pays, l'Espagne. Il critique l'Espagne, qui, d'une grande nation qu'elle fut, s'effrite au fil du temps. Dans son travail, nous pouvons souligner son patriotisme : son amour pour la raison et le progrès n'est pas en conflit avec son amour pour l'Espagne. Il représente également le thème du despotisme éclairé : « tout pour le peuple, mais sans le peuple ».

Analyse des Lettres Marocaines

La Structure de la Correspondance

Les Lettres Marocaines sont une collection de lettres échangées entre trois correspondants :

1. Gazel : Un Marocain qui voyage en Espagne et écrit sur ce qu'il voit à son maître.
2. Ben-Beley : Le maître de Gazel, qui reste en Afrique.
3. Nuño : L'Espagnol qui se lie d'amitié avec Gazel. Il est un citoyen universel, progressiste, patriote, chrétien et honnête, et il sert de guide à Gazel pour l'aider à comprendre ce qu'il observe.

Les trois correspondants agissent comme expéditeurs et destinataires. Par les yeux des deux étrangers, Cadalso donne un aperçu de l'Espagne, menant une critique non corrompue par les préjugés nationalistes.

Thèmes et Critique Nationale

Avec ces lettres, Cadalso a l'intention de faire une « critique de la nation », en s'attardant sur les problèmes qui ont fait de son pays, selon ses propres termes, « le squelette d'un géant ». Il utilise l'image de l'Espagne comme une grande maison, autrefois noble et forte, qui s'est effritée au cours des années.

Cadalso analyse les causes du déclin de l'Espagne et met l'accent sur :

• Les longues guerres menées par l'Espagne dans le passé.
• Le retard de la science.

Bien que Cadalso pense que le décalage entre l'Espagne et l'Europe peut être surmonté, il est curieux qu'il insiste davantage sur les maux du pays que sur les recommandations d'amélioration. Il attire l'attention sur le fait que pour arranger les choses, il suffirait de revenir à l'époque de Ferdinand.

Bien que l'intérêt des lettres soit très variable de l'une à l'autre, l'ensemble est intéressant en raison de la vision qu'il donne de la manière dont un homme du XVIIIe siècle juge la société espagnole de son pays. De mon point de vue, c'est un livre difficile à comprendre pour quelqu'un de notre âge.