Libéralisme, Nationalisme et Facteurs de Révolution

Libéralisme : Origines et Principes Clés

L'ensemble des transformations idéologiques et politiques qui ont eu lieu en Europe et en Amérique, entre le dernier tiers du XVIIIe siècle et la fin de l'Empire napoléonien, a créé une école de pensée et de doctrine politique et économique connue sous le nom de libéralisme.

Il trouvait sa principale référence dans la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen (1789), qui posait les bases d'une société cohésive fondée sur des citoyens formant une nation unifiée par l'État.

Le libéralisme postule que la société est composée d'individus, et non de corps constitués, et défend le droit fondamental de tous les êtres humains à la liberté.

Sur le plan politique, il s'oppose au pouvoir absolu et prône le régime parlementaire, la séparation des pouvoirs et la souveraineté nationale.

La Constitution est considérée comme la norme fondamentale, énonçant les principes régissant les relations entre les individus, la société et l'État.

Considéré comme révolutionnaire à ses débuts, il fut un moteur majeur des transformations politiques et sociales, notamment dans la première moitié du XIXe siècle, soutenu par la bourgeoisie.

Le Nationalisme : Idéologie et Mouvements

Le nationalisme est une idéologie, une politique et un ensemble de mouvements sociaux qui ont émergé avec le concept moderne de nation à l'époque contemporaine, dans les circonstances historiques de l'ère des révolutions (révolution industrielle, révolutions libérales et bourgeoises) à partir du XVIIIe siècle.

Le terme peut également désigner le sentiment nationaliste ou l'âge du nationalisme.

En tant qu'idéologie, le nationalisme fait de la nation l'identité de référence au sein d'une communauté politique. Il repose sur deux principes fondamentaux concernant la relation entre la nation et l'État :

• Le principe de la souveraineté nationale : la nation est la seule base légitime de l'État.
• Le principe de la nationalité : chaque nation a le droit de former son propre État, et les frontières étatiques devraient correspondre aux frontières nationales.

Facteurs Clés d'une Révolution Majeure

Dans l'ensemble, plusieurs facteurs ont influencé cette révolution :

• Une monarchie succombant à sa propre rigidité face à un monde en mutation.
• L'émergence d'une classe moyenne (la bourgeoisie) née plusieurs siècles auparavant, ayant acquis une grande puissance économique et commençant à revendiquer un rôle politique.
• Le mécontentement des masses.
• La propagation des idées libérales.
• La crise économique qui a prévalu en France, notamment après de mauvaises récoltes agricoles, et les graves problèmes financiers causés par le soutien militaire à la guerre d'Indépendance des États-Unis.

Cette intervention militaire s'avéra être une arme à double tranchant : bien que la France ait contribué à la victoire américaine contre l'Angleterre et ait ainsi pris sa revanche sur la défaite de la guerre de Sept Ans, l'État se retrouva en faillite avec une dette extérieure considérable.

Les problèmes financiers de la monarchie, combinés à l'exemple de la démocratie dans le nouvel État émancipé, précipitèrent les événements.

Facteurs Politiques

Du point de vue politique, les idées fondamentales diffusées par des penseurs comme Voltaire, Rousseau et Montesquieu jouèrent un rôle crucial (par exemple, les concepts de liberté politique, de fraternité et d'égalité, le rejet d'une société d'ordres, et les nouvelles théories politiques sur la séparation des pouvoirs de l'État).

Cela contribua à la rupture du prestige des institutions de l'Ancien Régime et accéléra leur effondrement.

Facteurs Économiques

Du point de vue économique, le surendettement de l'État fut exacerbé par un système d'inégalités sociales extrêmes et des impôts élevés que les classes privilégiées (noblesse et clergé) n'étaient pas tenues de payer, mais qui opprimaient le reste de la société (le Tiers État).

Il y eut une augmentation des dépenses publiques, parallèlement à une baisse des revenus des propriétaires fonciers et des agriculteurs, ce qui causa de graves pénuries alimentaires dans les mois précédant la Révolution.

Les tensions sociales et politiques, longtemps contenues, éclatèrent dans le contexte d'une crise économique majeure (aggravée par le coût de l'aide aux États-Unis et la hausse des prix agricoles).