Libéralisme, Révolutions et Lumières : XIXe siècle

Le libéralisme au XIXe siècle

Le libéralisme est une idéologie qui a sa base dans les principes des Lumières et propose une nouvelle forme d'organisation qui influe sur le développement politique, social et économique.

Ses principaux précurseurs sont les philosophes et les penseurs des Lumières (XVIIIe siècle), avant la Révolution française. Les révolutions américaine et française ont tenté de mettre en œuvre les idées libérales, qui ont été confirmées aux États-Unis, mais pas la première fois en Europe.

Tout au long du XIXe siècle, de nombreux penseurs ont développé l'idéologie libérale et l'ont rendue plus adaptée pour sa victoire finale en Europe. Le groupe social qui correspondait le mieux à cette nouvelle idéologie a été la bourgeoisie, qui a entraîné dans un premier temps les autres éléments du Tiers État dans la lutte, mais s'en est plus tard séparée et les a affrontés.

Principes politiques du libéralisme

• L'idée centrale du libéralisme en politique est d'assurer la liberté de l'individu contre l'État et l'empêcher d'avoir un pouvoir excessif, comme dans l'Ancien Régime avec la puissance absolue des monarques.
• L'idéologie libérale est basée sur les idées de Montesquieu. Elle part de l'idée que l'État devrait être basé sur la séparation de ses différents pouvoirs pour empêcher toute personne ou institution d'accumuler trop de pouvoir et de devenir tyrannique. Par conséquent, les pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire doivent être exercés par des institutions différentes.
• L'État doit mener une politique d'intervention minimale. Ceci est basé sur la croyance que chaque individu, en cherchant son propre intérêt à long terme, bénéficiera à toute la société, et que l'État doit intervenir là où cela ne peut pas être réalisé.
• L'organisation politique libérale défend la liberté de l'individu. Le détenteur ultime du pouvoir est le peuple : cette souveraineté populaire restreint indirectement l'autorité des rois par les Constitutions, qui établissent les droits des citoyens (intégrité personnelle et familiale, liberté de religion, de presse, protection de la propriété privée...).
• Le droit de légiférer appartient uniquement aux parlements élus par les citoyens, et les citoyens ne sont tenus de respecter que ce que les lois prévoient, conformément à l'interprétation qu'en donnent les juges indépendants.

La Révolution Américaine

Les idées des Lumières seront mises en œuvre pour la première fois en Amérique du Nord, où il y avait 13 colonies anglaises. Le roi d'Angleterre George III vise à augmenter les taxes, et les représentants des 13 colonies se sont réunis à Philadelphie en 1774 pour revendiquer leurs droits dans un communiqué qui rapporte pour la première fois les idées des Lumières, devenant rebelles envers l'Angleterre en ne respectant pas une décision du roi.

George III envoie des troupes pour mater les rebelles, mais ils proclament l'État indépendant le 4 juillet 1776 et une nouvelle Déclaration des droits, également inspirée des Lumières, qui dispose dans l'article 1 que « tous les hommes sont également libres et indépendants ». La Grande-Bretagne a lancé une guerre contre les colonies qu'elle a perdue en 1783, reconnaissant leur indépendance. En 1787, la Constitution a été adoptée et les colonies sont maintenant appelées les États-Unis d'Amérique.

La Constitution et la Déclaration des droits ont introduit de nouveaux concepts tels que l'égalité des droits et la libre participation des citoyens au gouvernement, mais ne considéraient pas comme citoyens les femmes, les Indiens ou les esclaves noirs.

L'importance de la Révolution Française

C'était la première fois dans l'histoire où le Tiers État ou les roturiers ont pris le pouvoir.

Elle peut être considérée comme une révolution bourgeoise, parce que c'est le groupe de la bourgeoisie qui a conduit le développement des événements, bien que parfois les gens les plus humbles aient été présents presque partout dans le pays. Et, bien que de nombreux groupes sociaux aient participé à la révolution, tous n'avaient pas les mêmes idées sur le type d'organisation qui devrait être mis en œuvre pour remplacer l'Ancien Régime :

• Certains révolutionnaires modérés voulaient changer la monarchie absolue en une monarchie constitutionnelle parlementaire.
• D'autres voulaient éliminer la monarchie et instaurer une république pour défendre les intérêts de la grande bourgeoisie.
• Les plus radicaux, à leur tour, attendaient une révolution qui permettrait de surmonter les inégalités économiques entre les riches et les pauvres.

Pourquoi la Révolution a commencé en France ?

Nous considérons que la Révolution française a été causée par l'accumulation de causes idéologiques, sociales, politiques et économiques présentes en France à la fin du XVIIIe siècle.