Littérature Espagnole au XVIIIe Siècle : Lumières et Néoclassicisme

Littérature Espagnole au XVIIIe Siècle

Les Lumières et le Changement de Pensée Européenne

Dans la pensée européenne au XVIIIe siècle (d'abord dans les pays les plus avancés : l'Angleterre, la France, plus tard dans d'autres pays), un changement majeur s'est produit. La certitude qui existait dans de nombreux aspects de la pensée humaine au cours des siècles précédents a disparu.

C'est le début de la domination de la bourgeoisie comme classe sociale, qui conteste le pouvoir politique de la noblesse. Avec la montée de la bourgeoisie, l'extension des Lumières s'est produite. Ce mouvement rejette le dogme idéologique politique ou religieux. Il s'oppose au principe d'autorité existant auparavant, s'appuyant désormais sur des conclusions que la raison humaine peut libérer.

Au milieu du siècle, en France, est publiée l'Encyclopédie, dirigée par Diderot et d'Alembert. C'est une collection des connaissances humaines basée uniquement sur des principes rationnels.

Les Encyclopédistes affichent un scepticisme religieux marqué, qui exerce une grande influence dans toute l'Europe. De nombreux penseurs de cette époque se sont éloignés du christianisme, le remplaçant par une croyance vague en Dieu (déisme) ou par l'athéisme.

Le Despotisme Éclairé et les Réformes

Dans le domaine politique, ce que l'on appelle le despotisme éclairé s'est développé à cette époque, dont la devise était : « Tout pour le peuple, mais sans le peuple. » Il tente de réformer et de rationaliser l'économie, l'éducation, les coutumes, etc., mais il est prévu que cela n'implique aucun changement dans la structure sociale. À cette fin, l'établissement d'industries publiques, d'académies, de centres de recherche et de bibliothèques est encouragé, tout comme l'agriculture et la communication.

Toutefois, ces projets de réforme sont insuffisants pour les membres conscients et actifs de la classe moyenne, parmi lesquels s'enracinent les idées égalitaires et libérales promues par les Lumières. Ils croient que le moment est venu de gouverner leur société. Ainsi, cela conduit à la Révolution française de 1789, qui ouvre une nouvelle étape dans l'histoire du monde.

Principales Étapes de la Littérature Espagnole au XVIIIe Siècle

1. Anti-Baroque et Introduction des Idées Éclairées

La moitié du siècle a continué d'être dominée par la littérature de style et de mentalité baroques. Dans cette lignée, on souligne Diego de Torres Villarroel. Quelques auteurs ont soutenu dans leurs œuvres la nouvelle mentalité rationaliste et ont utilisé un style simple et clair ; le personnage le plus important de cette période est le Père Benito Jerónimo Feijoo.

2. Le Néoclassicisme

Les auteurs qui suivent cette tendance visent à appliquer dans leur travail les normes défendues par le Français Boileau :

• Rejet de l'artifice et de l'encombrement de la littérature baroque.
• Défense de la finalité morale et éducative de la littérature, et non seulement du loisir. La raison doit l'emporter sur les sentiments et la fantaisie.
• Le triomphe de l'unité d'action, de lieu et de temps dans les pièces de théâtre.
• Défense de l'unité de style dans les œuvres et de la séparation des genres : il est interdit de mélanger le tragique et le comique, le vers et la prose, ou le ton élevé avec le familier dans les œuvres.
• Le développement, d'une part, d'une haute poésie sur des thèmes philosophiques, moraux et sociaux, en accord avec les principes philanthropiques du Siècle des Lumières, et, d'autre part, d'une poésie amoureuse sur un thème simple et des sentiments qui se déroule dans un cadre bucolique (genre anacréontique).

3. La Sentimentalité (Preromantisme)

Dans les dernières décennies du siècle (et en parallèle avec le développement du néoclassicisme), une réaction sentimentale se produit, appropriée, en particulier dans la littérature anglaise. Le philosophe et écrivain suisse Jean-Jacques Rousseau a également contribué à ces nouvelles idées sentimentales. Ainsi, il y a une présence importante dans la littérature de thèmes mélancoliques, de la nuit et des larmes.

Les grands auteurs espagnols de la seconde moitié du XVIIIe siècle (José de Cadalso, Gaspar Melchor de Jovellanos, entre autres) combinent et alternent les différentes tendances littéraires. Ainsi, dans la production, par exemple, José de Cadalso écrit des essais dans lesquels il diffuse les points de vue des Lumières.