Locke et Berkeley: Empirisme et Idéalisme

Locke: L'empirisme de bon sens

Locke est cartésien, il défend la nécessité de réfléchir sur nos propres connaissances. De manière cartésienne aussi, il définit la connaissance comme un accord ou un désaccord entre les idées, et non comme un accord entre les idées et les choses, comme le faisait la pensée classique. Cela consomme plus de la pensée moderne que de la pensée classique. Ce que le monde est, nous ne le saurons jamais, mais ce qui arrive à notre conscience, oui, ce sont toutes nos idées.

Idées: Source et types

Descartes a fait valoir que l'esprit a des idées innées générées par notre propre raison. Locke rejette cette possibilité, la raison n'est pas créative, elle se contente de percevoir l'accord ou le désaccord entre les contenus. L'expérience est la source et la limite de ce qui peut remplir l'esprit.

Types d'idées: Simples et complexes

Les idées simples sont obtenues directement par l'expérience, soit par la sensation (sentiments), soit par la réflexion (désirs, émotions). Les idées complexes, à leur tour, sont produites par l'esprit à partir des idées simples. Les deux construisent la connaissance.

La substance

La substance est une notion complexe qui n'est pas innée: elle est responsable de ce qui peut être senti et paraître, mais elle n'existe pas.

Berkeley: L'empirisme idéaliste

Berkeley était conscient que le succès de la nouvelle science était inévitable, ainsi que des dangers que ce succès pouvait entraîner pour la religion, en particulier le matérialisme. Le christianisme, s'il voulait survivre, devait trouver un moyen de coexister avec les nouvelles connaissances. Berkeley a choisi d'utiliser l'empirisme, la plus moderne et scientifique des philosophies, pour justifier la légitimité et même la nécessité de la religion.

Locke a affirmé, sans preuve, l'existence d'un monde extérieur de nature matérielle comme source de nos idées. Berkeley insiste sur le fait que si nous restons fidèles à ce que l'expérience nous montre, nous devons reconnaître que la réalité est constituée d'idées, du seul fait d'être perçues. Un élément essentiel des idées est leur immatérialité.

La matière comme une complication inutile

Lorsqu'il répond à la question sur l'origine des idées que nous percevons, Descartes avait déjà mis en évidence la difficulté de connecter la conscience à la matière, mais Berkeley a osé nier l'existence du monde matériel. Le régime ontologique de Berkeley est simple et clair: un Dieu qui crée des idées, et des esprits qui les perçoivent. Cela suffit à justifier notre expérience. Berkeley rejette la réalité des choses matérielles, inutiles et incompatibles avec un empirisme strict, et défend une conception immatérialiste qui exclut toute possibilité de réduire la réalité à la matière.