Loi sur la Prévention et la Gestion des Déchets : Cadre Légal et Historique

Objectifs de la Loi sur les Déchets

Cette loi vise à prévenir la production de déchets, à établir le statut juridique de leur production et de leur gestion, et à promouvoir, dans cet ordre :

1. La réduction
2. La réutilisation
3. Le recyclage
4. Autres formes de valorisation

Elle vise également à réglementer les sols contaminés, afin de protéger l'environnement et la santé humaine. Le gouvernement peut établir des règles pour les différents types de déchets, qui fixent les dispositions spécifiques concernant leur production ou leur gestion.

Champ d'Application et Exclusions

Cette loi s'applique à tous les types de déchets, à l'exception des éléments suivants :

• Les émissions dans l'air.
• Les déchets radioactifs réglementés par la Loi sur l'énergie nucléaire.
• Les rejets liquides des effluents dans les eaux intérieures couverts par la Loi sur l'eau.
• Les rejets provenant des terres vers la mer couverts par la Loi sur les zones côtières, et les rejets des navires et des aéronefs en mer régis par des traités internationaux auxquels l'Espagne est partie.

Domaines d'Application Spécifiques

La présente loi s'applique également aux questions énoncées ci-après, dans les domaines couverts spécifiquement par leurs règlements spécifiques :

• La gestion des déchets résultant de la prospection, l'extraction, la valorisation, l'élimination et le stockage de ressources minérales, ainsi que des carrières, tels que régis par la Loi sur les mines.
• L'élimination et le traitement des carcasses et des déchets d'animaux.
• Les déchets produits dans les fermes et les ranchs.
• Les explosifs, les cartouches et les feux d'artifice déclassifiés, ainsi que le gaspillage des matières premières ou des produits dangereux explosifs utilisés dans leur fabrication.
• La séparation de la terre dans l'industrie alimentaire à ses premiers stades de réception et de nettoyage primaire.

Réglementation de la Production de Déchets Dangereux

L'installation, la modification substantielle, l'expansion et la relocalisation des industries ou des activités qui produisent des déchets dangereux sont soumises à l'autorisation administrative de l'autorité environnementale compétente.

Ces autorisations sont accordées pour une période déterminée, après quoi elles peuvent être renouvelées pour des périodes successives. Elles déterminent le montant maximum par unité de production et les caractéristiques des déchets qui peuvent être générés.

À cet égard, il est tenu compte, notamment, de l'utilisation de technologies plus propres, dans des conditions économiquement et techniquement réalisables, ainsi que des caractéristiques techniques de l'installation concernée. Parmi les critères utilisés pour décider de ces technologies plus propres, la priorité est donnée au principe de la prévention des déchets.

Le permis peut être refusé dans les cas où les opérations à effectuer avec les déchets ne sont pas suffisamment garanties, ou lorsque la gestion prévue pour ceux-ci n'est pas conforme aux dispositions régionales et aux listes nationales de déchets.

Obligations et Propriété des Déchets

Les détenteurs de déchets sont tenus, s'ils ne les gèrent pas eux-mêmes, de les livrer à une installation agréée pour la récupération ou l'élimination, ou de participer à un accord volontaire ou de collaboration incluant ces opérations. Dans tous les cas, le détenteur de déchets doit faire tout ce qui est en son pouvoir pour les maintenir dans de bonnes conditions de santé et de sécurité.

Tous les déchets potentiellement recyclables ou valorisables doivent être consacrés à ces fins, en évitant l'élimination dans tous les cas possibles. Le détenteur de déchets est tenu de couvrir les coûts de leur gestion.

Principes de la Gestion des Déchets

Les opérations de gestion des déchets doivent être effectuées sans mettre en danger la santé humaine et sans utiliser de procédés ou méthodes susceptibles de nuire à l'environnement. Cela implique, en particulier :

• De ne pas créer de risque pour l'eau, l'air ou le sol.
• De ne pas nuire à la faune ou à la flore.
• De ne pas provoquer de nuisances sonores ou olfactives.
• De ne pas porter atteinte aux paysages et aux sites présentant un intérêt particulier.

L'abandon, le rejet et l'élimination incontrôlée des déchets sur tout le territoire sont interdits, ainsi que tout mélange ou dilution rendant la gestion des déchets plus difficile.

L'ACSC peut déclarer d'utilité publique, ou d'appropriation locale ou régionale, tout ou partie des opérations de gestion de certains déchets. L'établissement ou l'agrandissement d'installations de stockage, de récupération et d'élimination des déchets est déclaré d'utilité publique et d'intérêt social, aux fins de la législation sur l'expropriation.

Historique du Problème des Déchets Solides Urbains

De la Préhistoire à l'Ère Pré-Industrielle

Depuis ses débuts, l'espèce humaine a exploité les différentes ressources que la nature a mises à sa disposition. Durant la période s'étendant des origines à l'ère néolithique (il y a environ 8 000 ans), l'homme vivait en petits groupes de chasseurs-cueilleurs, utilisant son environnement de manière très limitée. La trace de leurs activités dans la nature était très superficielle.

Par la suite, l'abandon de la vie nomade a donné lieu à l'agriculture et à la domestication des premières espèces végétales et animales. La relation de l'homme avec l'environnement a radicalement changé. L'homme a découvert qu'il pouvait modifier son environnement à son avantage et atteindre des niveaux de bien-être jusqu'ici inconnus.

À cette époque, de vastes zones ont été défrichées pour créer des terres agricoles. Le boom économique et le développement démographique apportés par l'agriculture ont jeté les bases du développement et de la création des premières sociétés organisées.

De grands progrès ont été réalisés depuis lors, mais pendant longtemps, la technologie disponible ne permettait pas une exploitation intensive des ressources naturelles. Par conséquent, leur impact sur l'environnement était très limité.

Durant cette période, le problème des déchets était pratiquement inconnu car les activités humaines étaient intégrées dans les cycles naturels, et les sous-produits étaient facilement absorbés par les écosystèmes. Toutefois, lorsque des problèmes sont survenus, le manque de planification dans la collecte des déchets dans les centres urbains émergents a provoqué des ravageurs et des épidémies qui ont eu un impact majeur sur la population.

L'Ère Industrielle et la Crise des Déchets

C'est à la fin du XVIIIe siècle, avec le début de la Révolution Industrielle, que de nouveaux échanges industriels sont menés grâce au développement de la science et de la technologie. À ce moment, il y a une véritable explosion économique et démographique qui se manifeste par le développement inéluctable de l'urbanisation. C'est alors que commencent à être élaborées les premières étapes techniques visant à résoudre le problème des déchets émergents. Ces déchets sont désormais générés si rapidement et sont d'une nature, suite aux nouveaux procédés de production, qu'ils ne sont plus couverts par les cycles naturels comme auparavant.

Mais c'est à partir du XXe siècle, et en particulier son tiers moyen, avec l'explosion de l'économie basée sur la consommation, la culture du jetable, et les progrès techniques extraordinaires, que le problème commence à prendre des proportions critiques et à produire un impact énorme sur l'environnement.

Sources et Volumes des Déchets

Toute activité humaine est potentiellement capable de produire des déchets. Par ordre d'importance en volume total, on trouve :

1. Les déchets agricoles (fraction la plus importante en volume).
2. Les déchets produits par les activités minières.
3. L'industrie manufacturière.
4. Les déchets municipaux.
5. Les déchets provenant de la production d'énergie.

Il est important de noter que, bien que les résidus agricoles constituent la fraction la plus importante en volume, ce sont ceux produits par l'exploitation minière, l'industrie et la production d'énergie qui ont le plus grand impact potentiel sur l'environnement.

Dans ce contexte, les déchets urbains constituent une minorité du volume total. Dans les pays européens, en 1990, 150 millions de tonnes de déchets municipaux ont été générées, ce qui représentait 9,62 % du total.

La proportion de chaque type de déchets dépend de la structure économique des pays. Cependant, il existe une tendance générale qui reflète qu'un plus grand degré de développement donne plus de poids aux déchets industriels et urbains dans le total.