Les Lumières Françaises : Philosophie, Esthétique et Prélude au Romantisme

Les Lumières Françaises et l'Évolution Littéraire

Le style néoclassique est dominant, mais on observe l'émergence de la conception historiciste de la littérature, ainsi que la prédominance du génie et du sentiment, éléments qui constituent un prélude à la Révolution Romantique.

Voltaire : Entre Génie et Classicisme Dogmatique

Voltaire loue initialement le génie de Shakespeare, malgré ses défauts et son non-respect des règles de l'art dramatique. Cependant, cette admiration se transforme en mépris lorsque Shakespeare gagne en célébrité en France, en raison du classicisme dogmatique de Voltaire.

Paradoxalement, un poème épique de Voltaire lui-même ne suit pas toujours les règles. Il affirme que les changements sociaux et techniques survenus depuis l'Antiquité imposent différentes conceptions littéraires.

Diderot : L'Importance du Sentiment et le Drame Bourgeois

Pour Diderot, les sentiments intenses sont primordiaux dans une œuvre théâtrale. Il soutient que plus un peuple est proche de l'état naturel (ou «barbare»), plus sa poésie s'épanouit.

Il accorde une grande valeur au génie, le plaçant au-dessus des règles. Il développe le concept de drame bourgeois, un genre intermédiaire entre la comédie et la tragédie, basé sur les «conditions» (c'est-à-dire les personnages définis par leurs relations sociales et familiales), afin de corriger le mélange inapproprié des genres dans la tragi-comédie.

Rousseau : Liberté Individuelle et Contrat Social

Dans Du Contrat Social, Rousseau affirme qu'il n'existe aucun décret divin nous obligeant à suivre des règles établies. Il accorde à l'individu une liberté jusqu'alors refusée.

D'autre part, il soutient que l'homme ne doit pas se contenter de suivre le bon sens commun, car cela reviendrait à accepter une conformité où tous pensent de manière semblable.

Kant et l'Esthétique : Le Beau et le Sublime

Kant postule l'existence de deux mondes : celui des apparences (phénomènes) et celui des choses en soi (noumènes), ce dernier étant dominé par la raison. Nous ne pouvons accéder au premier qu'à travers la sensibilité.

L'art et la littérature servent à transmettre ce qui est défini comme l'objet intérieur.

Le monde de l'art permet de prendre conscience des choses en elles-mêmes, devenant ainsi un pont entre la sensibilité et la raison.

Concepts Esthétiques Kantiens

• Kant soutient que la beauté est désintéressée.
• Il établit une distinction fondamentale entre le Beau (associé à la tranquillité et à l'harmonie) et le Sublime.
• Le Sublime se divise en deux catégories :
  • Le Sublime Mathématique (lié à l'incommensurabilité).
  • Le Sublime Dynamique (lié à la crainte et au sentiment d'infériorité).
• Le plaisir découlant du Sublime est paradoxalement obtenu par un effet négatif.
• Kant utilise également le concept de génie pour désigner la faculté de produire des idées esthétiques.