Les Lumières et Gaspar Melchor de Jovellanos

Les Lumières (L'Illustration)

La culture et le mouvement idéologique qui se sont développés en Europe au cours du XVIIe siècle. Elle repose sur l'humanisme et le rationalisme du XVIIe siècle. Les hommes de lettres étaient des activistes qui cherchaient à transformer la société de leur temps. Leur travail a alimenté les influences libérales qui ont inspiré la Révolution française.

Caractéristiques Essentielles

• Le Culte de la Raison

  Toute vérité établie peut toujours être soumise à la critique par l'intelligence humaine.

• Croyance dans le Progrès

  L'esprit scientifique devient important ; il s'appuie sur la science et la technologie pour améliorer la vie des gens.

• Le Laïcisme

  Défense de la liberté et de la tolérance religieuse et spirituelle ; les penseurs des Lumières sont partisans de la séparation de l'Église et de l'État. Beaucoup d'entre eux critiquaient l'Église car elle possédait de grandes étendues de terres improductives ; ils s'opposaient également à l'Inquisition.

• La Religion Naturelle

  Selon Rousseau, l'homme est naturellement bon. Les penseurs des Lumières plaidaient pour une religion naturelle, sans culte ni clergé. Le déisme s'est développé en Angleterre : Dieu a créé le monde, mais une fois établi, il n'intervient plus et le laisse évoluer selon ses propres lois.

• La Philanthropie

  Les penseurs des Lumières croyaient en la solidarité et la fraternité, et défendaient le bien commun. Ils concevaient l'être humain comme un citoyen ayant des droits et des devoirs (cf. Déclaration des droits de l'homme).

• Le Réformisme

  Nécessité de réformes sociales et politiques profondes. Ils défendaient le despotisme éclairé et coopéraient avec le pouvoir royal pour moderniser la société et imposer des changements d'en haut, selon la formule « tout pour le peuple, mais sans le peuple ».

• Le Désir d'Éduquer

  Désir d'enseigner et de diffuser les connaissances plus librement ; ils optaient donc pour l'éducation du peuple. Ils promouvaient les écoles et plaidaient pour la réforme et l'expansion de l'éducation. Cet effort d'éducation se reflétait également dans leur conception de la littérature, qui devait être enseignée pour le plaisir.

• Le Néoclassicisme

  Retour proposé aux classiques. La littérature néoclassique défendait les normes esthétiques classiques telles que la vraisemblance, l'imitation de la nature ou le respect de la règle des trois unités (action, temps et lieu).

Gaspar Melchor de Jovellanos

Biographie

1744-1811. Intellectuel, politique et patriote, il fut un réformateur important, engagé dans son temps. Né à Gijón au sein d'une famille noble, il étudia aux universités d'Oviedo, Ávila et Alcalá de Henares. Après une brève carrière ecclésiastique, il rejoignit la magistrature et consacra sa vie à la politique. Il devint maire de la cour de justice de Madrid, ville dans laquelle il participa à l'environnement éclairé dirigé par Charles III. À la mort du roi, Jovellanos fut banni à Gijón. À partir de ce moment, il fut réhabilité puis de nouveau persécuté. Son dernier exil, difficile, eut lieu à Majorque entre 1801 et 1808. Après l'invasion napoléonienne, il fut libéré et acclamé par le peuple.

Œuvres Littéraires

• Réforme du théâtre.

• Mémoire sur le divertissement public : Présentation de ses idées sur la culture et l'éducation. Jovellanos appelait à la réforme du théâtre et affirmait que le peuple avait besoin de divertissements et d'événements gratuits, prévus par le gouvernement.

• Mémoire sur l'éducation publique : Il y soutient que la culture ne doit pas être le privilège d'une minorité et que l'éducation doit être gratuite, ouverte et accessible à tous.

• Rapport sur la loi agraire : Il y tente d'appliquer à l'Espagne les idées économiques qui circulaient en Europe, selon lesquelles la richesse d'un pays réside dans ses ressources naturelles et le travail de ses habitants.

Jovellanos écrivit également quelques poèmes (épîtres et satires) et quelques pièces de théâtre comme Pelayo, une tragédie néoclassique, et Le Délinquant honorable, une comédie honorable.