Maladies, transmission et défenses de l'organisme

L'homme et la santé

Types de maladies

Les maladies peuvent être de deux types :

• Infectieuses : elles sont causées par des micro-organismes pathogènes.
• Non-infectieuses : elles ne sont pas causées par des micro-organismes.

Les maladies aiguës se manifestent rapidement, sont de courte durée et sont nettes. Celles qui ont un début lent et une longue durée sont dites chroniques.

Les maladies sporadiques sont inhabituelles, elles sont "rares".

Les maladies endémiques sont spécifiques et communes à une région particulière.

Les maladies épidémiques touchent beaucoup de gens en peu de temps.

On parle de pandémie quand une maladie affecte toute la planète.

Voies de transmission des maladies

Voici les principales voies de transmission :

• Contact direct : le micro-organisme passe directement à l'hôte.
• Objets inanimés : la transmission des microbes se fait à travers un objet.
• Eau contaminée : elle est causée par la pollution des eaux.
• Ingestion de nourriture contaminée : elle est causée par un micro-organisme présent dans la nourriture.
• Air : les micro-organismes se trouvent dans les particules de poussière flottant dans l'air.
• Vecteurs animaux : elle est causée par des animaux porteurs de l'organisme.

Les défenses de l'organisme

Il existe deux types de défenses :

Défenses externes

Ce sont des barrières passives qui sont les premières à agir et à empêcher le passage d'agents pathogènes. On distingue quatre types de défenses externes :

• Structurelles : la peau et les muqueuses.
• Biochimiques : certaines substances présentes dans la salive, les larmes et le suc gastrique.
• Mécaniques : le mouvement des particules par les cils et le mucus (substance qui recouvre).
• Écologiques : à l'extérieur et à l'intérieur du corps, il existe des organismes qui luttent contre les agents pathogènes.

Défenses internes

Si les agents pathogènes franchissent les barrières externes, les défenses internes entrent en action. On distingue deux types de défenses internes :

• Défenses non spécifiques : elles agissent contre tout micro-organisme ou particule. Elles sont effectuées par les phagocytes.
• Défenses spécifiques : elles agissent contre des micro-organismes spécifiques. Elles impliquent le comportement des lymphocytes.

Sérothérapie

La sérothérapie consiste à introduire dans l'organisme malade des anticorps contre un microbe spécifique. On appelle cela un sérum.