La métrique homérique et l'épopée orale : une tradition vivante

La métrique homérique et la tradition orale

L'hexamètre dactylique : une forme incertaine

La forme métrique de l'hexamètre dactylique est utilisée dans les poèmes, se présentant sous forme de vers en série indéfinie. Concernant l'origine de cette forme métrique, nous soutenons la possibilité qu'elle ait été utilisée par les chanteurs achéens au deuxième millénaire avant J.-C. Cependant, son origine et son développement restent encore incertains.

L'épopée orale : une longue tradition

Les poèmes ne sont pas apparus seuls, mais résultent de la cristallisation d'une longue tradition de l'épopée orale, qui a sans doute débuté au milieu du deuxième millénaire avant J.-C. Outre être un long processus de création poétique, ces œuvres marquent également le point de passage entre l'ancienne poésie des bardes et des chanteurs (épopées chantées). Les bardes des deux épopées parlent de la gloire du héros, mais de manière très différente.

Les bardes homériques : évolution et rôle

• L'Iliade nous permet de reconnaître un stade plus précoce, où l'on chantait les héros.
• L'Odyssée, cependant, nous présente des chanteurs professionnels.

Nous voyons le « barde » lié à une société. Il se déplaçait habituellement d'une population à l'autre, comme nous le découvrons avec Homère dans les récits ultérieurs. Mais il pouvait aussi être lié à la cour d'un prince.

Performance des bardes : improvisation ou texte fixe ?

Une question décisive est de savoir si l'on peut imaginer le « barde » et d'autres chanteurs similaires chantant selon un texte fixe ou en improvisant. Nous savons que dans l'Iliade et l'Odyssée, le rôle des bardes était pleinement développé. Ces derniers ne lisaient pas de livre, mais, tenant une canne à la main, ne chantaient pas, mais récitaient à haute voix.

L'étude de Maurice Bowra et la poésie épique orale

La base de cette recherche a été grandement renforcée par le livre de Maurice Bowra, qui s'inscrit dans le cadre d'une étude de la poésie épique du monde entier et sert de fondement à une enquête visant à identifier les traits distinctifs de la poésie épique orale. En tant que forme, le récit en vers domine, dont l'unité est constituée par le vers. Le discours joue un rôle important dans le récit. Cependant, la caractéristique principale est le rôle dominant des éléments typiques. Cette poésie répond à un caractère oral prononcé.