Le Modernisme : Définition, Origines et Thèmes

1. Le Modernisme

1.1. Définition

Le mot « modernisme » a été appliqué à un certain nombre de tendances européennes qui ont émergé au cours des dernières années du XIXe siècle.

• A. Non-conformité.
• B. Le désir de renouvellement.
• C. L'opposition aux tendances artistiques actuelles (le réalisme et le naturalisme).

Les critiques littéraires ne sont pas d'accord sur le concept de ce mouvement. Il y a eu seulement trois approches principales :

A. Considèrent le modernisme comme un mouvement littéraire qui se développe entre 1855 et 1915 et est défini par l'esthétisme et l'évasion.

B. Certains disent que le modernisme n'est pas un mouvement littéraire, mais un temps et une attitude qui comprend de nombreuses manifestations différentes, l'une marquée par l'esthétique et l'évasion. Telle est la position de Ricardo Gullon.

C. Une position intermédiaire entre les précédentes est celle soutenue par Fernando Lázaro Carreter : « Le modernisme littéraire se définit comme un mouvement de rupture avec l'esthétique dominante, commençant vers 1880 et dont les fondamentaux du développement atteignent la Première Guerre mondiale. Ce mouvement est lié à la crise spirituelle qui brise l'échelle du siècle. »

1.2. Les origines du modernisme

Le mouvement moderniste est le résultat d'un certain nombre de facteurs ou de racines :

1.2.1. Racines historiques et sociales

Le modernisme est un mouvement caractérisé par la non-conformité. Cette attitude provient du désaccord des auteurs. Nous pouvons les résumer en deux tendances :

A. Certains manifestent dans leurs œuvres leur opposition au système explicitement.

B. Mais la majorité ont exprimé leur désaccord par l'isolement de la société avec laquelle ils ne partagent presque rien.

1.2.2.1. L'influence française

La littérature française a intéressé le modernisme par deux mouvements artistiques :

A) Le Parnassianisme : Les parnassiens cherchent avant tout la perfection formelle de l'œuvre littéraire. Il représente une tentative de s'écarter de la réalité.

B) Le Symbolisme : Les symbolistes réagissent également contre un art qui ne fait que représenter la réalité. Ils visent à aller au-delà de ce qui peut être perçu par les sens.

1.2.2.2. L'influence espagnole

A) Bécquer et le symbolisme : Bécquer a été le meilleur représentant du mouvement symboliste en Espagne et, à ce titre, il est considéré par les poètes modernistes.

B) L'école du Mester de Clerecía : Cet intérêt littéraire moderniste pour le Moyen Âge a ramené l'intérêt pour le vers (l'alexandrin) qui deviendra l'un des mètres utilisés.

Schulman dit à ce sujet : « Le modernisme est un art syncrétique qui harmonise trois filières : une filière d'altérité (Parnassianisme et Symbolisme), une filière américaine (littératures autochtones et traditions) et une troisième, hispanique (Bécquer, Mester de Clerecía). »

1.3. Thèmes du modernisme

Selon Ricardo Gullon, la littérature moderniste peut être classée en deux grands blocs :

1.3.1. La littérature des sens

1.3.2. La littérature de la vie privée

A) La crise spirituelle : Sentiment de solitude, mélancolie, tristesse, déracinement face à une société que l'artiste ne veut pas et est incapable de comprendre. L'expression des sentiments anxieux se fait à travers des symboles tels que « soir », « automne », « parcs », etc.

B) L'évasion : L'écrivain est plongé dans une réalité qu'il n'aime pas et doit manifester son mécontentement de quelque manière que ce soit. Certains auteurs tentent de transformer la réalité par la critique et l'action politique, mais la plupart préfèrent oublier cette réalité, dans l'oubli.