Monarchie Absolue vs. Parlementaire et Siècle des Lumières : Analyse Historique

Deux Modèles de la Monarchie

1.1 L'Apogée de l'Absolutisme de l'État

Au cours du XVIIIe siècle, l'absolutisme a atteint son apogée. La France fut un exemple de ce développement en Europe, contrastant avec la monarchie parlementaire en Angleterre.

1.2 La Monarchie Absolue : Le Cas de la France

Durant le XVIIIe siècle en France, régnèrent Louis XIV, Louis XV et Louis XVI.

• Le Droit Divin : Ce principe imprégnait le caractère sacré des monarques français, qui étaient considérés comme les représentants de Dieu sur Terre.
• Concentration du Pouvoir : Le pouvoir principal était concentré dans la figure du roi. La plupart des décisions émanaient de lui.
• Bureaucratie : Le roi régnait grâce à un personnel qui exécutait ses ordres.

1.3 La Monarchie Parlementaire

Au cours du XVIIe siècle, le Parlement a renforcé son pouvoir face au roi. En 1679, le Parlement a imposé à Charles II le Habeas Corpus, qui mettait fin aux détentions arbitraires et obligeait à présenter le détenu devant un tribunal.

Également, le Parlement a obtenu le respect de la Déclaration des Droits concernant le roi, la séparation des pouvoirs et les droits individuels.

2. Le Siècle des Lumières

La pensée du XVIIIe siècle était basée sur l'utilisation de la Raison.

• Liberté Individuelle : La liberté de penser par soi-même conférait une autonomie.
• Égalité : Tous les humains sont nés égaux.
• Séparation des Pouvoirs : Les trois branches du gouvernement devaient être exercées par différents organes.
• Souveraineté Nationale : La souveraineté réside dans le peuple et en émane.
• Organisation Sociale : Organisation en classes selon la nationalité et la richesse.
• Foi dans le Progrès : La conviction que le progrès peut être atteint par l'éducation.

2.2 Diffusion des Idées Modernistes

La circulation des idées fut initialement réduite, limitée à la haute bourgeoisie à travers les salons, les clubs et les cafés. Cependant, la diffusion la plus large s'est faite grâce aux livres.

2.3 Le Despotisme Éclairé

C'est la tentative de concilier l'absolutisme avec la philosophie des Lumières. Certaines réformes furent promues, mais sans changer fondamentalement la structure. La caractéristique de cette doctrine est la phrase : « Tout pour le peuple, mais sans le peuple ».

3. Relations Internationales et Économie au XVIIIe Siècle

3.1 Le Système d'Utrecht

Le traité d'Utrecht, signé en 1714, mit fin à la Guerre de Succession d'Espagne. En pratique, ce système fut une réorganisation des relations internationales qui fit de l'Angleterre la nouvelle puissance hégémonique. Ses objectifs étaient le maintien d'un équilibre délicat entre les puissances continentales, la neutralisation de la puissance française potentielle et l'établissement de sa domination sur les mers. L'équilibre européen fut menacé à cause de l'émergence de nouvelles puissances comme la Prusse et la Russie.

3.2 Guerres et Conflits

Tout au long du XVIIIe siècle, les puissances furent alliées dans diverses guerres de succession ou conflits coloniaux.

3.3 La Rivalité Coloniale

La faiblesse de la monarchie en Espagne et la puissance économique des autres puissances européennes ont intensifié la rivalité pour les possessions coloniales.

• Les Pays-Bas occupèrent des territoires au Brésil et dans les Caraïbes.
• L'Angleterre et la France luttèrent pour l'Amérique du Nord, ainsi que pour des zones des Caraïbes et de l'océan Indien, riches en ressources.

4.2 Le Mercantilisme

Le mercantilisme fut la politique économique appliquée par les monarchies européennes durant la seconde moitié des XVIIe et XVIIIe siècles. Son objectif était l'enrichissement de la nation et reposait sur les piliers suivants :

• Accumulation des métaux précieux (or et argent).
• Hiérarchisation des échanges extérieurs.
• Encouragement des manufactures, ce qui aboutit à une production accrue.
• Protectionnisme : imposition de droits de douane pour rendre les produits étrangers plus chers.
• Exploitation des matières premières des colonies ; les métaux étaient envoyés à la métropole.