La Monarchie Wisigothique et l'Influence des Conciles de Tolède

Article 12 : Nature de la monarchie wisigothique

Il ne semble pas que la monarchie wisigothique ait été clairement définie au IV^e siècle, au moment où elle commence à établir des contacts avec Rome. Il n'existait pas de véritable famille royale avec un titre héréditaire, bien que le chef jouisse du titre de iudex plutôt que de chef de l'Assemblée.

À cette époque, l'autoritarisme de la monarchie wisigothique incorpore des éléments de l'empereur romain. Après la chute de l'Empire romain, les rois wisigoths adoptèrent les titres, les taxes et les signes extérieurs de l'empereur romain.

Conditions d'élection du roi wisigoth

Les conditions requises pour être élu roi étaient d'être :

• De sexe masculin, libre et Goth (et non pas simplement wisigoth).
• Ne pas avoir été reconnu coupable d'une peine infamante (comme la décalvation).
• Aucune majorité n'était requise.

L'influence de la conversion au catholicisme

Après la conversion au catholicisme, le royaume wisigoth ouvre une nouvelle étape. Saint Isidore de Séville exerça une influence décisive sur la configuration de la famille royale wisigothique et l'organisation administrative du royaume.

Il théorise une politique selon laquelle la nouvelle obligation du roi envers l'Église est soumise à la coercition (la loi), ce que les prêtres ne peuvent pas faire avec de simples mots. Le roi est un représentant de Dieu, de qui il reçoit son pouvoir. Il doit agir pour la justice et la miséricorde, qui sont les vertus essentielles des rois et qui les distinguent du tyran.

Les attributs, les titres et les cérémonies entourant la famille royale wisigothique révèlent également le mélange des époques romaine, germanique et canonique.

Les conciles de Tolède : Rôle politique et administratif

Les conciles jouèrent également un rôle politique et administratif important, tant par le règlement intérieur du Conseil que par les lois civiles adoptées par le monarque. Leur rôle fut crucial dans la médiation politique, surtout après la conversion au catholicisme sous le règne de Recarède.

Cette importance politique et administrative des conciles découlait de deux pouvoirs réels exercés par le roi sur eux :

1. La convocation des conciles et la fixation des sujets par le roi.
2. La ratification royale de tout ou partie de leurs canons, les transformant ainsi en droit civil.

La ratification des canons conciliaires

Le pouvoir royal s'exprimait également par la ratification des canons conciliaires via la lex confirmationis Concilii. C'était l'une des deux manières de convertir les canons ecclésiastiques en droit civil, démontrant ainsi les pouvoirs réels du roi en matière ecclésiastique.

De plus, les conciles étaient utilisés par le roi comme lieu de diffusion du droit.

Rôle des évêques dans l'administration wisigothique

Un nombre important de membres de l'Aula Regia étaient des évêques. Ils exerçaient d'importantes fonctions publiques au sein de l'État wisigothique, tant dans des cas particuliers que dans les affaires judiciaires.

Il est notoire que l'Église wisigothique adapta la structure et les figures du droit romain, et absorba les influences et les développements intervenus dans l'État wisigothique, tant dans sa hiérarchie que dans l'utilisation de ses figures.

D'autre part, le roi utilisait les évêques pour la formation et l'inspection des fonctionnaires, en particulier les procureurs et les tribunaux.