Monastère de Poblet : Architecture Cistercienne et Histoire

Monastère de Poblet : Chronologie et Style

Chronologie

Le monastère de Poblet est apparu entre le XIIe et le XIIIe siècle, après 1150.

Style

Ce monastère de style cistercien, dont l'architecte est inconnu, est situé dans la municipalité de Vimbodí, à Tarragone. Les matériaux utilisés sont le bois et la pierre.

Les caractéristiques architecturales principales sont :

• La transition du style roman au gothique.
• Il s'agit d'un édifice religieux de l'ordre cistercien.
• Il est basé sur des principes d'austérité, ce qui explique l'interdiction de sculptures sur les portails, ainsi que l'usage limité des vitraux et de la peinture.

L'évolution des travaux du monastère de Poblet, de la période avant 1200 à la fin du XIIIe siècle et début du XIVe siècle, révèle une architecture marquée par la mentalité cistercienne. Celle-ci se caractérise par :

• Un organicisme dans son programme architectural.
• Une adaptation des bâtiments à la topographie du site.
• Une forme austère et une absence de décoration, bien que certaines œuvres de la seconde moitié du XIIIe siècle présentent des ornements.

Le monastère de Poblet est composé de trois enceintes fortifiées successives, le cœur du monastère se trouvant à l'intérieur de la plus profonde. Cet espace est centré sur le cloître, lieu central de la vie monastique. Les quatre galeries sont couvertes de voûtes d'ogives, et les arcs qui entourent la cour présentent un sobre entrelacs gothique, avec une décoration géométrique et florale austère sur les chapiteaux.

Face au réfectoire, dans l'aile nord, se trouve un sanctuaire hexagonal abritant des fonts baptismaux romans où les moines se lavaient les mains avant le repas, une pratique typique des monastères cisterciens.

À l'est s'ouvre la salle capitulaire, un espace carré austère avec quatre piliers octogonaux centraux. Ces piliers sont surmontés de chapiteaux légèrement décorés, d'où partent les nervures des neuf voûtes qui couvrent le plafond. À l'étage se trouvent les tombeaux des anciens abbés.

L'église du monastère est une basilique à trois nefs avec des chapelles latérales sur un côté, un transept avec deux chapelles et un chœur avec déambulatoire et cinq chapelles rayonnantes. La nef centrale est couverte d'une voûte en berceau brisé, renforcée par six arcs, tandis que les bas-côtés ont une voûte d'arêtes.

L'austérité des murs est ponctuée par la spectaculaire coupole gothique octogonale de la croisée du transept, les nombreux mausolées royaux et le grand retable en albâtre du XVIe siècle, conçu par Damián Forment, qui décore l'autel.

Enfin, le dortoir est une immense nef gothique de 87 mètres de long et 10 mètres de large, avec une toiture en bois à deux pentes et 19 arcades soutenues par de puissantes consoles délicatement ouvragées.

Signification et Influence

Signification

La fondation du monastère de Poblet fait suite à une demande du roi Ramond Berenguer IV, adressée à l'abbé du monastère cistercien de Fontfreda (France) en 1150. L'objectif était d'établir une communauté de moines dans les terres nouvellement conquises sur les musulmans.

Un an plus tard, après avoir exploré la région et mis en place une organisation monastique minimale, les moines ont commencé les travaux architecturaux en 1166.

Le monastère a servi de panthéon officiel aux rois d'Aragon durant les XIVe et XVe siècles.

Les membres de l'ordre cistercien cherchaient à revenir à la pureté de la Règle de Saint Benoît (ora et labora), ce qui impliquait une valorisation du travail manuel et une réduction du temps consacré aux actes purement liturgiques. Ils devaient également maintenir une distance nécessaire avec les valeurs mondaines. Cette exigence a conduit à la fondation de nouveaux monastères dans des lieux isolés et difficiles d'accès, afin de préserver un maximum d'intimité.

Le monastère de Poblet est une réponse idéale aux excès de luxe et de puissance de l'abbaye de Cluny, et s'inscrit dans la lignée de l'ordre cistercien fondé à Cîteaux (Bourgogne, France) en 1098.

L'émergence en Catalogne de ce monastère a donné naissance au style gothique cistercien catalan, caractérisé principalement par sa fonctionnalité et son austérité. Ces principes architecturaux ont défini les paramètres qui seront ensuite utilisés dans le style gothique du sud de la Couronne d'Aragon, comme en témoigne le Tinell de Barcelone.

Fonction et Organisation

Fonction

La vie monastique au sein de l'ordre cistercien était régie par l'observance de la Règle de Saint Benoît. Les dépendances du monastère étaient clairement définies : il devait y avoir un lieu pour la prière (l'église ou la chapelle), un espace pour la lecture quotidienne de la règle (la salle capitulaire), un lieu où la communauté prenait ses repas (le réfectoire) et un endroit pour dormir, même en communauté (le dortoir). En outre, il y avait une bibliothèque et une cave. Le cloître était l'élément qui articulait l'ensemble, s'inspirant de la cour des villas romaines. La structure architecturale était donc conçue en fonction des activités qui s'y déroulaient.