Le Moyen Âge et l'Âge Moderne : Organisation, Culture et Pensée

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Le Moyen Âge : Organisation, Société et Culture

Le Moyen Âge, période s'étendant de la chute de l'Empire romain aux XVe siècle, se divise en plusieurs phases : le Haut Moyen Âge (jusqu'au XIe siècle), le Moyen Âge classique (XIe au XIIIe siècle) et le Bas Moyen Âge (XIVe et XVe siècles).

Organisation Politique et Sociale

L'organisation politique et sociale du Moyen Âge repose sur plusieurs piliers :

  • Le féodalisme : Système de relations hiérarchiques basé sur la terre et la vassalité.
  • La religion d'État : Elle assure la cohésion et structure la société.
  • La société divisée en trois ordres : Les oratores (ceux qui prient), les bellatores (ceux qui combattent) et les laboratores (ceux qui travaillent).

Cette époque est également marquée par de grandes famines, mais aussi par la construction de magnifiques cathédrales.

Contexte Culturel et Linguistique

Sur le plan culturel, le Moyen Âge voit la naissance des langues vernaculaires. Le latin évolue, donnant naissance à la langue d'Oc et à la langue d'Oïl.

  • Le latin reste la langue de la culture et de l'écrit.
  • Les langues vulgaires sont celles parlées par le peuple et la littérature en ces langues se transmet oralement.

Les clercs, instruits et connaissant le latin, sont les gardiens du savoir, responsables de la copie des textes, de l'écriture et de la pensée.

Évolution de la Pensée et Vision de l'Univers

L'évolution de la pensée au Moyen Âge se caractérise par une certaine absence de philosophie autonome, la pensée médiévale occidentale étant souvent considérée comme la servante de la religion.

  • Influence des philosophes grecs et latins : Aristote, notamment, inspire la scolastique et la notion de "moteur premier". Les traducteurs doivent respecter des règles religieuses strictes.
  • Caractéristiques de la pensée médiévale : Elle se définit par le dialogue entre la loi et la raison. Une étape clé est le Haut Moyen Âge, marqué par la copie et la traduction de textes.
  • Vision de l'univers : Elle reprend des éléments de la pensée orientale, notamment le chaos des divinités sumériennes et égyptiennes, puis reçoit l'influence de la Grèce antique. La première représentation de l'univers est moniste, naturaliste et immanente. Les Hébreux introduisent une puissance transcendante, Dieu, créateur par le Verbe.

Le Moyen Âge est ainsi le théâtre d'un combat dialogué entre la foi et la raison. À partir du XIIe siècle, des affrontements entre le roi et le pape débutent.

L'Âge Moderne : Humanisme et Rationalisme

L'Âge Moderne est marqué par des événements cruciaux tels que l'invention de l'imprimerie (vers 1448), la découverte de l'Amérique (1492) et la chute de Constantinople (1453).

Contexte Historique du XVIe Siècle

Le XVIe siècle est une période de transformations majeures :

  • Règne de François Ier : Concordat, début de la décadence de la noblesse, ordonnances de Villers-Cotterêts, guerres d'Italie. Henri II succède à François Ier.
  • Seconde moitié du XVIe siècle : Guerres de religion opposant catholiques et protestants, la Saint-Barthélemy, assassinat du duc de Guise, et l'Édit de Nantes.

L'Humanisme

L'humanisme est un mouvement philosophique et culturel du XVIe siècle qui place l'homme au centre des réflexions.

  • Caractéristiques de l'humanisme :
    • Une dimension européenne : les érudits échangent idées et connaissances.
    • Le rétablissement et l'étude des textes classiques.
    • Le renouveau de la pédagogie avec la création de centres d'enseignement du latin et du grec.
  • Les humanistes, savants issus du clergé médiéval et du monde ecclésiastique, favorisent la coalition des cultures et la diffusion de livres non religieux.

Courants Philosophiques

Plusieurs courants philosophiques marquent cette période :

  • Le scepticisme : École philosophique prônant un relativisme radical.
  • Le platonisme et le néo-platonisme : Philosophie de Platon considérant le monde des idées absolues comme le véritable monde.

Montaigne : Le Penseur Humaniste

Michel de Montaigne, né en 1533 à Bordeaux, est un penseur humaniste et homme politique français.

  • Après des études de droit, il devient conseiller à la Cour des Aides de Périgueux.
  • En 1571, il se retire dans sa bibliothèque au château de Montaigne.

Les Essais

Les Essais de Montaigne sont une œuvre majeure où il remanie, corrige et ajoute continuellement ses réflexions.

  • Méthode : Les Essais ne suivent pas une méthode nouvelle mais explorent la peinture de soi, le "moi", sans artifice.
  • Questionnement : Montaigne s'interroge sur la nature humaine : "Qui est l'homme ?" et "Qui suis-je ?".
  • Conception de l'homme : La modernité, à travers Montaigne, développe une nouvelle conception de l'homme comme individu, valorisant l'espace intérieur et l'écriture autobiographique.
  • Objectifs de Montaigne : Peindre le "moi" et l'homme universel, expérimenter une nouvelle méthode de réflexion, et créer une structure ouverte.

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