Musique électroacoustique : définition et histoire

Comment la définir ?

Récente, musique contemporaine, grande diversité de styles et de genres. Aujourd’hui, elle a une place bien établie.

Origines et premiers développements

En 1948 naît la première forme électroacoustique : la musique concrète, avec le Club d'essai de Pierre Schaeffer à la Radiodiffusion-Télévision Française (RTF). (Du concret à l'abstrait : son → transformation → composition.)

On y trouve toujours des éléments artificiels : soit des sons électroacoustiques ou électroniques, soit des sons instrumentaux ou vocaux produits en direct et transformés par des dispositifs de traitement. C'est un travail de collaboration : compositeurs, musiciens, théoriciens, techniciens, chercheurs et institutions fournissant des moyens — d'où un art difficile d'accès (hébergement institutionnel).

C'est un lieu de l'imagination, une liberté de repenser les sons et de créer de nouvelles formes sonores : expérimentation et production d'œuvres d'art.

Fin des années 1950, on l'appelait encore musique expérimentale, même si ses procédures de réalisation étaient déjà bien établies.

La musique électroacoustique fait l'objet d'enseignements en écoles de musique dans de nombreux pays (France, Allemagne, Japon, États-Unis, Canada ; d'autres pays l'ont progressivement intégrée).

Contact fréquent avec d'autres formes artistiques : cinéma, théâtre, performance, ballets, musiques populaires…

Années 80/90 : les studios de musique électroacoustique tendent à disparaître avec l'arrivée de l'ordinateur.

Premiers studios et formes de présentation

• Premiers studios :
  • Paris (1948) : musique concrète, électroacoustique, expérimentale, acousmatique
  • Cologne (1951) : musique électronique
  • New York (1952) : John Cage, musique sur bande magnétique (« Music for Magnetic Tape »)
  • Milan (1952) : électroacoustique
  • Tokyo (1955) : électronique

  Chaque centre a tenté d'imposer son propre style.

• Comment elle est présentée au public :
  1. Fixe sur un support : disque, bande magnétique…
  2. Musique électroacoustique + instrumental = musique mixte
  3. Produite en direct au moyen de contrôleurs gestuels (ex. : Why dreams like a loose engine, SONAMI)

II. École de Paris : musique concrète

Pierre Schaeffer (1910–1995)

Pierre Schaeffer, ingénieur et musicien. Idée d'intégrer les sons non musicaux (bruits) dans le discours musical : musicaliser les bruits (idée du début du XXe siècle, Russolo).

Processus selon Schaeffer : musique concrète (1948) — enregistrement de sons au microphone.

1950 : Symphonie pour un homme seul — première œuvre de musique concrète donnée en concert en France, collaboration entre Schaeffer et Pierre Henry.

1951 : on lui propose de présenter la musique concrète au Festival de musique contemporaine : « L'œuvre du XXe siècle » — Messiaen et Boulez invités. Idées transmises durant le stage aux étudiants (première réflexion) :

1. Attention portée à la qualité du son, de l'objet sonore à l'objet musical ;
2. Privilégier l'enregistrement des sons naturels ;
3. Favoriser l'interprétation et la diffusion de la musique électroacoustique.

1952 : À la recherche de la musique concrète (journal) → Esquisse d'un solfège concret (idée d'instaurer un véritable solfège des sons).

L'école de Paris se base sur l'écoute. Travail d'écoute des sons et non un travail centré sur la machine.

1951 : création du GRMC (Groupe de Recherche de Musique Concrète) → 1958 : réorganisation en GRM à la radio.

1958 : Études aux allures. Musique concrète, sources : sons résonants, cymbales… puis évolution.

1966 : Schaeffer quitte le GRM, publication de son essai Traité des objets musicaux. François Bayle prend la direction du GRM.

1975 : le GRM intègre l'INA (Institut National de l'Audiovisuel).

La musique concrète devient électroacoustique — de nos jours qualifiée parfois de « musique des sons invisibles », selon l'expression de François Bayle.

Caractéristiques comparatives

L'école « concrète » de Paris se caractérise par une démarche expérimentale, tandis que l'école « électronique » de Cologne privilégie une rigueur structurelle.