Noblesse et Bourgeoisie en Espagne au XIXe siècle

La Survie de la Noblesse

Avec l'avènement de la société libérale, la noblesse espagnole, composée d'un petit groupe de familles, a vu sa puissance économique se réduire. Cependant, elle a réussi à conserver ses terres et a même acquis de nouvelles propriétés grâce aux désamortissements.

Le sort de la noblesse a été varié. Les nobles ont perdu leur principal privilège et ont dû s'adonner à diverses activités. Ils se sont progressivement fondus au sein d'un groupe de propriétaires fonciers de taille moyenne.

Le pouvoir de la noblesse ne provenait pas seulement de sa richesse, mais aussi de son influence politique. Sous le règne d'Isabelle II, elle constituait le groupe le plus influent de la cour et participait activement aux intrigues politiques.

La noblesse a accepté le libéralisme et a partagé son influence avec des groupes bourgeois, tout en maintenant son importance sociale.

Bien que, dans le dernier quart du XIXe siècle, la noblesse ait perdu une partie de sa puissance économique et de son influence politique, elle s'est rapprochée, au moment de la Restauration, de la bourgeoisie riche, avec laquelle elle a commencé à faire des affaires.

Les Groupes Bourgeois

La révolution industrielle a engendré une nouvelle bourgeoisie liée aux affaires, au commerce, aux services bancaires et aux capitaux étrangers. Dès l'époque de Mendizabal, certains commerçants actifs ont accru leur fortune grâce à des subventions de l'État et à des opérations de prêt. Ils ont également été les principaux acquéreurs de la dette publique de l'État et sont devenus de grands investisseurs en bourse.

Une grande partie de la bourgeoisie a acquis des biens de l'Église et a ainsi grossi les rangs des propriétaires rentiers.

La bourgeoisie industrielle proprement dite était limitée à certaines régions, principalement en Catalogne et au Pays basque. Cette bourgeoisie libérale naissante s'est inquiétée de l'État pour garantir les politiques protectionnistes nécessaires à son industrie.

Les Classes Moyennes

Elles constituent un groupe intermédiaire entre les puissants et les plus modestes. Elles rassemblent des employés, des propriétaires de taille moyenne, des commerçants et des fonctionnaires. Le développement de la classe moyenne est lié à la croissance urbaine et à l'expansion de l'administration et des services. Il existe également un groupe de professionnels libéraux.

Les classes moyennes partagent un mode de vie avec les plus puissants et cherchent à imiter les formes sociales de la noblesse et de la grande bourgeoisie.