L'Organisation Politique et la Crise du Moyen Âge Tardif

Le Moyen Âge Tardif : Crise des XIVe et XVe Siècles

Les royaumes chrétiens du Moyen Âge : l'organisation politique et les institutions. [Comprend le Royaume de Castille et la Couronne d'Aragon]

L'Organisation Politique du Royaume de Castille

Le royaume de Castille était une monarchie héréditaire et patrimoniale, où la noblesse était opposée aux prétentions monarchiques. Cela a conduit, au XIVe siècle, à la guerre civile entre Pierre Ier et Henri de Trastamare, qui mena une insurrection de la noblesse. Après la guerre, une nouvelle dynastie s'est établie sur le trône (Trastamare), et la noblesse a été récompensée par de généreuses concessions pour son soutien au nouveau roi (mercedes enriqueñas).

Toujours au cours du Moyen Âge, la monarchie a été renforcée. Il y a eu la fusion des Cortes de Castille et de León. Sont nées l'Audience (chancellerie) en tant qu'organe suprême de justice, sujet au roi, la Comptabilité pour les finances, et la charge de Connétable qui dirige l'armée royale. Les Cortes (assemblée des trois états) limitent leur rôle au vote de subventions spéciales pour la Couronne. Le Conseil Royal a été créé, avec des juristes pour conseiller le roi sur toutes les décisions.

Au niveau local, on souligne l'intervention monarchique dans les municipalités, qui fixe les régiments composés de conseillers nommés par le roi à vie, ainsi que la figure du corrégidor (maire), représentant permanent du roi dans les grandes villes.

La Couronne d'Aragon : Un Caractère Confédéral

La Couronne d'Aragon avait un caractère confédéral puisqu'elle était formée par une série de royaumes (Aragon, Catalogne et Valence) avec des lois et des institutions différentes. Après plusieurs affrontements entre les nobles et le roi, en 1283, Pierre III signa le Privilège Général. Grâce à cela, bien qu'il y ait eu des affrontements occasionnels, les relations entre le roi et ses sujets furent meilleures qu'en Castille.

Les institutions reflétaient les particularités du caractère fédéral de la Couronne : des Cortes indépendantes existaient en Aragon, en Catalogne et à Valence. Les commissions temporaires des cours provinciales devinrent permanentes et élargirent leurs compétences : la Generalitat de Catalogne ou le Conseil du Royaume d'Aragon et du Royaume de Valence. Dans le royaume d'Aragon fut créé l'office du Justice d'Aragon, dont le rôle principal était de défendre les privilèges du royaume. Le pouvoir royal était représenté dans les différents territoires par des lieutenants ou des vice-rois, qui agissaient en son nom.

Les municipalités relevaient de la compétence et du contrôle des oligarchies urbaines, avec divers offices parmi lesquels se distinguent le conseil et le Conseil des Cent de Barcelone.

Crises Démographiques, Économiques et Sociales

Les royaumes chrétiens au Moyen Âge : crises démographiques, économiques et politiques. Les deux derniers siècles du Moyen Âge correspondent à une phase de crise en Europe, qui a également touché les royaumes de la péninsule. Dans la première moitié du XIVe siècle, une mauvaise météo a détruit les récoltes et des crises de subsistance ont éclaté. De plus, la Peste Noire (ou peste bubonique) est arrivée dans la péninsule en 1348 et s'est rapidement propagée des îles Baléares et de la côte est vers l'intérieur. Après la première vague, la population, affaiblie par la faim, était plus encline à la maladie ; il y eut ensuite d'autres flambées localisées.

Le littoral fut plus touché que l'intérieur, et les villes plus que la campagne. En plus d'une mortalité élevée, il y eut des mouvements de population et le dépeuplement de certaines zones. En outre, la main-d'œuvre a diminué et les prix ont augmenté. La crise n'a pas seulement touché les pauvres, mais a aussi atteint les seigneurs (noblesse et clergé) par une diminution des revenus et des vassaux. La réaction noble s'est concentrée sur la récupération de leurs pertes au détriment des paysans et de la monarchie.

Il en est résulté un conflit social : il y eut des soulèvements paysans contre la noblesse, tels que celui des Forans à Majorque, les guerres Irmandiñas en Galice ou le mouvement de la Remensa en Catalogne. Il y eut aussi des affrontements dans les villes comme Barcelone et des rivalités entre les factions de la noblesse pour le contrôle des municipalités, comme à Salamanque. En outre, il y a eu des attaques contre la population juive par le peuple.

D'un autre côté, le processus de renforcement des monarchies commence, ce qui entre en conflit avec les revendications de la noblesse voulant détenir le pouvoir ultime dans ses domaines et au-delà. Pour compléter le tableau de la crise générale, des guerres civiles éclatèrent dans les royaumes de Castille, de Catalogne et de Navarre, bien que des causes spécifiques soient également apparues dans ces tensions sociales. Le règlement de cette crise démographique et politique a permis de transformer la vieille société féodale et de jeter les bases de l'ère moderne.