Origines de l'Humanité et Évolution des Sociétés

Socialisation et origines de l'humanité

Peupler le monde : explications historiques

Historiquement, les humains ont cherché à expliquer l'apparition des premiers hommes et femmes sur la planète Terre. Les réponses ont été et continuent d'être diversifiées.

Certaines explications sont fondées sur des croyances religieuses :

• Le premier livre de l'Ancien Testament, la Genèse, raconte la création du monde et de l'homme par Dieu.
• Les Mayas expliquaient que les dieux ont créé les hommes à partir de terre, de bois et de maïs.

D'autres approches sont scientifiques. Au cours de ce processus, les individus ont développé des caractéristiques physiques leur permettant de s'adapter à l'environnement et de survivre.

Cette théorie, connue sous le nom de théorie de l'évolution, a été développée par l'Anglais Charles Darwin dans la seconde moitié du XIXe siècle. Il fait valoir que les individus les plus adaptés laissent plus de descendants, permettant à ces changements de s'imposer au sein d'une espèce. Pour les mêmes raisons, certaines espèces ont complètement disparu.

La famille : première forme de société

La plus ancienne de toutes les sociétés, et la seule naturelle, est la famille. Toutefois, les enfants ne restent liés au père que le temps nécessaire à leur survie.

Dès que ce besoin cesse, les liens naturels sont annulés. Le fils devient libre de l'obéissance qu'il devait à son père. S'ils restent ensemble, ce n'est plus par nature, mais volontairement ; la famille ne subsiste alors que par convention.

La famille est le premier modèle des sociétés politiques : le chef est l'image du père, le peuple celle des enfants. Tous étant nés libres et égaux, ils n'aliènent leur liberté que pour leur utilité.

Les sociétés de chasseurs-cueilleurs

La première phase de l'âge de pierre est appelée le Paléolithique (du grec palaios : ancien, et lithos : pierre) et se caractérise par la production d'outils en pierre taillée. La phase plus récente est le Néolithique (néos : nouveau), présentant des éléments en pierre polie plus complexes. Entre ces deux âges se trouve une période de transition : le Mésolithique.

Les premiers groupes humains, appelés bandes ou hordes, étaient de petits groupes (de sept à quinze membres). Ces sociétés pratiquaient une économie prédatrice :

• Chasse : Grands mammifères (comme le mammouth) pour la viande.
• Cueillette : Racines, feuilles et fruits.
• Pêche : Activité développée ultérieurement.

Le mode de vie des chasseurs-cueilleurs était nomade : les bandes se déplaçaient à la recherche de nourriture et d'eau, s'abritant dans des grottes ou des huttes de branches. Entre 10 000 et 8 000 av. J.-C., la fin de la glaciation et le réchauffement climatique ont contraint ces groupes à modifier leurs activités de subsistance.