Panorama des Genres et Figures Clés de la Littérature Anglaise

Élégies

Genre littéraire visant à exprimer des émotions personnelles, souvent marqué par la mélancolie. On y trouve fréquemment l'utilisation de l'allitération et de la césure.

Exemples Notables (IXe Siècle)

Les élégies les plus importantes se trouvent dans le Livre d'Exeter (Exeter Book) de la cathédrale d'Exeter. Elles ont été composées autour du IXe siècle :

• "The Wanderer" : Traite du thème de l'exil. Un guerrier anglo-saxon y exprime sa loyauté envers son seigneur ou son pays.
• "The Seafarer" (Les Gens de Mer).

Poètes Métaphysiques

Auteurs majeurs de ce courant : John Donne et Ben Jonson.

Roman Épistolaire

Genre romanesque rédigé sous forme de lettres.

Pionniers et Exemples

• Aphra Behn : Considérée comme la première femme à avoir écrit un roman épistolaire en anglais : Lettres d'amour entre un noble et sa sœur (1683).
• Samuel Richardson : Souvent considéré comme le premier grand romancier anglais. Exemples : Pamela ou la Vertu récompensée et Clarissa.

Ballade

Un poème narratif, habituellement chanté.

Paradoxe

Figure de style consistant en une juxtaposition d'idées incongrues ou anormales, utilisée pour créer un effet frappant ou révéler une perspective inattendue.

En tant que méthode de composition littéraire, le paradoxe consiste à examiner des déclarations apparemment contradictoires et à en tirer des conclusions, soit en les conciliant, soit en expliquant leur coexistence.

Conceit (Concept Métaphysique)

Figure de style consistant en une comparaison élaborée ou inhabituelle, utilisant notamment des métaphores improbables, l'hyperbole et la contradiction.

Tragédie de la Vengeance (Revenge Tragedy)

Genre dramatique explorant des thèmes tels que la vengeance, la cruauté, la passion et la rhétorique.

Exemples Célèbres

• Thomas Kyd : La Tragédie espagnole (The Spanish Tragedy).
• William Shakespeare : Hamlet.

Drame Jacobéen et de la Restauration

Drame Jacobéen (Jacobean Drama)

Période de la Renaissance anglaise (règne de Jacques Ier).

Drame de la Restauration (Restoration Drama)

Cette période a marqué des changements significatifs dans l'art dramatique :

• Théâtres agréés : Seuls quelques théâtres publics étaient autorisés (exemples : Le Théâtre Royal, Théâtre Inn Fields).
• Rôle des femmes : Les femmes ont commencé à jouer les personnages féminins.
• Public : Principalement issu de la classe supérieure ou de la classe moyenne supérieure.
• Thèmes : Les pièces reflétaient les mœurs et les valeurs de la cour revenue de France avec le roi. Ce genre fut appelé la Comédie de mœurs (Comedy of Manners).

Caractéristiques de la Comédie de Mœurs

L'amour et le sexe occupaient une place importante, traités avec un humour comique et souvent explicite (ex. : hommes et femmes plus âgés à la recherche de jeunes amants). Ces pièces :

• Développaient de nouvelles préoccupations issues de la comédie urbaine antérieure.
• Dépeignaient les différences entre la vie rurale et la vie en ville.
• Présentaient des histoires complexes et drôles.
• Se moquaient des fausses modes et du comportement égoïste de l'époque.

Sonnet

Le poète Thomas Wyatt a introduit le sonnet en Angleterre, adaptant plusieurs des sonnets de Pétrarque.

L'Imprimerie

Johannes Gutenberg a inventé l'imprimerie en Allemagne et l'a diffusée dans toute l'Europe.

Un marchand anglais, William Caxton, a établi la première presse à Londres.

Roman Gothique (Gothic Novel)

Cette forme romanesque, également appelée Roman de Terreur, a prospéré à la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle.

Caractéristiques

• Cadre : Époques reculées et lieux éloignés (ex. : Italie médiévale).
• Ambiance : Châteaux sombres, donjons obscurs et passages mystérieux.
• Thèmes : L'accent est mis sur les sentiments et l'émotion, plutôt que sur la société et la morale.

Roman Picaresque

Moll Flanders, écrit par Daniel Defoe, est souvent cité comme un exemple précoce de roman picaresque.

Un autre auteur notable de ce genre était Tobias Smollett.