Panorama des Méthodes de Recherche Scientifique

Méthodes spécifiques

Méthode axiomatique (sciences formelles)

Elle s'intéresse à la forme (ex: 2 + 2), composée de symboles et de conjonctions.

• Un axiome est une vérité fondamentale qui ne peut pas être mise en doute.
• Un théorème est une vérité déduite des axiomes.
• Les règles sont les modes de fonctionnement.

Caractéristiques d'un système axiomatique

• Indépendance : Un axiome ne peut pas être déduit ou prouvé à partir d'un autre.
• Cohérence : Il ne doit pas être possible de déduire d'un axiome une chose et son contraire. La cohérence doit être démontrée.
• Exhaustivité ou Décidabilité : Permet de déterminer si une proposition est un axiome ou un théorème, et si elle est vraie ou fausse.

Méthode expérimentale

Elle est basée sur l'expérience et utilise la vérification expérimentale comme critère de validation de ses conclusions. Elle est caractérisée par le degré de contrôle qu'elle permet sur la manipulation et le traitement de certains facteurs situationnels.

Étapes de la méthode expérimentale

• Observation attentive et mesure : il faut isoler et définir le problème.
• Formulation d'hypothèses.
• Analyse et interprétation des résultats.
• Élaboration de théories.

Méthode descriptive

Elle vise à trouver des faits, à les interpréter correctement, et à décrire et évaluer certaines caractéristiques d'une situation. Elle peut être mise en œuvre de plusieurs manières :

Types de méthodes descriptives

• Les méthodes d'observation : Il s'agit de recueillir des informations sur ce qui se passe dans une situation donnée.
• L'enquête : Les sujets observés fournissent délibérément des informations sur eux-mêmes.
• L'étude de cas : Elle consiste en une collecte d'informations complète et une analyse approfondie de l'état d'un sujet considéré individuellement, concernant certaines phases ou aspects spécifiques, ou des manifestations très précises d'un type de phénomène.
• L'analyse de contenu : C'est un ensemble de techniques permettant de déterminer certaines caractéristiques de la communication verbale, comme le niveau de vocabulaire d'un livre, ou de distinguer les aspects de styles littéraires.

Ces méthodes peuvent être utilisées indépendamment de la méthode expérimentale ou en complément de celle-ci.

Méthode historique

Elle vise la compréhension et l'interprétation des événements passés. Elle cherche à connaître l'existence concrète des faits, à découvrir les expériences passées et à revivre ce qui s'est passé. Le point de départ est la collecte de données sur un problème, suivie d'un examen et d'une évaluation de ces données. Une fois l'authenticité établie, on s'interroge sur la valeur et l'exactitude des données. C'est ce qu'on appelle la critique interne ou l'évaluation interne. Enfin, elle aboutit à une interprétation. C'est le niveau de l'exposé des motifs, et il est essentiel que l'interprétation soit ordonnée dans un ensemble harmonieux.