Papier et encre : caractéristiques en cartographie

Le papier et l'encre : caractéristiques en cartographie

Le papier est un tissu feutré, formé par un fil ou une fibre tissée fine et très courte. Ces fils sont des fibres végétales. Jusqu'au milieu du XIXe siècle, ils étaient faits de coton, de lin et de chanvre. À l'heure actuelle, on utilise des fibres végétales telles que le bois d'eucalyptus à faible densité, des espèces de conifères comme le pin, ou des feuilles de plantes telles que l'alfa. Les fibres textiles (chiffons) sont réservées pour le papier de haute qualité. Les feuilles et les tiges de maïs permettent un degré élevé de transparence, donnant lieu au papier parchemin.

Caractéristiques des supports cartographiques

Les caractéristiques des feuilles des documents cartographiques à utiliser sont les suivantes :

1. Stabilité dimensionnelle : se réfère au degré de contraction ou d'expansion d'un matériau quand il subit un changement de température et d'humidité.
2. Adhésion de l'encre : ne doit pas seulement empêcher l'encre de baver, mais doit en accepter une quantité suffisante pour fournir une image opaque.
3. Translucidité : se réfère à la facilité de vision à travers le matériau. Il faut garder à l'esprit que, souvent, de nombreuses couches et photos jouant sur des feuilles séparées sont produites, et il est conseillé de voir ce qu'il y a en dessous.
4. Possibilité de correction : capacité à éliminer l'encre sans endommager la surface du dessin pour faire des corrections.
5. Résistance mécanique : les dessins doivent résister à plusieurs enroulements et déroulements. Il est donc nécessaire d'utiliser un matériau résilient.
6. Résistance à l'humidité : de nombreuses cartes en couleurs nécessitent différents types de pointeurs et d'encres. Un matériau qui se ride lorsqu'il est trop humide ne convient pas à de telles fins.

Le papier utilisé pour l'impression offset des cartes de la série IGN contient 60 à 80 % de pâte chimique et le reste est constitué de cassés de fabrication.

Terminologie et formats du papier

• Gaspillage de papier : papier épais avec des feuilles qui s'enroulent.
• Déclaration : feuille de papier pliée en deux. Une déclaration a quatre pages et deux feuilles.
• Quatrain : résultat du pliage d'une déclaration.
• Brochure : ensemble de cinq feuilles.
• Rame : paquet de 500 feuilles.
• Balle : un ensemble de 10 rames.
• Main : 1/20 de rame, soit 25 feuilles.

Composition et propriétés de l'encre

L'encre est un matériau colorant déposé sur une surface par l'imprimante pour marquer le papier. L'encre d'imprimerie, tout comme celle pour l'écriture ou le dessin, est une combinaison optimale de trois éléments : un colorant, un véhicule et un fixateur.

Dans l'encre d'imprimerie, les colorants (ou pigments) proviennent de produits naturels ou de la décomposition chimique. Leurs particularités intéressantes sont leur résistance à l'eau, aux acides et aux solvants organiques. Le véhicule (vernis d'impression) est composé d'huiles naturelles ou synthétiques. On utilise des encres épaissies ou diluées pour l'impression offset et la sérigraphie. Les supports liquides sont utilisés pour les encres d'héliogravure et de flexographie. Le véhicule détermine la fluidité de l'encre et ses propriétés de séchage.

Le fixateur (caoutchouc, laques, résines) permet au colorant de se fixer en permanence à la surface du papier. Des charges (siccatifs, antioxydants et plastifiants) sont souvent intégrées pour donner à l'encre des propriétés particulières.

Types d'encres selon le procédé d'impression

Les encres d'imprimerie sont remarquablement cohérentes et possèdent un véhicule à base d'huile de lin ou d'huile synthétique. Exception faite de l'encre de type « journal », plus fluide, dont le véhicule est à base d'huile minérale. Les encres offset sont fabriquées à partir d'huiles végétales ou synthétiques ; elles sont grasses pour permettre le refus de l'eau dans les parties non imprimées. Le colorant est plus intense afin d'éviter une perte de puissance résultant du transfert du blanchet.

Les encres d'héliogravure sont des liquides composés d'un véhicule à base d'essence ou d'alcools (comme les encres flexographiques). Elles sèchent quasi immédiatement. Les encres de sérigraphie ont une consistance moyenne grasse (comme la vaseline) et doivent être adaptées pour traverser l'écran de soie afin d'obtenir une impression nette. Le séchage est très long. Des encres spéciales sont également fabriquées selon les processus d'impression.