La participation communautaire en promotion de la santé

La promotion de la santé, entendue comme un processus qui vise à autonomiser les individus et les communautés à agir sur les déterminants de la santé, nécessite l'implication des personnes et des organisations qui, d'une manière ou d'une autre, seront touchées par les politiques, programmes ou activités qui peuvent en découler. La participation est donc l'un des principes fondamentaux, ainsi qu'une méthode de travail pour promouvoir la santé. Le concept de participation communautaire est devenu à la mode depuis son apparition dans les stratégies de santé des différents documents politiques et de l'OMS qui ont été développés ces dernières années dans tous les pays, régions et villes. Cependant, quand une idée si séduisante se propage rapidement, il y a un risque que le mot, en étant trop utilisé, perde de sa valeur en tant que concept. Une façon d'éviter cela est de le définir et de l'utiliser correctement. Le mot participer vient du latin participare, qui signifie « prendre part ». Le dictionnaire de la RAE le définit comme « prendre part à quelque chose ». Par communauté, on entend le groupe de personnes qui partagent le même espace géographique et ont certains intérêts et des liens communs. Si nous combinons les deux concepts, la participation communautaire se configure comme un processus social dans lequel des groupes particuliers, ayant des besoins communs et vivant dans une zone géographique définie, identifient activement leurs besoins, prennent des décisions et établissent des mécanismes pour atteindre la satisfaction. Pour une participation effective, nous devons connaître et considérer les éléments structurels qui la composent : le territoire, la demande (les problèmes que la communauté exprime), les ressources et la population. Ainsi, si les besoins de la communauté sont le point de départ pour entreprendre une action participative, les éléments structurels sont la clé du processus d'intervention, car ils fournissent une image de la situation de la communauté pour les actions prévues.

Les acteurs de la participation

• Les professionnels : Ils sont les fournisseurs de ressources qui seront offertes à la communauté. Leur implication dans la participation communautaire signifie qu'ils devront réorienter leur travail afin de faciliter l'intégration des individus, des groupes, des organisations et des secteurs sociaux liés aux actions menées.
• Les responsables des politiques de santé, de la planification et de la gestion des services : Ils devraient favoriser la participation par le biais de lois et de règlements, ainsi que par la réorientation des services en termes de structures, de fonctions et de méthodes de travail.
• Les citoyens : Ils participeront à toute procédure dans laquelle ils sont impliqués, que ce soit individuellement ou par groupes ou associations.

Au moment de sa mise en œuvre, il est nécessaire de prendre une série de décisions sur qui participe et comment organiser le processus.

Les avantages de la participation

La participation des personnes aux procédures qui touchent leur santé est un droit en soi, et son exercice en est le premier avantage. La participation communautaire a également des effets positifs sur les aspects suivants :

• Universalité : La participation fournit un soutien accru aux programmes et services de santé par la population, ce qui augmente le nombre de bénéficiaires potentiels.
• Efficacité : La participation communautaire à la planification, au suivi et à l'évaluation des actions facilite la coordination et une meilleure utilisation des ressources.
• Efficience : S'accorder sur l'identification des priorités, des buts, des objectifs et des stratégies d'action pour renforcer les connaissances, les compétences et les ressources.
• Équité : La participation à des projets de développement peut offrir un meilleur accès aux services et aux informations sur la santé aux individus ou aux groupes ayant des problèmes ou des risques spécifiques.

Les styles de participation

Les styles de participation répondent à deux aspects de sa mise en œuvre pratique : comment et à quel degré l'implication se manifeste.

Selon la forme de participation

• Contribution : Lorsque la communauté apporte des ressources matérielles ou du travail bénévole.
• Organisation : Lorsque l'effort est axé sur la création de structures permettant d'impliquer la communauté.
• Autonomisation communautaire : Lorsque l'accent est mis sur le développement communautaire pour qu'il soit autonome dans la gestion efficace de son développement et la résolution de ses problèmes.

Selon le degré de participation

• Absence totale de participation.
• Contrôle total du processus par la communauté.
• Situations intermédiaires : manipulation, consultation, délégation de pouvoir, information et collaboration.

Dans les programmes de promotion de la santé, les protagonistes de l'action participative sont généralement les techniciens et la population.

Tableau 7.1 : Niveaux de participation communautaire

Source : De la santé publique et travail social. Trimestriel 1er et 2e, 2008/2009. Par Tania Laso. Téléchargé : pages 38-39. www.estudiasocial.net