Pastorale et enseignement scolaire — Guide diocésain

Point 11 : Pastorale et enseignement scolaire

Pastorale : l'enseignement scolaire

Formation pastorale : la formation pastorale désigne l'ensemble de l'activité évangélisatrice de l'Église en matière d'éducation. L'action pastorale de l'Église s'étend à tous les domaines où son offre d'évangélisation et de salut peut être reçue.

L'école, domaine d'action pastorale

L'école, comme d'autres institutions de la vie sociale, est un lieu d'intervention pastorale pour l'Église. Il ne s'agit pas seulement des écoles religieuses catholiques, mais aussi des écoles publiques, en raison de la mission évangélisatrice de l'Église et de sa présence dans l'environnement culturel qu'est l'école. Quelques-unes des raisons pour lesquelles un service pastoral de l'Église est possible et nécessaire à l'école sont :

• L'école est un médiateur dans l'éducation des enfants et des jeunes ; le droit premier revient aux parents et aux autres acteurs de l'éducation.
• Le sens chrétien de la vie, qui appartient à tous les baptisés, nécessite la présence de l'Église dans l'environnement culturel qu'est l'école.
• Pour la pastorale, l'école est un terrain où l'Église est présente et où des personnes souhaitent entendre le message de la foi selon leurs besoins.
• La culture scolaire se transmet de manière organique, systématique et critique, ce qui en fait un lieu privilégié d'action pastorale.

Demande pour l'évangélisation pastorale

La pastorale d'évangélisation missionnaire est axée sur l'activité en direction des personnes baptisées qui ont oublié ou marginalisé leur foi. Nombre d'entre elles sont très éloignées de la vie sacramentelle, et telle est la réalité des écoles. On peut souligner :

1. La majorité des élèves et des enseignants sont baptisés. Le profil socio-religieux de notre société est majoritairement catholique. Non seulement beaucoup sont baptisés, mais certains participent, d'une manière ou d'une autre, à la vie de l'institution ecclésiale et aux sacrements. Ce profil se retrouve aussi dans le milieu scolaire.
2. Ils sont baptisés, mais souvent déchristianisés ou en marge. Même si des personnes se déclarent membres de l'Église, cela ne signifie pas qu'elles sont suffisamment évangélisées. La réponse pastorale appropriée est l'évangélisation missionnaire. Les principales caractéristiques de cette pastorale en milieu scolaire sont :

• attitude de service et de proximité plutôt que de puissance ;
• offre plutôt qu'imposition ;
• attitude libre et volontaire, non de l'endoctrinement.

L'ERE et l'évangélisation missionnaire

L'ERE au sein de l'école est une activité pastorale significative et importante pour l'évangélisation. Il faut comprendre l'enseignement religieux comme une plateforme pastorale en classe. L'ERE ne doit pas être organisée uniquement à des fins strictement scolaires, mais aussi avec une approche pastorale, pour ne pas rester trop académique. L'aspect pastoral permet :

• de déterminer le statut des étudiants dans leur vie de foi,
• d'offrir un message plus significatif pour les élèves dans cette situation,
• de prendre en compte la connaissance du bénéficiaire et l'importance des besoins pastoraux dans tout principe d'enseignement-apprentissage.

Un but de l'ERE est de réaliser une synthèse entre foi et culture. Pour ce faire, il exige une connaissance du message chrétien capable d'éclairer la réalité à partir de l'expérience humaine, sociale et culturelle des élèves. L'ERE, en tant qu'action pastorale de l'Église, doit également être connectée à la pastorale chrétienne communautaire, c'est-à-dire à la paroisse.

La paroisse et l'école

La paroisse de l'école.

La symbiose paroisse-école

Un regard en arrière rappelle combien la présence de l'Église à l'école a été presque totale : le prêtre « était » à l'école selon les besoins de son activité pastorale. L'école était pratiquement le lieu de la catéchèse ; les sacrements de l'initiation chrétienne étaient conférés dans le cadre scolaire. Il y avait une véritable symbiose entre l'Église et l'école.

Phase de sécularisation et séparation Église-État

Le Concile a appelé à la clause de séparation des États et à l'autonomie de l'ordre temporel. La séparation de l'Église et de l'État a favorisé la séparation entre l'Église et l'école. À ce cadre juridique et théologique s'ajoute la sécularisation de la société : le facteur religieux a cessé d'être un élément constitutif de la société, qui peut désormais fonctionner sans l'appui explicite des institutions religieuses.

Un autre facteur à considérer pour comprendre la sécularisation en milieu scolaire est le concept même d'éducation religieuse. Depuis Vatican II, la réflexion théologique a précisé le sens et la nature de la catéchèse. Dans l'école, on enseignait le catéchisme, mais on a senti la nécessité d'une distinction entre la « catéchèse scolaire » et la catéchèse de la communauté. Progressivement, le terme et le contenu du catéchisme se sont davantage orientés vers la tâche spécifique de la communauté chrétienne, tandis que l'école se concentrait sur l'« éducation religieuse ». Ce phénomène a cristallisé un départ de l'école paroissiale.

Impact sur l'Église de la séparation école

La séparation entre l'Église et l'État et la sécularisation ont eu plusieurs conséquences : la clause d'établissement a été parfois confondue avec un « abandon pastoral » et la laïcité avec « terrain non pastoral ». Les conséquences ont été, d'une part, le repli de l'Église sur ses espaces traditionnels, comme le temple, et d'autre part l'apaisement de la conscience pastorale quant à l'apostolat dans l'Église. Le fait est que l'école a perdu un service pastoral dont elle avait besoin, sans que cela ait été contraire à sa nature d'institution civile.

La relation paroisse-école a été affaiblie : ni les prêtres n'ont toujours senti la nécessité de considérer l'école comme un champ d'action pastorale d'évangélisation, ni l'école n'a toujours ressenti l'absence de cette présence.

Principes de l'éducation pastorale

Voici les principes généraux à prendre en compte pour l'éducation pastorale :

1. L'éducation chrétienne s'opère dans différents domaines et par différents acteurs.
2. L'école et l'éducation communautaire sont complémentaires dans la mission éducative.
3. L'école reste la région la plus importante pour rencontrer et agir pastoralement auprès des enfants et des jeunes.
4. Le diocèse, point de référence de toute éducation pastorale, doit disposer d'un projet diocésain d'enseignement général.
5. La pastorale scolaire, forme particulière du ministère de l'éducation, doit être pleinement intégrée dans la pastorale diocésaine.
6. La présence de l'Église à l'école est influencée par la présence de chrétiens en son sein : enseignants, élèves, parents.
7. L'enseignant chrétien, par son rôle à l'école, est l'agent pastoral le plus qualifié pour intervenir auprès des élèves.
8. Le projet politique de l'école, construit par des processus démocratiques, constitue aussi une éducation aux valeurs chrétiennes.
9. L'éducation religieuse est une action pastorale qui découle du droit des élèves et respecte l'unicité de l'apprentissage scolaire.
10. La formation pastorale dépasse le cadre de l'éducation religieuse et s'étend à d'autres activités complémentaires et parascolaires.
11. Les écoles catholiques constituent des lieux privilégiés pour les tâches d'enseignement et d'évangélisation au niveau diocésain.
12. L'université est également un champ pastoral important, en particulier pour la pastorale des jeunes.

Ce document vise à clarifier la place de la pastorale en milieu scolaire et à proposer des principes directeurs pour une action évangélisatrice cohérente entre l'école, la paroisse et le diocèse.