Pensée, Langage et Réalité : Perspective Philosophique

Pensée et langage

Plusieurs positions peuvent être adoptées concernant la relation entre la pensée et le langage :

• La pensée dépend du langage : Le langage permet à la pensée de circuler, la façonne et la délimite. Sans le support du langage, la pensée serait plus ardue.
• La pensée est le langage : Le langage est un système de signes qui ne sont pas nécessairement parlés ou écrits.
• Le langage dépend de la pensée : La pensée est une faculté innée qui peut être développée et perfectionnée. Le langage, en revanche, est appris. Personne ne naît en sachant parler ; par conséquent, la pensée doit être antérieure au langage.

Langage et réalité

Les relations entre le langage et la réalité sont les suivantes :

• Le langage humain est conventionnel. Les mots ne découlent pas naturellement des choses, mais sont de véritables artefacts, des « œuvres d'art ». Même les onomatopées n'ont pas de lien direct avec la réalité (par exemple, le chant du coq varie selon les langues).
• Le langage humain est symbolique, car il utilise des signes pour représenter les choses signifiées.
• Le langage est subjectif. Bien que les mots expriment des réalités via des conventions communes, ils sont prononcés par des individus. Leur usage dépend de la perception que chaque personne a de la réalité. Le langage n'exprime pas des idées pures, mais des réalités perçues, ce qui peut parfois mener à des confusions.

La philosophie du langage

Les premiers philosophes s'interrogeaient sur le cosmos et la réalité qui les entourait. À l'ère moderne, les philosophes se sont intéressés à la nature de la connaissance et à sa production. Ce changement de perspective est appelé le tournant linguistique, et le courant philosophique qui en découle est la philosophie analytique.

Les étapes du mouvement analytique

• L'atomisme logique : Ce courant prend la logique comme modèle idéal du langage scientifique. Son principal représentant est Bertrand Russell (1872-1970).
• Le positivisme logique : Développé par le « Cercle de Vienne », il poursuit l'analyse logique du langage et son application.
• La philosophie du langage ordinaire : Selon ce courant, le rôle de la philosophie est de clarifier le langage. Son représentant le plus marquant est Ludwig Wittgenstein.

Wittgenstein et la philosophie analytique

Wittgenstein se demande : quelle est la condition qui rend possibles les conditions a priori ? Sa réponse : le langage.

La pensée n'est possible que par le langage. Penser, c'est opérer à l'intérieur des limites de sens que le langage autorise. Au-delà de ces limites, le langage perd son sens et n'exprime plus rien. Ainsi, le langage détermine la pensée et la rend possible.