Phénomènes cadavériques : Signes et évolution

Signes abiotiques (non liés à la putréfaction)

Ces changements biochimiques et structurels se produisent dans les tissus du corps sans vie. Ils apparaissent passivement sous l'action des influences de l'environnement. Ils ont trois origines différentes :

• Changements chimiques
• Phénomènes de putréfaction
• Phénomènes abiotiques

Les phénomènes cadavériques sont la réponse des tissus aux modifications chimiques. L'anoxie et l'acidification progressive de l'environnement interne des processus autolytiques conduisent à l'émergence d'une série de signes de mort. Les plus importants sont ceux dus à l'évolution de l'environnement interne.

Après la mort, une acidification progressive des fluides et des tissus du corps se produit. Des techniques permettent de vérifier l'acidification du pH. La plus simple est la technique de Lecha-Marzo qui étudie le pH dans la sécrétion lacrymale à l'aide de papier de tournesol.

Lividité cadavérique

La lividité cadavérique est un phénomène résultant d'un arrêt circulatoire. Elle débute à l'arrière de la région du cou, le cadavre étant placé en décubitus dorsal. Elle commence 20 à 45 minutes après la mort sous forme de taches rouge pourpre qui commencent à converger. Après 1 heure et 45 minutes, elles occupent le niveau inférieur du corps. À 10-12 heures après la mort, elles constituent un signe tardif de la mort, qui survient généralement 12 à 15 heures après la mort.

Rigidité cadavérique

La rigidité cadavérique est un état de dureté, de retrait et de rigidité qui se produit dans les muscles après la mort. Elle commence 3 à 6 heures après la mort dans les muscles de la mâchoire inférieure et l'orbiculaire des lèvres, affectant ensuite le visage, le cou, la poitrine, les bras, le tronc et les jambes. Elle est souvent complète à 8-12 heures, atteint son maximum à 24 heures et commence sa disparition à 36-48 heures. C'est un signe fiable de la mort, bien que relativement tardif.

Signes biotiques (liés à la putréfaction)

Phénomène cadavérique causé par la putréfaction. Action des germes dans l'organisme.

Tache verte

La tache verte apparaît en moyenne 36 heures après le décès. Elle est produite par l'action du sulfure d'hydrogène, produit lors de la putréfaction, sur l'hémoglobine et ses produits de dégradation. Elle apparaît dans les lieux de forte concentration de germes (quadrant inférieur droit de l'abdomen). C'est un signe absolument certain de la mort, mais tardif (24-48 heures).

Refroidissement cadavérique

Le refroidissement cadavérique se produit graduellement pour égaler la température du corps à celle de l'environnement. À partir du moment de la mort, le corps agit comme un corps métallique chaud qui ne reçoit plus de chaleur.

Période d'équilibre thermique

Le refroidissement commence à la périphérie et se déplace vers les couches plus profondes. L'axe du cadavre n'est atteint par la vague de "refroidissement" qu'au bout d'environ deux heures après la mort. La distribution de la chaleur résulte du refroidissement. Passée cette période de pause apparente, le refroidissement est évident, conduisant par la suite à une évolution régulière.

Hyperthermie post-mortem

L'hyperthermie post-mortem se produit lorsqu'il y a eu une augmentation de la production de chaleur musculaire, en particulier dans les morts avec des crises, ou quand il y a eu une activité bactérienne excessive.

Évolution du processus de refroidissement

Le processus de refroidissement débute par les pieds, les mains et le visage, qui sont froids 2 heures après la mort. Il se prolonge ensuite vers les extrémités, la poitrine et le dos. Enfin, le ventre, les aisselles et le cou se refroidissent. Les organes abdominaux profonds conservent la chaleur pendant longtemps, parfois même 24 heures. Le refroidissement au toucher n'est complet qu'après 8 à 17 heures, le plus souvent 10 à 12 heures après la mort.

Facteurs influençant le refroidissement

Cause de la mort : Les maladies chroniques et les hémorragies conduisent à un refroidissement rapide.