Philosophes influents : Kant, Nietzsche, Ortega y Gasset

Emmanuel Kant (1724-1804)

Emmanuel Kant a vécu toute sa vie à Königsberg (dans l'ancienne Prusse). Il fut professeur à l'Université de sa ville. Sa pensée, influencée par le rationalisme et l'empirisme, fit de lui le plus important philosophe du XVIIIe siècle. En faveur des idéaux libéraux des Lumières, il défendit la Révolution américaine et la Révolution française. Il fut paisible et exempt de toute forme de nationalisme. Sa constitution était faible, mais il était très méthodique, l'exactitude de son programme permettant à ses voisins de calculer l'heure.

Ses œuvres les plus importantes sont :

• Critique de la raison pure
• Critique de la raison pratique

Friedrich Nietzsche (1844-1900)

Friedrich Nietzsche est né en Allemagne. Son père était pasteur. Il reçut une solide formation libérale et développa une grande sensibilité à la musique. Sa maladie, caractérisée par d'importants maux de tête, commença bientôt. Il étudia la philologie classique, ce qui lui permit de découvrir l'œuvre de Schopenhauer. Il admira Wagner jusqu'à leur rupture. Nommé professeur de philologie classique à Bâle (Suisse), il quitta ce poste lorsque sa maladie s'aggrava, vivant alors entre la Méditerranée et les Alpes suisses. À quarante-cinq ans, il fut victime d'un effondrement à Turin et, durant les dix années suivantes, il mena une vie quasi végétative, pris en charge par sa mère et sa sœur, qui manipulèrent et falsifièrent des passages de son œuvre.

Ses œuvres les plus importantes sont :

• Le Gai Savoir
• Ainsi parlait Zarathoustra
• Par-delà le bien et le mal
• La Généalogie de la morale

José Ortega y Gasset (1883-1955)

José Ortega y Gasset est né à Madrid. Il grandit dans le cadre libéral et éclairé d'une famille où sa mère était issue de la famille propriétaire du journal El Imparcial et son père en était le directeur. Il étudia la philosophie à l'Université de Madrid et visita des universités allemandes. Il obtint la chaire de métaphysique à l'Université centrale, fonda le journal El Sol et la Revista de Occidente, qu'il dirigea également. Ses doctrines, contraires à la dictature de Primo de Rivera, le poussèrent à démissionner de son poste de professeur, mais il poursuivit ses cours au théâtre Rex et plus tard au théâtre Infanta Beatriz. Sous la Seconde République, il fonda, avec Pérez de Ayala et Marañón, le « Groupe au service de la République ».

Au début de la guerre civile, il fut exilé, voyagea et enseigna à Paris, en Hollande et en Argentine, où il vécut jusqu'à son départ pour le Portugal et, en 1945, son retour en Espagne. Il fonda l'« Institut des Humanités », où il entendait poursuivre son rôle d'enseignement.

Ses œuvres les plus importantes sont :

• Qu'est-ce que la philosophie ?
• La Révolte des masses