Philosophie de l'Art : Définitions et Enjeux

Chapitre 7 : L’art

Art : L’art est l’activité humaine qui produit des œuvres porteuses d’émotions esthétiques.

Problématique 1 : Qu’est-ce qu’une œuvre d’art ?

1. L'œuvre d'art est une imitation. Les œuvres d'art sont des apparences illusoires appartenant au monde sensible, très éloignées de la réalité intelligible. « Tu appelles donc imitateur l'auteur d'un produit qui se tient au troisième rang par rapport à ce qui existe par nature ? » Platon, Mythe de la caverne.
2. L'œuvre est une création qui perdure. Les œuvres d’art sont belles, inutiles et atemporelles : « Elles sont les seules choses à n’avoir aucune fonction dans le processus vital de la société. » Arendt, Mona Lisa.
3. Les œuvres d'art avaient autrefois un caractère unique et comportaient une dimension religieuse ou magique. Désormais, avec la possibilité technique de les reproduire, de les échanger et de les diffuser, les œuvres tendent à perdre leur dimension sacrée, leur « aura ». Benjamin, Enregistrement sonore.
4. « Quand y a-t-il art ? » Un objet devient précisément une œuvre d'art parce que et pendant qu'il fonctionne d'une certaine façon comme symbole. Tant qu'elle est sur une route, la pierre n'est d'habitude pas une œuvre d'art, mais elle peut en devenir une quand elle est donnée à voir dans un musée d'art. Nelson Goodman.

Problématique 2 : Le jugement esthétique est-il subjectif ?

1. La beauté n’est pas une propriété objective. Le prédicat « beau » est utilisé pour qualifier une multiplicité de choses très variées, qui n’ont strictement rien en commun. « La beauté n'est pas une qualité inhérente aux choses elles-mêmes, elle existe seulement dans l'esprit qui la contemple, et chaque esprit perçoit une beauté différente. » Hume, Du goût.
2. Dire « c’est beau » ne revient pas au même que dire « ça me plaît ». « Est beau ce qui plaît universellement sans concept. » Kant, Critique de la faculté de juger.

Problématique 3 : L’art est-il l’œuvre d’un génie ?

1. L’artiste a, semble-t-il, quelque chose que l’artisan n’a pas : le génie. On pourrait le définir comme une sorte de talent inné et individuel, qui permet à l’artiste de produire des œuvres hors du commun. Kant distingue quatre caractéristiques propres au « génie » : 1) L’originalité. 2) L’exemplarité. 3) Le talent du génie est non seulement inexplicable mais intransmissible. 4) La notion de génie n’est pertinente que pour les beaux-arts. Mozart.
2. Si un artiste excelle dans son art, c’est d’abord parce qu’il travaille beaucoup et sait sélectionner, parmi ses nombreuses productions, celles qui sont bonnes. Le chef-d’œuvre n’est pas le fruit d’une inspiration soudaine et mystérieuse, il résulte d’un long et laborieux processus. Il n’y a donc pas de génie, selon Nietzsche. « Toute activité de l'homme est une merveille de complication, pas seulement celle du génie : mais aucune n'est un miracle. » Van Gogh.
3. L’activité de l’artiste est pourtant très différente de celle de l’artisan. Le premier crée, alors que le second produit. L’artiste est unique car il a une technique exceptionnelle : « Il faut que le génie ait la grâce de la nature et s’étonne lui-même. » Alain.
4. L’artiste est unique, sa perception du réel est unique : « Qu’est-ce que l’artiste ? C’est un homme qui voit mieux que les autres. » Bergson.

Problématique 4 : L’art a-t-il une fonction ?

• Hegel admet que l'art n'est pas étranger à toute forme de morale, il met toutefois en garde contre ceux qui voudraient instrumentaliser l'art pour le mettre au service d'un but qui n'est pas le sien (Adoucir les mœurs).
• En fait, loin de nous éloigner du réel, l’art nous en rapproche ! L’artiste aperçoit ce que l’homme ordinaire ne fait que percevoir. « Au fur et à mesure qu'ils nous parlent, des nuances d'émotion et de pensée nous apparaissent qui pouvaient être représentées en nous depuis longtemps, mais qui demeuraient invisibles. » Bergson.
• Où manque la parole, commence la musique. L'art peut naître quand les mots ne sont pas suffisants pour exprimer ce que l'on voudrait dire. « Le mystère musical n'est pas l'indicible, mais l'ineffable. » Jankélévitch.
• L’art est inutile, il n’a aucune fin : « Il n’y a de vraiment beau que ce qui ne peut servir à rien ; tout ce qui est utile est laid. » Gautier.

Problématique 5 : Une œuvre d’art est-elle nécessairement belle ?

1. L’œuvre d’art est belle car elle reproduit la beauté : « L’art rend son produit beau. » Platon. Baudelaire, Une charogne.
2. L’objet d’art peut être laid mais il est embelli par l’art, d’où l’esthétique du laid : « Le laid doit constituer un moment de l’art. » Adorno, L’ode inachevée à la boue.