La Philosophie : Définition, Histoire et Portée

Qu'est-ce que la philosophie ?

La philosophie (du latin philosophia, et du grec ancien φιλοσοφία, « amour de la sagesse ») ^[1] est l'étude de diverses questions fondamentales, telles que l'existence, la connaissance, la vérité, la morale, la beauté, l'esprit et le langage. ^{[2] [3]} En abordant ces problèmes, la philosophie se distingue de la mystique, de la mythologie et de certaines formes de religion par son insistance sur l'argumentation ^[4], et de la science, car elle mène généralement ses enquêtes de manière non empirique, soit par la spéculation, l'analyse conceptuelle, les expériences de pensée ou d'autres méthodes a priori.

La tradition philosophique occidentale

Origines et figures majeures

La tradition philosophique occidentale a commencé en Grèce antique et s'est développée principalement en Occident. ^[5] Le terme « philosophie » est originaire d'Occident, et sa création a été attribuée au philosophe grec Pythagore. ^[6] Sa popularité est due en grande partie aux travaux de Platon et d'Aristote.

Platon, les philosophes et les sophistes

Dans ses dialogues, Platon oppose les philosophes aux sophistes : les philosophes étaient ceux qui se consacraient à la recherche de la vérité, tandis que les sophistes étaient ceux qui, avec arrogance, prétendaient la posséder, se cachant derrière leur ignorance, usant de jeux rhétoriques ou de flatterie pour convaincre les autres de quelque chose de non fondé ou de faux, et qu'il fallait apprendre à faire de même. ^[5] Aristote, pour sa part, a adopté cette distinction de son maître, l'étendant à toute la tradition occidentale ultérieure.

Influence et portée actuelle

La philosophie occidentale a eu une influence profonde et a été profondément influencée par la science, la religion et la politique en Occident. ^[7] Certains concepts fondamentaux de ces disciplines peuvent encore être considérés comme philosophiques. Dans le passé, ces disciplines étaient considérées comme faisant partie intégrante de la philosophie. Ainsi, en Occident, la philosophie était une discipline très vaste. Aujourd'hui, cependant, sa portée est plus restreinte et elle se caractérise comme une discipline fondamentale et générale, plus que toute autre.