Philosophie et Méthodologie de la Connaissance Scientifique

1. Critères et limites de la connaissance

1.1. La quête de la vérité

Le sentiment de certitude, bien qu'il puisse augmenter face à des preuves claires, demeure un état mental subjectif et ne constitue pas un critère de vérité satisfaisant. La connaissance intersubjective, quant à elle, est objective car elle est partagée par la communauté. Toutefois, le consensus ne garantit pas l'indéniabilité de la vérité.

1.2. Les limites des connaissances

• Dogmatisme : Position affirmant la possibilité d'atteindre une certitude absolue et universelle.
• Scepticisme : Position opposée au dogmatisme, doutant de la possibilité d'une connaissance ferme (modéré) ou la niant totalement (radical).
• Criticisme : Position intermédiaire (Kant) où la connaissance est possible mais doit être continuellement révisée pour éliminer les erreurs.
• Relativisme : Négation d'une vérité absolue ; les opinions dépendent du contexte social, culturel et historique.
• Perspectivisme : Chaque individu possède une vue partielle ; la vérité absolue serait la somme de toutes les perspectives.

1.3. La conquête de la vérité : une tâche collective

La vérité exige un effort continu pour accroître les connaissances par l'étude et pour éliminer l'erreur par la critique de la fausse science.

2. La spécificité des connaissances scientifiques

La science se distingue par sa méthode systématique, sa neutralité et son caractère intersubjectif.

2.1. Origines et caractéristiques

La science naît de la croyance en un système naturel ordonné. Elle s'est émancipée de la philosophie lors de la Révolution scientifique, s'appuyant sur :

• L'expérimentation : Création de situations idéales pour isoler les phénomènes (Galilée).
• La mathématisation : Expression des régularités naturelles par des fonctions mathématiques.

2.2. Classification des sciences

• Propositions formelles : Logique et mathématiques, basées sur la cohérence interne.
• Propositions empiriques : Basées sur l'observation (sciences naturelles ou sociales).

3. Méthode et limites de la science

3.1. Langage et explication scientifique

La science utilise un langage précis (concepts, lois, théories) pour assurer son objectivité. Les explications peuvent être déductives, probabilistes, théologiques ou génétiques.

3.2. La méthode scientifique

• Déductive : Du général vers le particulier.
• Inductive : Du particulier vers le général (généralisation).
• Hypothético-déductive : Combinaison des deux, incluant la formulation d'hypothèses, la déduction de conséquences et la vérification ou réfutation expérimentale.

3.3. Avancées et limites

Le scientisme prône un progrès illimité. Cependant, Karl Popper souligne le progrès par la falsification, tandis que Thomas Kuhn introduit la notion de révolutions scientifiques et de changements de paradigmes.

4. La dimension sociale de la science

La science est aujourd'hui une institution dépendante des politiques, de l'économie et de la communauté internationale. La recherche moderne est indissociable des ressources technologiques, marquant une interdépendance croissante entre science et technique.