La Philosophie de Platon : Concepts Clés Expliqués

L'Éducation Platonicienne

Les Athéniens disposaient d'une éducation publique gratuite pour tous les citoyens, considérée comme essentielle pour la gouvernance. Grâce à l'éducation, des guerriers forts et sages étaient formés, aptes à gouverner. Platon croyait que l'éducation visait à restaurer l'âme, à la ramener à elle-même et à lui faire se souvenir de ce qu'elle avait oublié.

Le processus éducatif se déroulait en plusieurs étapes :

• Premièrement, l'enfant recevait une éducation dès son plus jeune âge, car il fallait lui donner une formation qui le rendrait fort d'esprit et de corps.
• Deuxièmement, la musique, l'arithmétique et la géométrie étaient proposées pour éveiller l'intelligence de l'âme et non pour se fier aux sens.
• Ensuite, un groupe sélectif recevait une formation en astronomie.
• Enfin, parmi eux, quelques-uns, considérés comme justes, apprenaient la dialectique, la science suprême des Idées, incluant l'Idée du Bien et la connaissance des Idées. L'ascension des idées vers l'Idée du Bien était également une étape clé du processus éducatif.

La Théorie des Idées de Platon

Pour Platon, la vraie réalité réside dans les Idées. Au-delà de la réalité sensible, il y a le monde éthéré où résident les Idées.

Une réalité qui a une naissance et une mort n'est pas réelle. Être réel, c'est posséder les caractéristiques de l'Être de Parménide. La définition platonicienne de l'idée est fondamentale. Pour Platon, la matière est très imparfaite. La transition de l'Idée à la matière est une déperdition. La relation entre les deux est l'imitation.

Les Idées sont des essences et des paradigmes. L'essence est ce qui doit être compris, à la manière de Parménide. Toute Idée est bonne et belle. La différence avec les idées des êtres humains est que l'homme doit travailler pour les rendre réelles.

La matière est quelque chose de laid ou de mauvais. Les corps sont mauvais et laids car ils limitent leur forme. Le degré le plus bas de réalité est l'image, qui est une perte de réalité car elle est une copie d'une copie.

Dans le monde de l'Être, Platon place les formes géométriques et les nombres (les étoiles). Ceux-ci impliquent les trois types d'êtres. Il y a des Idées :

• Celles des qualités.
• Celles des relations.
• Celles des choses (l'Être supérieur).

Les Idées noétiques sont intelligibles. Elles ne sont pas l'objet de la perception sensible. Elles sont comprises par l'intelligence de l'âme.

La Théorie Politique de Platon

Pour Platon, l'utopie socratique était impossible car il ne pouvait pas régénérer la démocratie par la force, d'autant plus qu'un homme juste, Socrate, avait été mis à mort par la démocratie. Par conséquent, il tenta de concevoir sa cité idéale à partir de l'idéal du Bien et du Beau. Il tenta trois fois à Syracuse, mais échoua.

Il voulait que l'injustice soit impossible dans la cité et que le gouvernement soit aux mains de l'homme juste. L'ordre politique devait être une copie de l'Idée de la Cité. Le modèle politique de Platon était la cité-État. Dans la cité platonicienne, l'individu était au service de la société. Il s'agissait d'un communautarisme fort, qui impliquait de négliger le bonheur individuel des guerriers. Seule importait la libération des âmes des citoyens.

Selon le type d'âme, Platon divisait la cité en classes :

• Les artisans : Ils produisaient ce dont la cité avait besoin, mais dont la production excessive pouvait générer des conflits. Ils n'étaient pas considérés comme des citoyens à part entière et étaient soumis à la surveillance des militaires pour limiter leurs excès.
• Les militaires (Gardiens) : Ils avaient pour fonction de défendre les intérêts de la cité et recevaient une formation spécifique. Ils vivaient sous un régime communautaire : ils n'avaient ni famille ni propriétés privées. Les meilleurs étaient sélectionnés pour avoir des enfants, qui étaient ensuite élevés par la cité et recevaient une éducation spécifique.

Il s'agissait d'un gouvernement des meilleurs, dont l'éducation visait à former une génération capable de remplacer la précédente.

La Théorie de la Connaissance Platonicienne

Selon Platon, le monde est divisé entre le visible et l'intelligible.

• Au visible appartiennent la perception, l'imagination et le monde physique.
• À l'intelligible appartiennent les Idées et la dialectique. C'est le monde de l'intellect.

Pour Platon, la connaissance est un souvenir (anamnèse) : l'âme connaissait les Idées lorsqu'elle était libre, mais les a oubliées une fois emprisonnée dans un corps. Pour se souvenir, on y parvient par l'éducation et par l'érotisme (l'amour).

Les étapes de l'amour platonicien sont les suivantes :

1. L'amour de la beauté en général.
2. L'amour de la beauté des corps.
3. L'amour de la beauté des âmes (les vertus).
4. L'amour de la beauté de l'intelligence.

Au-delà de ces étapes se trouve la Beauté en soi. L'amour nous libère de la matière et libère l'âme.