Pilates : Bienfaits, Histoire et Méthode de Joseph Pilates

Qu'est-ce que la méthode Pilates ?

Le Pilates est une remise en forme complète où vous travaillez le corps dans son ensemble, des muscles les plus profonds aux plus périphériques, et qui implique à la fois l'esprit et le corps. Elle a été créée par Joseph Pilates au début du XXe siècle.

L'objectif de la méthode Pilates est d'aider le corps à récupérer et à parvenir à un alignement sain ainsi qu'à de nouvelles habitudes posturales qui vous permettent de circuler librement et sans effort. Les exercices renforcent le corps par son centre pour assurer la stabilité nécessaire afin d'effectuer les mouvements des membres de manière harmonieuse et sans stress. Les exercices doivent être effectués avec précision et en conformité avec les instructions ; par conséquent, ils exigent une concentration totale.

L'union du corps et de l'esprit

Corps et esprit. Les méthodes de gymnastique moderne ne travaillent plus assez le lien entre le corps et l'esprit. Les méthodes d'entraînement physique visent à développer un corps sain et en forme, favorisant aussi l'équilibre émotionnel et psychologique. De même, les techniques de relaxation mentale et la méditation aident efficacement à atténuer les effets néfastes du stress et de la dépression. La méthode développée par Joseph Pilates a été l'une des premières à reconnaître et à développer le lien entre le corps et l'esprit.

Le but de ces exercices est de promouvoir la concentration mentale pour une meilleure compréhension du corps et améliorer la santé et le bien-être général. Il met l'accent sur la sensibilisation des mouvements du corps grâce à une approche qui favorise l'intégration de l'esprit dans le corps au lieu d'utiliser l'esprit pour contrôler le corps.

Les résultats de la pratique

Avec le Pilates, on atteint un tonus musculaire remarquable, on améliore les systèmes sanguin et lymphatique, la posture et on corrige les formes de sa silhouette. Le Pilates développe également des compétences telles que l'attention et la discipline chez ceux qui le pratiquent. En outre, une maîtrise totale du moteur est atteinte et la conscience du corps est augmentée, ce qui accroît l'estime de soi et renforce notre capacité de concentration et de contrôle. En bref, avec le Pilates, nous obtenons de la force dans le corps et l'esprit.

Les bienfaits de la méthode

• Augmente la mobilité et prévient les blessures et la fatigue liée au stress.
• Aide à soulager les douleurs dorsales.
• Améliore la coordination.
• Améliore la posture et l'alignement.
• Réduit l'inconfort lié à l'inactivité et améliore la qualité de vie.
• Sensibilisation corporelle accrue.
• Convient à toute personne (sécurité isométrique).
• Tonifie le corps de manière globale et permet d'obtenir une bonne position.

Joseph Pilates : sa vie et son œuvre

Joseph Hubertus Pilates est né dans une petite ville (Mönchengladbach), près de la ville allemande de Düsseldorf, en 1880. Dans son enfance, il souffrait d'asthme et de rachitisme, et ces maladies ont marqué son inclination vers l'importance de la condition physique tout au long de sa vie. (Le rachitisme est une maladie causée par un manque de vitamine D, de calcium ou de phosphore, produisant un ramollissement et un affaiblissement des os).

En tant que jeune homme, il fit des efforts constants pour développer et promouvoir son corps, devint un athlète complet et commença à développer une méthode de gymnastique appelée plus tard Contrologie. Au début de la Première Guerre mondiale en 1914, il était en Angleterre pour enseigner l'autodéfense aux détectives anglais. Il a été interné, en raison de sa nationalité allemande, dans un camp de concentration.

Le développement de la méthode

Il était déterminé à s'entraîner au combat et à la légitime défense pour améliorer son physique et commença à élaborer une série d'exercices spécialement conçus pour être réalisés dans le petit espace mis à sa disposition, ce qui représenta une percée dans le développement de sa méthode. Il a ensuite été transféré dans un autre camp sur l'île de Man, où il a travaillé comme infirmier dans un hôpital et a commencé à traiter les blessés de guerre.

Comme l'état de santé de beaucoup d'entre eux ne leur permettait pas de sortir de leur lit, il monta un système de ressorts pour soutenir les membres pendant l'exercice. On dit que, grâce à ces exercices, aucun des détenus n'a succombé à la pandémie de grippe de 1918, qui a fait environ 200 000 victimes anglaises. Après la guerre, Pilates retourna en Allemagne et, durant les années vingt, il travailla avec certains des danseurs et danseuses les plus célèbres de l'époque. En 1926, il émigra en Amérique où il fonda son premier studio.

L'héritage et la reconnaissance

Dans les années quarante, cette méthode unique a acquis une réputation grandissante pour contrer certains effets néfastes de la danse et s'est constitué une importante clientèle parmi les danseurs et les acteurs de New York. Ces dernières années, de nombreuses grandes stars et athlètes utilisent cette méthode, et ce sont eux qui l'ont rendue célèbre. Le grand héritage de Joseph Pilates demeure classique. De nombreuses écoles enseignent et pratiquent les progressions du Pilates différemment, faisant de cette méthode un produit en constante évolution.

La Pilates Method Alliance®, une association professionnelle et un comité d'accréditation dédié aux enseignements de Joseph Pilates, déclare : « L'exercice Pilates se concentre sur la symétrie posturale, le contrôle de la respiration, la force des abdominaux, la stabilisation de la colonne vertébrale, du bassin et des épaules, la souplesse musculaire, la mobilité articulaire et le renforcement. Grâce à l'exercice des articulations dans toute leur ampleur, plutôt que par des groupes musculaires isolés, on exerce le corps entier en intégrant les extrémités supérieures et inférieures avec le tronc. »