Platon : Idéalisme, Politique et Fondation de l'Académie
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Contexte Historique et Bouleversements Politiques
Platon (428-347 avant J.-C.), est né et a vécu dans une période de bouleversement social et politique, marquée par les guerres entre les peuples de l'Attique (Athènes) et du Péloponnèse (Sparte).
La Critique de la Corruption
Il a été témoin de la corruption politique, à la fois sous la tyrannie des Trente (qui ont organisé un coup d'État en 404) et durant la période démocratique, qu'il critiquait durement. Il considérait que le gouvernement était composé des plus ignorants, dont les opinions pouvaient être équivoques.
La Quête d'un Cadre Rationnel et Équitable
Face à l'injustice de l'ordre oligarchique et aux erreurs de la démocratie, Platon chercha un cadre plus rationnel et équitable. Il exprima cela principalement dans ses lettres, notamment les Lettres VII et X, considérées comme des documents fondamentaux décrivant l'authenticité de sa pensée.
Le Mythe de la Caverne et l'Ignorance
Cette critique de la démocratie et de l'oligarchie, Platon l'a brillamment généralisée en utilisant le Mythe de la Caverne, exposé dans son livre La République.
Les Prisonniers et les Ombres
Il y présente des prisonniers vivant trompés par des ombres dans un monde de fausses opinions, à l'intérieur de la grotte, qu'ils n'ont jamais quittée. Le monde intérieur des prisonniers de la caverne symbolise l'injustice de l'État et de la société athénienne, notamment les révoltes démocratiques et oligarchiques de son époque.
Le Devoir du Philosophe
L'homme enchaîné qui est libéré et se dirige vers le monde extérieur, contemplant le monde réel et la lumière du soleil (symbole du Monde des Idées), ressent le devoir de retourner dans la caverne pour sauver ou libérer ses compagnons. Cependant, ceux-ci pourraient le tuer, car ils sont esclaves de leurs chaînes et, surtout, prisonniers de l'ignorance, des ombres, des fausses connaissances et des opinions.
Le Retour du Philosophe (Socrate)
L'homme libéré qui revient symbolise Socrate, ou mieux encore, ses enseignements sur l'investigation de la science et de la philosophie authentiques.
L'Académie et la Formation des Dirigeants
Platon chercha à mettre en œuvre son idéal politique en fondant l'Académie. Il y enseignait et exigeait la connaissance de toutes les sciences nécessaires à la formation des philosophes-gouvernants, comme il l'explique dans La République (Livre VI).
Les Disciplines Fondamentales
Les matières essentielles pour la formation des dirigeants étaient :
- L'arithmétique
- La géométrie
- La musique
- La dialectique
La Dialectique
La dialectique était plus ou moins ce que nous entendons par métaphysique et logique, l'art de l'argumentation et du langage, et, en même temps, l'une des véritables perspectives sur les réalités éternelles (les Formes).
Héritage de l'Académie
L'Académie est devenue un centre d'excellence pour la science et l'art grecs de l'époque, où de grands esprits ont brillé, comme Théétète, auquel Platon a dédié un dialogue. L'Académie a également formé d'autres grandes figures de la science et de la philosophie grecques, notamment son disciple Aristote.