Les postulats de la raison pratique chez Kant

Les postulats de la raison pratique

L'idéalisme transcendantal rejette la possibilité de la connaissance métaphysique (de Dieu, de l'âme, etc.). Kant ne nie pas tout accès à cette réalité, seulement l'accès intellectuel par la connaissance scientifique. Il est compatible uniquement avec la science de la réalité phénoménale. Mais pour Kant, il existe une autre expérience qui peut se lier à la métaphysique : l'expérience morale. C'est ce qu'il nomme les postulats de la raison pratique, des propositions qui ne peuvent pas être prouvées par la raison théorique, mais qu'il faut admettre si l'on veut comprendre le fait moral. Ces postulats portent précisément sur l'existence de la liberté, l'immortalité de l'âme et l'existence de Dieu.

Bien que du point de vue de la raison théorique, l'homme soit conçu comme soumis à la loi de la causalité et de la nécessité naturelle, du point de vue de la raison pratique, il faut défendre l'existence de la liberté. En effet, la liberté est la condition de l'action morale (seules les actions libres permettent de juger du courage moral et de la responsabilité). La liberté est la capacité des êtres raisonnables d'agir conformément à des lois qu'ils se sont données à eux-mêmes. La liberté est équivalente à l'autonomie.

Avec le postulat de la liberté, Kant montre que l'homme appartient à deux mondes :

• Le monde phénoménal (ou monde sensible), où tout est soumis à la causalité.
• Le noumène (ou monde intelligible, ou Royaume des fins) où s'appliquent les lois morales (la sphère de la liberté).

D'autre part, Kant appelait "souverain bien" la synthèse de la vertu et du bonheur. Il a écrit que sa réalisation ultime est la condition de possibilité de la morale : notre conduite morale serait vide de sens s'il n'y avait pas la possibilité de la sainteté. Dans ce monde, nous ne pouvons pas l'atteindre, alors il doit y avoir une autre vie dans laquelle il y a l'accomplissement parfait du zèle moral.

Le postulat de l'immortalité de l'âme permet de défendre l'immortalité de l'âme, comme l'exige le cadre d'un temps infini pour son accomplissement. Concernant le postulat de l'existence de Dieu, dans ce monde, il n'y a pas de correspondance entre la réalisation de notre bonheur et la réalisation du bien. Nous devons croire que Dieu existe parce que lui seul peut faire correspondre le bonheur avec la loi morale qui régit la conduite.

Les postulats de la raison pratique ne peuvent pas être prouvés scientifiquement, mais ont une validité subjective car ils servent à donner du sens à l'expérience morale. Ils conduisent à ce que Kant appelait la foi rationnelle : la foi, parce qu'il ne s'agit que d'une croyance subjective, mais rationnelle, car ces postulats ne sont pas donnés par la révélation, mais par la raison elle-même.