Les Postulats de la Raison Pratique de Kant

La Critique de la Raison pure avait montré l'impossibilité de la métaphysique en tant que science, c'est-à-dire une connaissance objective du monde dans sa totalité, de l'âme et de Dieu. Cependant, Kant n'a nié ni l'immortalité de l'âme ni l'existence de Dieu. Pour le penseur allemand, la question de Dieu et de l'âme ne relève pas de la raison théorique, mais de la raison pratique.

Définition des Postulats Kantiens

La liberté, l'immortalité de l'âme et l'existence de Dieu sont, selon Kant, des postulats de la raison pratique. Le terme « postulat », que Kant emprunte aux mathématiques, doit être compris ici dans son sens strict : il désigne quelque chose qui n'est pas prouvable, mais qui est absolument nécessaire comme condition de la moralité elle-même.

L'Éthique de Kant et le Devoir

L'éthique de Kant pose les bases d'un discours éthique totalement rationnel, autonome, purement formel, qui, sans jamais nous dire quoi faire, nous indique comment nous devons agir, et revêt un caractère universel.

Il s'agit d'agir dans le strict respect du devoir, avec la conviction pleine et entière d'avoir agi selon les principes de la raison. Cela implique de s'éloigner complètement de toute action contraire au devoir et de ne pas se contenter d'une simple action conforme au devoir.

Kant soutient que ce n'est qu'en intériorisant la loi morale universelle et en la faisant nôtre, de sorte que notre volonté ne puisse être distinguée de cette loi, que nous pourrons acquérir la dignité humaine qui nous est propre, conformément à notre nature rationnelle.

Les Trois Postulats de la Raison Pratique

1. La Liberté

Or, cette exigence morale de respecter le devoir implique la liberté, c'est-à-dire la possibilité d'agir par respect pour la loi morale, en dominant nos inclinations et nos désirs.

2. L'Immortalité de l'Âme

En outre, l'immortalité de l'âme et l'existence de Dieu sont également des postulats de la morale, selon Kant, bien que dans les deux cas, le raisonnement soit plus complexe et ait fait l'objet de plusieurs objections.

Quant à l'immortalité, son raisonnement est le suivant : la raison nous commande d'aspirer à la vertu, c'est-à-dire l'accord parfait et complet de notre volonté avec la loi morale. Or, cette perfection étant inaccessible dans une existence limitée, sa réalisation ne peut se dérouler que dans une durée indéfinie, infinie. Par conséquent, elle requiert une durée illimitée, c'est-à-dire l'immortalité de l'âme.

3. L'Existence de Dieu

En ce qui concerne l'existence de Dieu, Kant dit que la discordance entre l'être et le devoir-être dans le monde requiert l'existence de Dieu comme une réalité où l'être et le devoir-être s'identifient, et où il y a une union parfaite de la vertu et du bonheur.