Première Guerre mondiale : causes et conséquences

Causes de la Première Guerre mondiale

• Conflits territoriaux : La France revendiquait l'Alsace-Lorraine à l'Allemagne, la Russie et l'Autriche-Hongrie étaient rivales pour l'influence dans les Balkans, et l'Italie exigeait les territoires de l'Istrie et du Trentin.
• Conflits nationalistes : Ils opposaient les différentes nationalités qui faisaient partie des grands empires.
• Rivalités économiques : Elles ont augmenté avec la montée en puissance de l'Allemagne industrielle, considérée comme une menace par les économies britannique et française. Cette rivalité provenait de l'expansion coloniale, qui était une source constante de tension entre les grandes puissances européennes.
• Course aux armements : Elle s'est déroulée au cours d'une période de paix armée et a conduit à la formation de deux blocs : la Triple Alliance et la Triple Entente.

Pays impliqués et élément déclencheur

L'élément déclencheur de la guerre a été l'assassinat à Sarajevo de François-Ferdinand, héritier du trône d'Autriche-Hongrie. Ce pays a déclaré la guerre à la Serbie, qui a été soutenue par la Russie. Le système d'alliances entre pays est alors entré en jeu.

• Les puissances centrales : Elles comprenaient l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie. L'Italie est restée neutre au début du conflit, puis a rejoint le camp des Alliés.
• Les Alliés ou l'Entente : Ils comprenaient la France, la Russie, la Grande-Bretagne et la Serbie. Les États-Unis ont rejoint le conflit plus tard.

Caractéristiques de la guerre

• Implication d'un vaste territoire : Les pays participants possédaient de grands empires coloniaux.
• Utilisation de nouvelles armes et de systèmes défensifs : Comme les tranchées.
• Transformations sociales et économiques : L'économie des pays belligérants était axée sur la production de guerre.

Étapes de la guerre

La guerre a duré quatre ans.

• Guerre de mouvement (1914) : L'Allemagne visait une victoire rapide sur la France afin de concentrer ses forces sur le front de l'Est. Le plan a échoué en raison de la résistance française.
• Guerre des tranchées (1915-1916) : Le front s'est stabilisé le long d'immenses lignes de tranchées. Des offensives majeures ont eu lieu, comme à Verdun et dans la Somme.
• Tournant de 1917 : La Russie s'est retirée de la guerre après le triomphe de la révolution bolchevique, ce qui a permis à l'Allemagne de concentrer ses forces contre la France. Ce recul a été compensé par l'entrée des États-Unis dans le conflit.
• Fin de la guerre (1918) : Une offensive des Alliés sur tous les fronts a conduit à l'abandon progressif des puissances centrales. L'Allemagne a signé un armistice et l'empereur a abdiqué.