La Princesse de Clèves — Résumé et analyse optimisée
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La Princesse de Clèves — Résumé et analyse
Présentation générale
La Princesse de Clèves est un roman divisé en quatre parties. Ce roman appartient au courant du roman précieux, mais ici les récits ont un effet convergent et illustrent la thèse centrale en attirant l'attention sur les désordres de l'amour ; il y a une première partie intéressante, mais ennuyeuse. Le récit s'inscrit dans un cadre historique précis : celui de la France sous le règne d'Henri II, à la Cour des Valois.
Personnage principal et éducation
L'héroïne de ce roman est une jeune femme d'une grande beauté, élevée dans la richesse et la vertu : Mlle de Chartres. En effet, sa mère, qui a veillé elle‑même à son éducation, a pris soin de la mettre en garde contre les dangers de la passion. L'auteur nous prépare ainsi à la ferme résistance que son héroïne opposera aux séductions de l'amour coupable.
Intrigue principale
Peu après son entrée à la Cour d'Henri II, elle épouse le prince de Clèves, un homme très épris d'elle, qu'elle estime, mais dont elle n'est pas amoureuse. Peu de temps après son mariage, la princesse de Clèves rencontre à la Cour, lors d'un bal, un homme dont elle va tomber éperdument amoureuse : le duc de Nemours. La passion entre la princesse de Clèves et le duc de Nemours est violente et immédiatement partagée.
Le duc de Nemours tente de revoir la princesse, mais celle‑ci lutte contre la passion qui la dévore. Pour ne pas y céder et rester digne envers son mari, la princesse de Clèves décide de se retirer dans sa maison de Coulommiers.
À son mari, qui ne comprend pas son retrait de la Cour, la princesse de Clèves avoue la passion qu'elle éprouve pour un autre homme. Le prince de Clèves, ravagé par la jalousie, meurt de chagrin. Ébranlée par la mort de son mari, la princesse de Clèves refuse de vivre son amour avec le duc de Nemours et se retire dans un couvent jusqu'à la fin de ses jours.
Analyse psychologique et thématique
On peut dire que la psychologie est souvent « précieuse » elle aussi ; l'auteur se plaît à poser des problèmes subtils, pareils à ceux que l'on examinait dans les salons. L'analyse de l'amour est fondée sur la distinction entre les trois. Tous les personnages sont uniformément nobles, de cœur comme de race. La fiction, elle, est bien datée ; en fin l'auteur nous donne des dates.
Personnages historiques introduits
- Diane de Poitiers
- Marie de Médicis
À l'histoire contribue cette galerie de personnages historiques que l'auteur a introduits, comme Diane de Poitiers, Marie de Médicis...
La forme romanesque et la passion
Un autre aspect, c'est la forme romanesque qui se met au service d'une nouvelle conception de la passion. Dans ce roman, la passion n'est plus une valeur abstraite ni stéréotypée ; elle est soumise à l'expérience des individus, et ces individus appartiennent à l'aristocratie.
Conclusion : La Princesse de Clèves offre une réflexion fine sur la passion, la vertu et l'honneur, tout en s'inscrivant dans le contexte historique et social de la Cour des Valois.