Qu'est-ce qu'un Projet ? Définition, Types et Évaluation

Qu'est-ce qu'un projet ?

Un projet est la recherche d'une solution intelligente visant à résoudre un problème. Il a pour but de recueillir, créer et analyser de manière systématique un ensemble de données pour juger qualitativement et quantitativement les avantages et les inconvénients liés à l'allocation de ressources à une idée particulière.

Ainsi, il peut exister différentes idées, montants d'investissement, technologies et approches méthodologiques, mais toutes ces activités visent à répondre aux besoins de l'être humain dans toutes ses facettes (éducation, alimentation, santé, culture, etc.).

On pourrait aussi dire qu'un projet est une activité économique visant à accroître la richesse de l'utilisateur. Il se compose de deux éléments : un investissement initial et une série de flux de trésorerie futurs qui compensent cet investissement.

Qu'est-ce qu'un projet d'investissement ?

Il peut être décrit comme un plan qui, à partir d'un certain capital et de diverses ressources, permet de produire un bien ou un service utile à l'individu ou à la société en général.

Qu'est-ce qu'un projet social ?

L'évaluation des projets sociaux compare les avantages et les coûts qu'une idée précise peut générer pour une communauté spécifique.

L'évaluation privée et l'évaluation sociale utilisent des critères similaires pour étudier la faisabilité d'un projet, bien qu'elles diffèrent dans l'appréciation des variables déterminant les coûts et les avantages associés.

Niveaux d'analyse d'un projet social

L'évaluation d'un projet social est un processus complexe qui implique trois niveaux d'analyse :

1. Profil : Son objectif central est l'identification du problème à résoudre, de ses causes, des objectifs du projet, des solutions alternatives et de leur évaluation (comparaison des avantages et des coûts entre la situation « avec projet » et « sans projet »).
2. Étude de préfaisabilité : Elle comprend la sélection de la technologie, de l'emplacement, de la taille et du moment optimal, permettant une meilleure définition du projet et de ses composantes.
3. Étude de faisabilité : Elle vise à établir de manière définitive les aspects techniques fondamentaux du projet évalué : emplacement, taille, technologie, calendrier, mise en œuvre, lancement, organisation, gestion et analyse financière.

Finalement, pour un projet plus modeste, l'analyse au niveau du profil pourrait être suffisante.

Préparation et évaluation d'un projet

C'est la détermination de certaines étapes permettant de prédire l'issue du projet tout en minimisant les risques. Ces étapes sont :

1. Études de marché
2. Étude technique
3. Étude de l'organisation
4. Identification des flux de trésorerie : Aussi connue comme l'étude économique et financière du projet.

Points à considérer dans la structuration d'un projet

• Détermination correcte des flux de trésorerie
• Amortissement des immobilisations
• Amortissement différé
• Saisonnalité
• Politiques de coûts, d'achats et de dépenses
• Liquidités (pour les entreprises de production ou de services)
• Période de développement
• Valeur de l'argent au fil du temps
• Conditions économiques (environnement)
• Inflation
• Risques
• Etc.

Quelles sont les exigences d'un projet ?

Un projet doit répondre à trois exigences de base pour que sa mise en œuvre soit satisfaisante et atteigne les objectifs fixés :

1. Cohérence : Les buts, objectifs et caractéristiques du projet doivent être conformes aux objectifs nationaux, sectoriels, régionaux ou de l'entreprise.
2. Faisabilité : Concerne la possibilité réelle de disposer des ressources (matérielles et humaines) nécessaires à la mise en œuvre et au fonctionnement du projet dans l'environnement envisagé.
3. Viabilité : Cette dernière exigence évalue les chances de réussite de la mise en œuvre d'un projet dont la faisabilité a déjà été démontrée.

Il n'est pas possible de commencer à élaborer un projet avant que sa viabilité et sa cohérence ne soient testées.

Les types de faisabilité

• Faisabilité technique : Elle concerne la compatibilité entre les procédés techniques et leur application potentielle dans le cas spécifique.
• Faisabilité économique : Elle mesure la performance des résultats du projet par rapport à l'utilisation alternative des ressources (coût d'opportunité).
• Faisabilité financière : Elle permet de définir si les ressources financières nécessaires à la mise en œuvre du projet peuvent être obtenues, qu'elles soient propres ou externes.

Classification des projets

Nous avons déjà mentionné l'existence de différents types de projets (investissement et social), dont la principale différence est la cible. Ainsi, le projet d'investissement vise à produire un bien ou un service qui génère un avantage économique, tandis que le projet social vise à répondre aux besoins d'un groupe, d'une région ou d'un territoire.

Il est également possible de définir d'autres critères de classification pour les projets :

1. Classification par objectifs

• Économiques (investissement)
• Sociaux

2. Classification par finalité

• Selon la nature des biens et services produits :
  • Production de biens matériels (ex: projets industriels).
  • Production de services (ex: projets de santé, télécommunications, éducation).
• Selon le type de consommateur du produit :
  • Production pour la demande intérieure (ex: chaussures, aliments transformés).
  • Production pour l'exportation (ex: cuivre, bois, saumon).
• Selon le secteur :
  • Projets économiques, d'exploitation des ressources naturelles et sociaux (ex: santé et éducation municipale).
  • Production de biens échangeables (ex: plantations agricoles) et non échangeables (ex: jardins scolaires).

3. Classification selon la durée d'exécution

• Production immédiate (ex: projets industriels).
• Production tardive (ex: renouvellement des ressources naturelles).
• Investissements intensifs ou à long terme.
• Investissement modéré.

Classes de projets

Les classes de projets se répartissent en deux grandes catégories :

1. Nouveaux projets d'entreprise : Le projet implique la création d'une entreprise entièrement nouvelle.
2. Projets au sein d'entreprises existantes : Il s'agit de décisions prises par une entreprise pour améliorer ses profits ou minimiser ses coûts. On peut citer :
   • Externalisation (outsourcing) : Créée en réponse à l'accélération de la concurrence, au changement technologique et à la mondialisation. Elle consiste à sous-traiter des services qui n'affectent pas l'activité principale afin de réduire les coûts directs.
   • Internalisation : Assure la qualité et les sources d'approvisionnement. C'est ce qu'on appelle l'intégration verticale ou horizontale, souvent liée aux fusions.
   • Remplacement : Consiste à changer le fonctionnement de l'entreprise, impliquant souvent une avancée technologique pour optimiser la qualité du produit.
   • Extension : Vise à ne pas perdre de parts de marché, à devancer les concurrents, à conquérir de nouveaux marchés et à réaliser des économies d'échelle.
   • Abandon : Décision de mettre fin à un projet en réalisant sa valeur résiduelle lorsque les perspectives ne sont pas bonnes ou menacent la rentabilité globale de l'entreprise.

Étapes de la préparation et de l'évaluation d'un projet

Lorsqu'un besoin est détecté (au niveau national, sectoriel, régional ou de l'entreprise), il faut définir des actions concrètes et réalisables visant à améliorer la situation existante.

Les étapes que l'on peut distinguer dans la plupart des projets sont :

1. Identification de l'idée

   À ce stade, on rassemble les idées de projets possibles. Ces idées naissent de la détection de besoins spécifiques (absence d'un bien ou service) ou latents (la communauté ne sait pas comment répondre à un besoin).

   Au niveau de l'idée, il s'agit de :

   • Détecter les besoins et établir un diagnostic.
   • Étudier l'ampleur des besoins identifiés.
   • Trouver des solutions possibles.

   En ce qui concerne la planification, il faut noter :

   • Description du projet : Définir comment le projet atteindra ses objectifs.
   • Inventaire des ressources : Examiner les moyens matériels et humains disponibles.
   • Estimation des investissements, revenus et dépenses.
   • Analyse des sources de financement potentielles.

2. Étude préliminaire ou de profil

   Les idées sélectionnées sont soumises à un examen initial technique, économique et financier. Un projet à ce niveau utilise de préférence des informations publiques, ce qui réduit la fiabilité de l'évaluation mais aussi son coût et son délai.

3. Étude de préfaisabilité

   Cette étude explore plus en détail les aspects suivants :

   • L'étude de marché et des ressources.
   • L'emplacement possible.
   • Les options techniques.

   Sur cette base, un calcul plus rigoureux des investissements, des coûts et des recettes est effectué. Cette étude nécessite la création d'informations pertinentes via des enquêtes, des tests, des prototypes, etc.

4. Étude de faisabilité

   Cette étude approfondit les points précédents avec :

   • Description détaillée du projet et de sa région d'implantation.
   • Analyse de la demande pour les biens et services du projet.
   • Taille et emplacement : Déterminer la capacité de production et le lieu le plus approprié.
   • Ingénierie du projet : Concerne les aspects techniques (plans, choix des équipements, calendrier, etc.).
   • Investissement : Désigne le calcul des ressources nécessaires et leur répartition dans le temps (flux de trésorerie, budgets, compte de résultat prévisionnel, etc.).

   L'étape de faisabilité se base sur des données spécifiques au projet et implique une équipe pluridisciplinaire.

5. Développement et mise en œuvre

   Cette étape correspond à la réalisation concrète du projet, après la décision d'investir. Elle inclut la conception finale, les plans détaillés, et la construction.

   Durant cette période, des appels d'offres sont lancés pour la construction, l'installation des équipements, etc. Les propositions sont examinées et les travaux attribués.

   À ce stade, l'organisation interne est également définie et les manuels de procédures sont préparés. Le financement se fait selon le budget établi.

   L'étape de mise en œuvre se termine après les essais de mise en service et une période de "marche à blanc", qui correspond à une phase de test du fonctionnement des machines et des processus administratifs.

6. Phase d'exploitation

   Cette phase commence une fois la période d'essai terminée et qu'il est confirmé que les machines, équipements et installations fonctionnent de manière satisfaisante. Elle correspond au fonctionnement normal de la nouvelle entité et à sa production initiale, en se basant sur les plans du projet mais en s'ajustant aux nouvelles réalités.