La Prose Espagnole au XVIIIe Siècle : Essai et Lumières

Le Posbarroco et l'Émergence de l'Essai

Dans la première moitié du siècle, certains auteurs ont utilisé des modèles de narration dans le style appelé Posbarroco. Ce style imite encore la complexité et les voies du siècle précédent, mais avec une vision du monde plus optimiste. C'est le cas de Torres Villarroel (Vida) ou du Padre Isla avec des romans tels que Fray Gerundio de Campazas, où prédomine un ton satirique qui s'intègre, dans une certaine mesure, dans la tradition du roman picaresque.

Mais la principale manifestation de la prose au XVIIIe siècle est l'essai, car c'est le genre qui correspond le mieux à l'intérêt pédagogique et à l'utilité des Lumières. Les essais en prose apportent un style nouveau, caractérisé par sa clarté, sa simplicité, son naturel et sa précision. Il ne cherche pas à susciter l'émotion du lecteur, mais se veut le reflet de la pensée. L'Illustration a également réussi à promouvoir l'espagnol comme langue de la science et de la philosophie, face au latin.

Auteurs Majeurs de la Prose du XVIIIe Siècle

• Benito Jerónimo Feijoo

  Malgré une vie retirée en tant que bénédictin, il a maintenu des contacts avec des chercheurs de toute l'Europe par correspondance et en organisant des réunions dans son couvent à Oviedo. Il fut un grand vulgarisateur des idées de son temps. Son but était d'éliminer les erreurs, les préjugés et les superstitions populaires. Sa quête le mena à adopter un ton de conversation dans tous les discours qu'il réunit plus tard pour la publication. Ses œuvres les plus importantes sont les huit volumes du Teatro crítico universal et les cinq volumes des Cartas eruditas y curiosas.

• Gaspar Melchor de Jovellanos

  Auteur de nombreux textes en prose qui traitent des problèmes du pays et proposent des réformes. On peut citer le Informe sobre espectáculos y diversiones, le Informe sobre la Ley Agraria ou le Informe sobre educación pública.

• José Cadalso

  Il a cultivé tous les genres, mais ses œuvres majeures en prose sont les Cartas marruecas et les Noches lúgubres. Les Cartas marruecas sont les plus importantes. Ce sont quatre-vingt-onze lettres qui mettent en scène trois personnages : l'Espagnol Gazel, le Marocain Ben-Beley (son ancien professeur) et Nuño. Cadalso y a exprimé ses réflexions sur la culture et la société espagnoles. Les sujets peuvent être regroupés en trois sections : l'histoire nationale, la société espagnole du XVIIIe siècle et la projection morale de l'homme. Cette œuvre répond aux caractéristiques du genre de l'essai. Avec un style clair, l'auteur montre une attitude critique envers les différents problèmes rencontrés.

  Son autre œuvre majeure, les Noches lúgubres, est un travail qui peut être considéré comme pré-romantique en raison de sa forte tendance à la mélancolie, de la présence de paysages nocturnes ou de la thématique funéraire. Son protagoniste, Tediato, s'entretient avec Lorenzo, le sacristain du cimetière où il a enterré sa bien-aimée. Pendant trois nuits, il tente de déterrer le corps, avec la décision de le ramener chez lui pour ensuite se suicider et brûler le cadavre.