Le Réalisme et le Naturalisme : Caractéristiques et Origines

Caractéristiques générales du Réalisme

Définition et Origine

Le réalisme a émergé comme un mouvement d'opposition au romantisme et a cherché à transposer la réalité dans l'art, c'est-à-dire la représenter le mieux possible et avec le plus haut degré de vraisemblance. Le réalisme a émergé en France au début du XIXe siècle. Il a commencé avec des auteurs comme Balzac et Stendhal, puis a été développé par Flaubert. En Espagne, le début du mouvement réaliste a coïncidé avec des événements historiques. Il a émergé autour de 1870, après « La Glorieuse », et a connu son apogée dans les années 1880. Il a finalement décliné dans les années 1900.

Le Contexte Intellectuel et Social

Au milieu du XIXe siècle, un nouveau courant de pensée a prévalu en Europe, combinant des idées différentes sur le monde. Cette nouvelle façon de penser était fondée sur certains principes scientifiques et philosophiques :

• Le positivisme, pensée qui ne considérait comme vrai que ce qui pouvait être vu et expérimenté.
• Les théories de l'hérédité biologique.
• Les théories de l'évolution des espèces (Darwin).
• En psychologie, il y eut un fort pas en avant. L'âme et les sentiments peuvent et devraient être étudiés scientifiquement.
• La sociologie (étude des sociétés). De même, la société peut être étudiée comme un corps.

Le réalisme désigne le mouvement littéraire qui s'est développé dans la seconde moitié du XIXe siècle, dont la principale caractéristique est la représentation objective de la réalité. En ce sens, le réalisme est très lié aux événements sociaux de cette période (seconde moitié du XIXe siècle) et, dans de nombreux cas, à la bourgeoisie, qui a atteint la puissance économique et sociale, et est devenue la classe dirigeante. Ce courant est basé sur des principes scientifiques et sa méthode principale est l'observation.

Caractéristiques du Réalisme Littéraire

Étant donné que le réalisme est destiné à refléter la réalité extérieure telle qu'elle est, nous comprenons que le genre littéraire le plus cultivé est le roman. C'est dans ce genre que l'on observe les caractéristiques fondamentales de ce courant littéraire :

• Il se concentre davantage sur le monde extérieur, qui doit être décrit de manière objective, juste et précise.
• Les auteurs mettent l'accent sur la réalité contemporaine et connue. La société de l'auteur est décrite.
• La méthode utilisée par les auteurs est l'observation directe, la prise de notes et une documentation complète.
• Les écrivains reflètent fidèlement à la fois les environnements (coutumes, lieux, vêtements, etc.) et les personnages.
• Les descriptions abondent.
• L'attitude de l'auteur est a priori objective et impersonnelle. Il agit comme un notaire ou un journaliste et n'est généralement pas présent dans l'histoire. Le narrateur à la 3e personne est souvent utilisé.
• Le style est souvent naturel et le langage adapté à la situation et aux conditions de vie des personnages : culture populaire et même vulgaire.
• Les sujets sont variés : politique, travail, vie dans les bidonvilles, etc.
• L'intention purement esthétique des auteurs romantiques cède la place à une intention moralisatrice et critique.
• Le genre préféré est le roman, car il permet une analyse détaillée des aspects de la réalité.

Le Roman Réaliste : Idéologies et Thèmes

Les auteurs s'appuient sur l'observation et la documentation pour refléter la réalité et la société afin de la transformer. Cela explique pourquoi il y avait deux tendances idéologiques opposées au sein du mouvement. D'une part, les conservateurs, qui préfèrent un retour à un monde pré-industriel, défendent le monde rural et montrent ce type de réalité. D'autre part, il y a les libéraux, qui défendent la société industrielle dominante, mais juste, et montrent ce qu'elle est.

Sujets

Le roman réaliste tend à tourner autour de la vie de la classe moyenne (leur comportement, leurs préoccupations, leurs inquiétudes, leurs mariages, l'argent, etc.). Mais il fait aussi le portrait des secteurs les plus pauvres de la société urbaine et rurale. Ses personnages ont tendance à être des personnes ordinaires (marginaux) qui, face à la société, sont vaincues par le monde qui les entoure. Habituellement, ils sont nombreux et représentent les différentes classes sociales.

La Forme

Du point de vue formel, la principale caractéristique de ce roman est la recherche de la vraisemblance. Il s'appuie sur différentes ressources, telles que des descriptions très détaillées. Les personnages évoluent tout au long du livre et peuvent apparaître dans plusieurs œuvres du même auteur. Pour la même raison, le roman réaliste mêle les faits historiques et la fiction, les personnages réels avec ceux inventés. C'est aussi pourquoi l'action se déroule dans des lieux familiers, il se réfère à des dates qui coïncident avec le moment de la rédaction de l'œuvre et rend les personnages parlent en conformité avec leur statut. Une autre caractéristique formelle est l'utilisation d'un narrateur omniscient (avec le rôle du journaliste). En dehors de la narration traditionnelle, le dialogue direct (caractérisation des personnages) et le monologue intérieur (la subjectivité) se distinguent. Les auteurs recherchent le style naturel.

Le Naturalisme

Fondements Philosophiques et Scientifiques

Il s'agit d'un mouvement littéraire qui pousse à son maximum les principes du réalisme. Ce mouvement a cherché à apporter à sa conclusion logique les principes du réalisme, alors il a essayé de dépeindre la réalité avec une méthode scientifique en utilisant l'observation et l'expérimentation comme méthode de travail. La conclusion tirée par ses producteurs, c'est que l'homme est pure matière et n'a pas de liberté d'action, parce que son existence est déterminée par l'hérédité (théories de Mendel) et les conditions sociales. Tout ceci explique que les romans naturalistes ont été caractérisés par des personnages dominés par leurs instincts primaires, c'est-à-dire des caractères dominés par leur biologie ou par l'oppression sociale dans laquelle ils vivaient. Ses fondations ont été posées par l'auteur français Émile Zola, s'appuyant sur deux courants scientifiques et philosophiques de l'époque :

• Le matérialisme : Il estime que tout a une explication physique et nie l'existence d'un Être suprême.
• Le déterminisme : Il comprend que les problèmes sociaux et individuels trouvent leur origine dans l'environnement et l'hérédité biologique.

Les environnements naturalistes ont tendance à être misérables, avec des personnages (beaucoup d'entre eux abrutis, alcooliques et psychopathes) marqués par la société ou la famille. Si l'écrivain réaliste est le notaire de ce qui se passe, l'écrivain naturaliste travaille comme un juge d'instruction, analysant le contexte et les causes des problèmes de la société. La langue a tendance à être naturelle, vulgaire et même obscène.